貝爾納多·索托·阿爾法羅

索托1854年2月出生在哥斯達黎加阿拉胡埃拉的一户富裕家庭，他的父母是地主，並涉足政治。索托在聖何塞完成了他的小學、初中、高中學業，1877年從聖托馬斯大學畢業，獲得法學學士學位。

索托在1874年便加入了哥斯達黎加的共濟會，後因反對托馬斯·瓜迪亞·古鐵雷斯的獨裁統治而受到政府迫害，1881年索托被任命為阿拉胡埃拉省長，但不久便以外出遊歷為由辭職，在1881年~1882年，索托遊歷了歐洲的英國、法國、西班牙、羅馬。索托回國後，再次被任命為阿拉胡埃拉省長，1883年又被任命為財政部長，並參與哥斯達黎加公共基礎設施的建設。1885年同總統普羅斯佩羅·費爾南德斯·奧雷亞穆諾的女兒結婚。 ^[1] 

1885年3月12日，總統普羅斯佩羅·費爾南德斯·奧雷亞穆諾去世，年僅31歲的索托繼任哥斯達黎加總統，執政5年，但在1889年提前辭職，將總統職位交給卡洛斯·杜蘭·卡廷。

前總統逝世時，哥斯達黎加面臨危地馬拉總統胡斯托·魯菲諾·巴里奧斯入侵的威脅。索托上台後，積極整頓軍備，與尼加拉瓜、洪都拉斯、薩爾瓦多組成聯軍，積極抵禦入侵，最終成功抵擋住了入侵，保障了國家的獨立與穩定。 ^[1] 

索托總統十分重視教育的發展，1886年，索托頒佈普通教育大法，確立了以初等教育、中等教育、高等教育為基礎的教育體系，並且開始逐步消除天主教對教育的影響。1888年，哥斯達黎加的文盲率高達80%，對此，索托頒佈《普通教育總法》，建立義務教育體系，引導教育制度適合實際生活特別是工商業的需要，1887年創辦哥斯達黎加國家博物館，次年創辦國家圖書館。索托政府還積極建立學校，1888年關閉了聖托馬斯大學，改建為哥斯達黎加大學，1888年建立哥斯達黎加高級女子學院、阿拉胡埃拉學院。 ^[1] 

此外，索托1885年建立國家電報總局，對政府進行整頓，救濟貧苦的孤兒，改善醫療設施，在1888年制定《民法典》，使離婚以及世俗婚姻有法可依，1889年海關總署正式掛牌，卡塔戈至雷文塔松河河口的鐵路接近竣工，還在聖何塞西北部的阿諾諾斯河上建立了第一個水電站，並在1888年與尼加拉瓜解決了領土爭端。 ^[1] 

郵票上的貝爾納多·索托·阿爾法羅(6張)

1889年總統選舉在執政黨進步自由黨的阿斯森西昂·埃斯基韋爾·伊瓦拉和反對黨民主立憲黨的何塞·華金·羅德里格斯·塞萊東之間進行。後者得到天主教會支持，並在投票中勝出，因為索托也反對天主教會且執政黨不甘失敗，試圖將埃斯基韋爾推上台。支持兩方的軍隊和民眾嚴重對峙，劍拔弩張，索托總統宣佈首都戒嚴，內戰一觸即發。最後，執政黨承認敗選，索托總統為了保持國內的穩定與發展，在1889年11月7日宣佈提前下台，將權力交給卡洛斯·杜蘭·卡廷。 ^[1] 

這次選舉是哥斯達黎加歷史上第一次真正的選舉。儘管婦女和黑人仍然不能參加投票，但是它開啓了民主政治發展的新時代，被譽為民主政治發展的里程碑，索托總統辭職的那一天11月7日因而被定為哥斯達黎加民主日。 ^[1] 

索托辭職後，曾參加1901年和1905年的總統競選，但均以失敗告終。之後曾擔任憲法起草委員會的主席，1931在聖何塞逝世，享年77歲。 ^[1]