貝希摩斯

舊約《約伯記》所記載的巨獸，其中40'15至40'18節寫道：“你且觀看河馬（貝希摩斯），我造你也造它，它吃草與牛一樣，它的氣力在腰間，能力在肚腹的筋上。它的尾巴如杉木般挺直，肌肉如石頭般結實，骨骼如銅鐵般堅硬。” ^[1]  40'23節寫道：“河水氾濫，它不發戰，就是約旦河的水漲到它口邊，也是安然。” ^[1]  許多學者認為貝希摩斯實際上是以河馬為原型，因為從記載中可以看出，它生活在水裏，食草，而且嘴巴很大。也有人認為貝希摩斯是一種類似大象的生物。

從詞源上講，“behemoth”這個單詞是希伯萊文“b'hemah”的複數形式，“b'hemah”的意 思是“野獸”，可以用來表示所有巨大、笨重和未知的動物。貝希摩斯常與另一種怪物利維坦（見Leviathan）聯繫在一起，關於利維坦的記載緊跟在《約伯記》中記載貝希摩斯的下一章。 ^[2]  在《舊約聖經》的外典“以色列書”第六章中曾經記載，上帝在創造天地的第五天創造了山和海，第六天用粘土創造了貝希摩斯和利維坦，當世界末日降臨的時候，貝希摩斯、利維坦和棲枝（見Ziz）將一起成為聖潔者的食物。伊諾克的預言書也曾把這兩種怪物放在一起進行描述：“兩個怪物將在那一天被分開，雌的被稱為利維坦，它居住在噴泉的深淵之中；雄的被稱為貝希摩斯，它佔據了整個丹代恩沙漠。”

貝希摩斯是陸上最大的生物，每天能吞食一千座山峯。它無法離開那些山峯，否則時間就會紊亂。因為它饕餮無厭，上帝僅造了一隻（一説原有一對，後上帝將雌獸殺死）。根據《約伯記》，貝希摩斯是首個造物，但是照《次經》記載，貝希摩斯與利維坦都在創世第五天誕生：聖經約伯記並沒有説其是首個受造之物，只是説“He is the chief of the ways of God”即“它在神所造的物中為首。” ^[1] 

“在第五日，汝對那七分之一有水聚集的部分説，應有動物、飛禽和魚類：事兒就這麼成了。對於毫無生命的死水依照神的誡命產生生命這件事，所有人都得讚頌您的偉績。而後汝挑選兩隻動物，其一汝稱作貝希摩斯，另一稱作利維坦。並且將它們彼此分開：對那七分之一，即是，有水聚集的那部分，或許容它們不下。對於貝希摩斯汝給一部分，就是在第三天裏被弄乾的那部分，它就住在那裏，那裏有一千座山。而對於利維坦汝給那七分之一部分，即是，那潮濕之處；並命它吞噬汝所厭棄的，在恰當時候。”（《次經·以斯拉下》第6章第47至52節）

彌爾頓《失樂園》第七章中也有提及貝希摩斯，創造的時間改到了第六天。

舊約解經書《米大示》稱其為無敵的生物，只有耶和華的劍才能殺死它。而《次經》中提到“一飽口福”云云，當指末日的彌賽亞盛宴。那時巨獸和海魔將會大戰，最後同歸於盡，與巨鳥席茲一起成為聖潔者的食物。另有種説法它們都將被投入深淵。

《地獄辭典》插圖，M·L·布爾頓作在猶太曆四月夏至的時候，貝希摩斯的精神氣力都達到一年的高峯。那時它會後足着地，怒吼嘶鳴，聲震寰宇。虎豹豺狼受其威懾，全年都不敢肆意捕獵，許多弱小生物得以逃過一劫。

此外，貝希摩斯被稱為百獸之王，凌駕於獅子之上，與原型並不衝突，河馬是能夠戰勝獅子的。

在奇幻背景的遊戲與小説當中，貝西摩斯也以類似猩猩的巨大野獸形象出場，這裏應該使用了名稱“behemoth”的古意【巨大生物】

貝希摩斯在後世逐漸被加上了惡魔的特性。法國魔物學家亨利·布戈和俄國神秘學家海蓮娜·波拉瓦斯基夫人都將它看作黑暗與邪惡的象徵，撒旦的爪牙。巨獸的外形也逐漸變化。最常見的版本為腹滾肚圓，雙足站立的大象，變體為鯨魚、狗、狐狸、狼等等。它當了地獄的看守，也常主持盛大的宴會，在幽冥地府還以歌喉聞名。

伊斯蘭傳統中，貝希摩斯即巴哈姆特，阿拉伯文為بهيموث（Bahīmūth）或بهموت（Bahamut），是承託陸地的怪物。在波斯，它則與赫哈由許等同。

貝希摩斯在神話學上的祖先，也許可以歸到埃及的生產之神塔瓦雷。她有着河馬的頭，獅子的腿足，鱷魚的背和尾巴，其餘部分則保留人形。

中世紀傳説中的貝希摩斯變成了司黑暗的惡魔，有人認為它是撒旦的化身。