跳羚

跳羚擅長跳躍，在受驚或嘻戲時，常常可以跳到3-3.5米的高度，並可連續跳躍五六次，其因此得名。 ^{[13]  [12]  [14]} 

跳羚體長1.2-1.5米，肩高68-90釐米，體重37-50千克；四肢細長；背面毛色黃褐，臀部及其背面、腹部、四肢內側均為白色，在身體兩側背腹之間 有一紅褐色條帶；背部中央有1條縱向的由皮膚下凹而形成的褶皺，褶皺內的毛為白色，當受驚而開始逃跑時，褶皺展開，出現1條明顯的白脊，這是向同伴告警的信號；雌雄均具角，黑色上具環稜。 ^[4-5] 

跳羚身體上部呈明亮的肉桂棕色，下部為白色。沿腰窩有一條巧克力棕色的寬條紋，面和口鼻部為白色，有一紅棕色的條紋從眼部到嘴角，臀部為白色。尾巴較細，尾端有一簇黑毛。從臀部沿脊柱直到後背的中部，有一簇較長的白毛，通常沿脊柱摺合起來形成一條很窄的袋狀，一般看不見，只有在嘻鬧或天氣極熱時，打開一會兒。雙耳長，較窄，豎立。兩性都長有角，從底部開始角的2/3有稜，其他1/3光滑，末端尖細向內生長。雌性後腿間有一對乳房。 ^[5] 

體質強壯；有適合長跑的腿；腳上有4趾，但側趾比鹿類更加退化，適於奔跑；門牙和犬齒均退化，但下門牙保留，下犬齒門齒化，三對門齒向前傾斜呈鏟子狀，由於以比較堅硬的植物為食，前臼齒和臼齒為高冠，琺琅質有褶皺，齒冠磨蝕後表面形成複雜的齒紋，適於吃草；胃4室，反芻功能完善；成年雌雄皆具洞角，是由額骨的突起衍生出來形成的對稱骨枝，不分叉，內部空心，外被可脱落的角質套（角鞘），套在骨質的角心上（骨心），並且隨着骨心的生長而擴大；角上無神經和血管，洞角被去掉後，不能再生長；一般長到一定程度便停止生長，且不更換角鞘。 ^[1] 

棲息於熱帶稀樹草原，喜歡乾燥和開闊的環境。生活在乾旱或半沙漠化的長有灌木叢的草原上。大多侷限在禁獵區和農場與乾涸的湖牀的邊緣，相關寸草不生的熱帶稀樹草原。 ^[5] 

跳羚耐旱能力很強，能長期不飲水，也可定時飲水，這使它可以棲息於開闊的草原和乾旱的平原上。 ^[12]  它是羣居動物， ^[11]  平時結成十幾只或幾十只小羣生活，有遷徙的習性， ^[13]  在乾旱季節為尋找新的草場而結大羣進行長距離遷移。以草類和灌木嫩枝為食，如有足夠的青草則不飲水。天生善跑跳，時速可達94公里，僅次叉角羚和獵豹。最高可跳3.5米，最遠可跳10米。它們就是利用這方式來應付它們的頭號天敵獵豹，以跳躍閃避獵豹的攻擊或擾亂其視線。在Karoo地區，它是真正意義上的沙漠羚羊，幾乎能夠不喝水而生活很長時間。分佈非常廣泛。 ^[5] 

以植物的枝葉為食，有時也吃莖。食性非常廣泛，隨季節不同食物有所變化，但選擇比較有營養的。採食草、草本植物、灌木、種子、豆莢類、水果和花，有時也刨開地表尋找瓜類，也選擇對其他種羚羊有毒的植物。採食野生的瓜類來彌補體內水分的不足，採食土壤來補充體內礦物質的缺乏。 ^[5] 

跳羚的天敵主要是比它們跑得快的獵豹，花豹常常在羚羊不注意的情況下襲擊。另外河中的鱷魚會偷襲，獵鷹、豺也會把小羚羊當作食物，鬣狗、兀鷹也為其天敵。由於易於飼養，成為動物園中有名的觀賞動物。 ^[5] 

分佈於南非、納米比亞、博茨瓦納和安哥拉的草原、平原上。存在不確定性：萊索托。 ^{[3]  [11]  [13]} 

在交配季節，雄性大多一起徘徊尋找伴侶，而雌性生活在有自己後代和極少數雄性占主導地位的族羣中。流浪的雄性地位較低。處於低排名的有些是由於太年輕或很老，也有的是在雌性發情期與羊羣中的雄性首領競爭失敗者。 ^[5] 

