貘

化石記錄中最早的貘科動物記錄來自漸新世早期。始新世“Heptodon”屬與現代貘非常相似，只是它沒有長鼻。貘曾經廣泛分佈於北美洲、歐洲和亞洲，直到更新世晚期。 ^[10] 

貘有一種不尋常的分離分佈——它們是唯一的新大陸奇蹄類動物（四種棲息在中美洲和南美洲） ^[19]  ，但一種原產於亞洲。化石記錄表明，這個羣體在北美洲進化，在始新世早期出現，在中新世傳播到亞洲，在更新世傳播到南美洲。隨後，北美大部分地區的貘滅絕，這可能是由於氣候變化——墨西哥南部是中美貘（Tapirus bairdii）範圍的最北端。 ^[11] 

現有貘四種，是較原始的奇蹄類，曾遍及歐洲和亞洲，中新世開始遷入美洲。中國南方更新世統治地層中發現過貘屬的化石，殘存於亞洲南部的一些島嶼、中南半島以及美洲。美洲的4種貘均體色比較單一，體型大多小於亞洲貘。中美貘分佈墨西哥到哥倫比亞之間。山貘主要分佈於哥倫比亞、厄瓜多爾境內的安第斯山脈。

貘是食草動物，體形像豬，但比豬大，在100萬年前到1萬年前之間廣泛生存温暖潮濕的環境，在中國主要分佈於華南地區。但由於環境的變遷，巨貘在大約1萬年前滅絕。除了東南亞尚存其“近親”——亞洲貘外，貘的其他物種還只剩下四種，其他的已經全部滅絕。 ^[10-11] 

貘科最原始奇蹄目，保持前肢四趾後肢三趾等原始特徵。軀體粗壯笨重，體長近2米，體重180千克以上；皮膚厚韌，毛被稀少；鼻端向前突生，能自由伸縮；耳中等大小，卵圓形；尾極短；有1對乳頭。貘體型似於豬，體被硬毛，有可以伸縮短鼻，善於游泳與潛水。 ^[10] 

貘大約有驢那麼大。它們的身體背部呈圓形，前部逐漸變細——非常適合在茂密的灌木叢中快速移動。它們的尾巴也很短。貘全身散佈着濃密的毛髮，兩個南美物種的鬃毛不顯眼。所有南美貘的顏色都是統一的深棕色或灰色，而馬來貘的後腿和整個身體前部都是黑色的，中間部分是乳白色的。所有貘都有一個由鼻子和上唇形成的短而多肉的長鼻。這種長鼻在南美物種中更加細長。貘眼睛小，與頭部側面齊平；它們的耳朵是橢圓形的，直立的，不太靈活。 ^[10] 

骨骼特徵包括短而細長的腿，橈骨和尺骨分開且同樣發達。腓骨也完整。腳是中軸。前腳掌有3個主指，較小的一個（第五個）僅在貘在鬆軟的地面上行走時使用。後足有3個趾。所有的腳趾都是有蹄的。貘有相對較長的、橫向壓縮的頭骨，具有較高的腦殼和凸起的輪廓。鼻骨短、拱形且自由突出。鼻孔非常大。 ^[10] 

世界上的奇蹄目貘科總共有4個種類：東南亞的亞洲貘，中美的中美貘，南美的低地貘、山貘和卡波馬尼貘。其中亞洲貘體型較大，身體黑白兩色，易於辨認。美洲的3種貘均體色比較單一，體型多小於亞洲貘。中美貘分佈於墨西哥到哥倫比亞之間，體型較大，是拉丁美洲現存體型最大的陸生動物。低地貘分佈於南美洲廣大地區，外形接近中美貘而略小，是現存貘中分佈最廣，數量最多的一種。山貘分佈於南美洲安第斯山區北部，體型小，毛長而略捲曲，比較適應山區的寒冷環境。亞洲和美洲的貘雖然成貘體色有較大區別，幼貘卻比較相似，身上均有花斑。 ^[11] 

貘的體色在美洲是因種而異的。其中南美貘的體色幾乎都是深棕色，頸部和頭冠上生有短而直的鬣毛，幼獸的身上有花斑，只是長大後慢慢消退了。它分佈的範圍很廣泛，北起南美洲北部，南至巴西南部、巴拉圭和阿根廷北部均可見到；山貘是貘中最小和最好看的一種，全身長有捲曲的黑色長毛，但沒有南美貘那樣的鬣，主要見於哥倫比亞中部和厄瓜多爾的森林地區。貝氏貘又叫中美貘，主要見於巴拿馬運河一帶，體色為棕黑色，頭頸部也有鬣，只是在耳尖、面頰及額的下部為白色。望去黑白分明，討人喜歡。 ^[1] 