跳羚每年5月發情交配，孕期6個月，產仔的高峯期發生在雨季開始，10-11月。妊娠期約為4-6個月，每胎產1仔，哺乳期5-6個月。雌羚孕期171天，11—12月間下仔，產仔的間隔時間一般是2年，每胎產一仔。 ^[12]  跳羚預期的平均壽命為7-9年。 ^[5] 

^[6] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2016年 ver 3.1——無危（LC）。 ^[3] 

東非野生動物保護協會（East African Wildlife Society, EAWLS）1999年估計：南部非洲跳羚的總數量超過670,000只，並指出這可能被低估了。僅對納米比亞的最新估算就使該國數量達到73萬隻，這本身被低估了（P. Lindeque，Skinner，2013年）。 在該範圍的其他地方，2013年估計在安哥拉的數量可能約為10,000只，安卡拉邊境公園的博茨瓦納一側的數量約為40,000只（至少在該國其他地區為60,000只），而安哥拉的75,000只。 自由州，前特蘭瓦瓦爾省的75,000只，卡魯的1,000,000只和卡魯以外的開普省的約100,000只。 根據這些數字，南部非洲的總數量規模估計為大約200萬隻。 2,000,000-2,500,000只動物（Skinner 2013）。 ^[3] 

跳羚是南非的國羚，所以南非舉行的各種體育賽事中、跳羚的形象是不可或缺的。 ^[10] 

獵豹在一旁窺伺着。它的獵物就在不遠處的烈日下閃閃發光。使奔跑如飛的獵豹也猶豫不決是，它面對的是在速度與敏捷方面在非洲最負盛名的跳羚。

這裏是世界上最大的連續性沙漠地帶——非洲南部的卡拉哈里沙漠。從前，無數跳羚曾經聚集在卡拉哈里，並進行過多次傳奇式的集體遷移。上個世紀，有人曾目睹過跳羚遷移的盛況。大約十分之一的跳羚都過起了離羣索居的生活，為什麼呢？

這是一隻成年的公跳羚，我們叫它“匡”。它獨自居住在這片曠野裏。“匡”在乾涸的河牀上圈定了一塊地。為了防止其它公跳羚闖入，“匡”在固定地點排泄，給自已的領地做上記號。在這個曾有古河流經的富含礦物質的土地上生長的植物，吸引了眾多動物：長角羚、旋角羚、鴕鳥……這些動物的到來，使“匡”的領地顯得有些擁擠。那麼，為什麼跳羚要選擇這樣一種存在着諸多不便的獨居生活呢？

團結才能生存於卡拉哈里。熱風陣陣，水源深藏地下，能從地下吸水生長的樹木為數極少。要在這裏生存就必須能夠忍受灼熱的高温和晴雨不定的天氣。然而，這就是跳羚繁衍生息的地方。

那些獨往獨來，守衞着自已領地的公羊，都在以自己的生命與殘酷的自然作着殊死的較量。無論有什麼危險，它都要堅守陣地，也許要守上一年，等待跳羚羣中雌性的到來。它從植物中吸收水分，身上反光的毛皮使它免遭太陽的直射，它的敏捷使捕食者無法靠近。

它的等待結束了。一羣跳羚到來了，在河牀一帶尋找草食，而“匡”也做好了迎接它們的準備，這是它的重要時刻。它要把自已的那一小羣母羊集合起來。作為公羊，它將使它們生兒育女，繁衍後代。

這隻公羊是“匡”的鄰居，它的領地在半公里以外，它來這裏是為了爭奪一些母羊。“匡”正嚴陣以待。對各霸一方的跳羚來説，鄰居間的衝突，與其説是角鬥，不如説是追逐。獲勝者往往是“本地居民”，它們畢竟各有各的領地。鄰居被攆回了老窩。

“匡”不會總跟信步前來的母羊交配。要等到離雨季還有大約六個月時候，它才會這麼做，為的是讓新生的小跳羚能夠吃到鮮嫩的青草。但雨季有時並不準時到來，那麼，跳羚是如何確定交配時間的呢？這是一個令科學家們迷惑不解的迷。

這隻公羊不是“匡”的鄰居，它是一個入侵者。“匡”的利益受到威脅。它聚集的母羊乃至它的生命都可能在一瞬間輸給這個挑戰者。一般説來，跳羚之間角鬥是短暫而危險 的，沒有什麼儀式。它們的角也許會卡在一起，眼珠也許會被挑出，身體也許會被刺穿——這些交鋒都可能致命。敗陣的一方只有退入到單身公羊羣中。經常性的應 戰使“匡”的精力逐漸消耗，它的體重會在兩星期內減輕百分之十。