貘的上唇和鼻子延伸到一個短的可捲起的軀幹中，這是這一類動物最知名的特徵之一。為了容納這個長鼻，頭骨的鼻骨很短並且向前突出。貘保留了完整的“真哺乳亞綱的”（eutherian）牙齒，齒式：I 3/3、C 1/1、P 4/4、M 3/3 x 2 = 44。 ^[11] 

貘是棲息和隱居在熱帶雨林中的動物，幾乎生活在任何有永久水源的樹木繁茂或草叢生長的棲息地。在乾燥的落葉林和山林中也有發現。 ^[10] 

貘多半是獨居或成對生活，不喜羣居。它們在森林中的空地上覓食，也常在水池裏打滾以殺死皮膚上的寄生蟲。貘也有厚皮，其上生有稀疏而短的細毛。亞洲與美洲的貘雖然成貘體色有較大區別，幼貘比較相似，身上均有花斑。貘已成為瀕臨絕種的動物。 ^[1] 

是喜水的動物，從不離開森林的水邊，常常呆在水中或泥中，一來為了逃避敵人，二來為了冷卻身體，在水裏游泳時可以將長鼻子伸出水面來進行呼吸。在陸地上活動也很敏捷，善於奔跑、爬山、滑坡等，走路時鼻吻部幾乎貼着地面。性情孤僻，大多獨自在林中游逛，偶而也有2-3只在一起的小羣。不喜歡強光的刺激，只能夜間出來活動，白天則躲在陰暗的地方休息。視覺較差，但聽覺和嗅覺十分靈敏。在野外主要靠嗅覺覓食，以多汁植物的嫩枝、樹葉、野果，特別是水生植物為主要食物，能巧妙地運用它的長鼻子來卷摘食物，每天要吃9千克左右食物。牙齒非常堅硬，能夠咬斷粗硬的樹枝，臼齒的咀嚼面很寬，就像磨盤一樣，很適合於磨碎食物，即使纖維粗硬的枝葉，也能磨得粉碎。 ^[1] 

貘科僅存貘屬的5個種，分別分佈於東南亞和拉丁美洲兩地。亞洲貘分佈於東南亞從緬甸、泰國南部經馬來半島到蘇門達臘島。 ^{[10]  [13-14]} 

貘沒有固定的繁殖期，求偶時成對活動一段時間，交配之前雄獸和雌獸常常在一起團團打轉，互相啃咬，發出像鳥鳴一樣的各種聲音。交配在水中或陸上均可進行，然後雄獸便與雌獸分離。雌獸的懷孕期為392-419天，每胎產1仔，偶而產2仔。初生的幼仔體重為8-10千克，全身為深褐色，並且有許多黃色的斑點和條紋，在陽光下的叢林中形成了很好的保護色，以後逐漸腿去，6個月後完全消失。幼仔生下不久便可隨雌獸活動，不時地停下來吸奶，每天體重能長0.5千克左右。待雌獸奶水乾竭後，幼仔便開始吃樹葉和青草，逐漸適應獨立生活，4-5歲時性成熟。壽命為20-25年。 ^[2] 

全部列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2014年 ver3.1——無危（LC）。

瀕危（EN）——4種，易危（VU）——1種。 ^[12] 

列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版：

南美貘附錄Ⅱ，其他4種附錄Ⅰ。 ^[15] 

貘有較高的科學研究價值和觀賞價值。已被列入《瀕危野生動植物種國際貿易公約》的保護與禁運動物名單。

歷史上，中國貴州境內曾有大量的貘生存，但貴州省博物館僅館藏少量的貘化石。貴州省考古專家曹波説，巨貘化石的出土對史前考古的斷代提供了重要佐證，對古代氣候和地理環境的研究有較大價值。 ^[16] 

中國古代對貘的別稱。見《爾雅》、《雅》、《本草綱目》、白居易《貘屏贊》、《東周列國志》、《説文》、《南中志》、《舊唐書》、司馬相如《上林賦》、《雷波縣誌》、《酉陽直柰州總志》、《竹山縣誌》、《長陽縣誌》等。

中國古籍《山海經》中沒有“貘”的記載，而是記載了一種名為“猛豹”的動物，清代學者郝懿行在其所著《山海經箋疏》中認為“猛豹即貘豹”。原文如下：《山海經·西山經》：“獸多猛豹。”《山海經箋疏·西山經》：“猛豹即貘豹也，貘豹、猛豹聲近而轉。”由此可以看出，《山海經》中並沒有記載名為“貘”的動物，更沒有記載此種動物食夢的內容。而網上流傳的來自《山海經》的那些關於貘的文字，是現代人臆造，非《山海經》中原文。 ^[17] 

中國唐代白居易的作品 《貘屏贊》（長慶三年，約莫公元八二三年，附錄全文如下）

貘者，象鼻犀目，牛尾虎足，生於南方山谷中。寢其毗闢瘟，圖其形辟邪。予舊病頭風，每寢息，常以小屏衞其首。適遇畫工，偶令寫之。按山海經，此獸食鐵與銅，不食他物。因有所惑。遂為贊曰：

邈哉其獸，生於南國。其名曰貘，非鐵不食。昔在上古，人心忠貞。征伐教令，自天子出。劍戟省用，銅鐵羨溢。貘當是時，飽食終日。三代以降，王法不一。鑠鐵為兵，範銅為佛。佛像日益，兵刃日茲。何山不（音：產）？何谷不隳？銖銅寸鐵，罔有孓遺。悲哉彼貘，無乃餒爾。嗚呼！匪貘之悲，惟時之悲！ ^[8] 

文章的來由如下：白居易本來有頭痛的問題，延請畫工於屏風上，畫了貘的圖樣。因為它“寢其毗闢瘟，圖其形辟邪”。皮毛保温、而形象辟邪。果然自此以後，頭不再因吹風所苦，所以寫了這篇「貘屏贊」以滋紀念。

至於內容的大意：貘吃鐵維生，自古君王有道，兵器不多、銅鐵的消耗亦少，貘飽食終日，不亦快哉！後來、大量的銅鐵被鑄成兵器與造成佛像。貘就只得捱餓了。白居易於此對這可愛的動物，報以同情。

實則，白居易字裏行間存有弦外之音：首先，山海經的有關「食鐵」的描繪，未必全然盡信，故有「因有所惑」的字句。此外、對於銅鐵的運用亦頗有微詞，戰禍頻仍，兵器日多。人心惶惶，佛像隨增。但未有釜底抽薪之計，帝王能愛民如子，不輕啓戰端，怎會有銅鐵不足之虞。 ^[8] 

在中國和日本傳説裏（一説源於《山海經》），“貘”（吃夢的這種也叫“夢貘”）是一種會食人惡夢的神獸。

夢貘是一種奇幻生物，傳説中，他們以夢為食，吞噬夢境，也可以使被吞噬的夢境重現。它被描述為在每一個天空被灑滿朦朧月色的夜晚，它從幽深的森林裏啓程，來到人們居住的地方，吸食人們的夢。它會害怕在吃夢的時候吵醒熟睡着的人們，因為它生性膽怯，在夜色中，只會發出輕輕的像是搖籃曲一樣的叫聲。於是人們在這樣的聲音相伴下越睡越沉，貘便把人們的夢慢慢地，一個接着一個地收入囊中。貘在吃完人們的夢之後，便又悄悄地返回到叢林中，繼續它神秘的生活。 ^[17] 

貘尊是中國西周時期的一種盛酒器皿。器內中空，背部開有一方形口子，上面扣蓋。從造型看，貘的形體酷似羊，首部微微昂起，吻部向前伸，雙目圓而有神，頭頂有捲曲的雙角，體態很是肥碩，四足卻較短，卷尾呈半環形。貘的兩側肩胛及後臀部位飾有四組清晰的夔鳳紋

貘尊實物(2張)

1974至1975年間，在陝西寶雞市西周早期茹家莊2號墓的考古發掘中，出土了青銅器。此器形狀似羊非羊，似豬非豬，體態肥滿，大圓耳，兩目圓睜，長吻前伸，腹部微垂，4個獸蹄樣的足較短，尾巴短小卷曲，器體中空，背部開方口，上有四角橢圓方蓋。蓋上立一虎，虎頭前伸，雙目直視。兩耳、兩肩胛和後臀上均飾圓渦形捲曲獸體紋。此器通高18.6釐米，通長30.8釐米，重3.25公斤，出土時同一銅盤相配，應是一套盥洗器，而不是酒尊。考古學家對此器的定名一直把握不準，初時因觀其似羊，故起名“羊尊”，並一直延續此稱謂，一些出版物上也都採用此名。直到1993年春，當時的上海博物館館長、著名青銅器專家馬承源到寶雞考察，經過仔細觀察、反覆琢磨，認為還是定名為“貘尊”好。在這之後，一些有關青銅器的書如《中國青銅器》、《中國青銅器全集》都採用此説。 ^[9]