草叢中當所有跳羚的注意力都集中在角鬥上時，獅子便有了難得的機會。獅子通常更喜歡吃長角羚一類較大的動物。但此時，使它動心的是角鬥的雙方。一隻警覺的跳羚發出了警報。獅子明白，訂餐被取消了。整個跳羚羣騰躍起來。跳羚有一種與眾不同的騰跳方式，似乎表明要抓住它們是何等不易。

“匡”的那些母羊依舊安然無恙，於是它回到更為重要的交配事務上來。帶有吃奶幼仔的母羊，也似乎願意合作。求愛過程繁瑣而冗長，有不少複雜的腿腳動作。一切準備就緒後，交配過程卻異常短暫。 ^[7] 

獵豹在一旁窺伺着。它的獵物就在不遠處的烈日下閃閃發光。使奔跑如飛的獵豹也猶豫不決是，它面對的是在速度與敏捷方面在非洲最負盛名的跳羚。

不久，跳羚羣離開了各處的公羊和河牀，移回沙丘地帶，以便在寒冷乾燥的冬季裏能夠吃上更好的食物。匡卻遲遲不動。隨後的幾個月裏，匡都得獨自度過。為了保住自己的領地和交配特權，它日夜都面臨着危險。

六個月的旱季過去了，雨季卻姍姍來遲。令人渴望的暴風雨遙在遠方。母跳羚把產期拖了拖，但再也不能耽擱了，它們紛紛開始產仔。即使捕食者就在周圍，母羊們也依然鎮定自若，產仔過程中它們甚至還在吃草，許多母羊都是邊走邊生。由於所有的小羊羔幾乎都在同一星期和同一地點出生，這就給捕食者提供了超過自己食量的食物，因此，許多小羊羔都活了下來。胞衣的氣味可能會暴露小羊羔，於是母羊把它吃掉。

豺狗是最大的威脅，它們緊盯着每一隻母羊。對跳羚來説，萬幸的是捕食者都喜歡待在自已的領地上，而且數量不多。在正午的陽光下出生，生命會更有保障，因為大多數捕食者此刻正在樹蔭下乘涼。母羊從小羊羔身邊走開，迫使它站起來跟上。這幾分鐘對小羊羔來説關係重大，它必須讓自己的腿聽從指揮。鬣狗平時只在夜間活動，但在跳羚產仔期間，它增加了白天的外出巡視。小羊羔身上的氣味不大，這條過路的鬣狗沒有聞到也沒發現什麼。十分鐘後，羊羔們跟着媽媽走到遮蔽物更多的沙丘地帶。匡也來了，為了找到更好的食物，它離開了自已的領地。其它母羊也帶來了自已的孩子。這裏不久就變成了一個託兒所——一個母羊外出吃草時，小羊羔能夠隱藏起來的育嬰點。

發現育嬰點的往往是豺狗。一隻出生一週的小羊羔發出了警報。所有小羊羔都跳了起來。它們驚慌地騰跳起來，亮出背上的白毛，這些“警報旗”只在危險來臨時才會打開。就連幾天大的小羊羔也會騰跳。成功地擺脱了豺狗，使一些小羊冒失地來到無藏身處的河牀。對小羊來説，這是一個生存的寶貴的教訓。

遠方的希望即將實現，雨季來臨了。這是匡的第六個雨季。乾渴的沙地上，水坑還沒有形成，獅子就想出了喝光雨水的辦法。空氣中瀰漫着的清新氣息，是在雨水作用下從大地上散發出來的就像在土壤中沉睡已久的種子，逐漸膨脹並突然迸發了生命，跳羚似乎充滿了活力。這就是“騰跳”。

才下了一小時的雨，卡拉哈里就變成了一幅水的風景畫。昔日的對手如今都被這新奇的水坑吸引住了。幾乎一夜之間，河牀便為青草所覆蓋。這些營養豐富的青草很快就能使匡恢復體力，它需要力量，它比敵人跑得更快。

卡拉哈里的這一地區變綠了，成千上萬只跳羚蜂擁而來，為的是享用這片青草。這多少可以令人想起當年數百萬只跳羚穿越卡拉哈里的情景。那壯觀的場面，或許有一天會再次出現。它們是匡和那些象匡一樣的最強壯的公羊的後代。這些孤獨的河牀守衞者，離羣索居，神秘莫測。但它們卻是卡拉哈里跳羚未來的希望。 ^[8]