象祠記

靈、博之山¹，有象祠焉²。其下諸苗夷之居者³，鹹神而祠之。宣慰安君⁴，因諸苗夷之請，新其祠屋⁵，而請記於予。予曰：“毀之乎，其新之也？”曰：“新之。”“新之也，何居乎？”曰：“斯祠之肇也⁶，蓋莫知其原。然吾諸蠻夷之居是者，自吾父、吾祖溯曾高而上⁷，皆尊奉而禋祀焉⁸，舉而不敢廢也。”予曰：“胡然乎？有鼻之祀⁹，唐之人蓋嘗毀之¹⁰。象之道，以為子則不孝，以為弟則傲。斥於唐，而猶存於今；壞於有鼻，而猶盛於茲土也，胡然乎？”

我知之矣：君子之愛若人也，推及於其屋之烏，而況於聖人之弟乎哉？然則祀者為舜，非為象也。意象之死，其在幹羽既格之後乎¹¹？不然，古之驁桀者豈少哉¹²？而象之祠獨延於世，吾於是蓋有以見舜德之至，入人之深，而流澤之遠且久也。

象之不仁，蓋其始焉耳，又烏知其終之不見化於舜也？《書》不云乎：“克諧以孝，烝烝乂¹³，不格奸。” 瞽瞍亦允若¹⁴，則已化而為慈父。象猶不弟¹⁵，不可以為諧。進治於善，則不至於惡；不底於奸¹⁶，則必入於善。信乎，象蓋已化於舜矣！《孟子》曰：“天子使吏治其國，象不得以有為也。”斯蓋舜愛象之深而慮之詳，所以扶持輔導之者之周也。不然，周公之聖，而管、蔡不免焉¹⁷。斯可以見象之見化於舜，故能任賢使能而安於其位，澤加於其民，既死而人懷之也。諸侯之卿，命於天子，蓋《周官》之制，其殆仿於舜之封象歟¹⁸？

吾於是蓋有以信人性之善，天下無不可化之人也。然則唐人之毀之也，據象之始也；今之諸夷之奉之也，承象之終也。斯義也，吾將以表於世，使知人之不善，雖若象焉，猶可以改；而君子之修德，及其至也，雖若象之不仁，而猶可以化之也。” ^[1] 

位於貴州黔西的靈鷲山和博南山上有象的祠廟。那山下住着許多苗族人民，他們都把象當作神來祭祀。宣慰使安君，順應苗民的請求，把祠廟的房屋重新修整一番，同時，請我為象祠作一篇記。我問他説：“你打算是拆毀它呢，還是重新修整它呢？”宣慰使説：“是重新修整它對它翻新。”我説：“重新修整它對它翻新，是什麼道理呢？”宣慰使説：“大概沒有人知道這座祠廟的創建的起源了。然而我們這些居住在這裏的原著苗民，從我的父親、祖父，一直追溯到曾祖父、高祖父以前，都尊敬信奉這座寺廟，而且偶爾並誠心祭祀，不敢懈怠荒廢。”我説：“怎麼會這樣呢？有鼻那地方也有個象祠，唐朝的時候有人曾經把它毀掉了。象的為人，作為兒子不孝順父母，作為弟弟不懂得尊敬兄長，態度傲慢。對象的祭祀，在唐朝就受到斥責，可是象祠還是存留到了現在。在有鼻他的祠廟被拆毀，可是在這裏卻還香火旺盛。怎麼會這樣呢？”

我明白這個道理了！君子愛這個人，便會把他的愛擴大到他房頂上的烏鴉，更何況是對聖人的兄弟呢！既然這樣，那麼這座象祠廟是為了舜而興建的，不是為了象啊！由此我推想，象是在舜用幹舞羽舞感化了苗族之後才死去的嗎？如果不是這樣，那古代暴戾不遜、囂張跋扈的人難道還少嗎？可是唯獨只有象的祠廟能源遠傳到今世。從這裏我能夠感覺到舜的品德的高尚，深深地進入到人的心中，他的恩德惠澤流傳得非常遼遠長久。

象的兇暴大概在年少時就是這樣的，又怎麼知道他後來沒有被舜的恩德感化呢？《尚書》上不是這麼説嗎：“舜能用他的孝順美德使家庭和睦融洽，使家人逐漸向善靠攏，不至於走到邪門歪道上去。”瞽瞍也能聽從，由此可見，他最終被舜感化成為一個慈祥的父親了。如果象還是不尊敬兄長，就不能夠説和睦融洽了。他不斷向善進步，就不至於仍然是個邪惡的人；他不往邪路上走，就表明他一定會向善的道路上走。象最終被舜感化了是真實可信的啊！《孟子》説：“天子派官吏去治理象的封地，象不可能會大有作為的！”這可能是因為舜深愛着象，並且為他考慮得非常周詳，所以用來扶植、輔助他的辦法就很周到。不然的話，像周公那樣聖明的人，在他當政的時候，管叔、蔡叔卻不能避免被誅殺、放逐的命運。從這裏我們能夠看出象被舜感化了，因此他能夠任用賢能的人，安穩地保住他的位子，給老百姓施與恩澤，所以，他死了以後，才會有人想念他啊！諸侯的卿，都是由天子來任命的，這是周代的典章制度，這種制度大概是仿效舜封象的辦法吧！

因此我完全相信：人的本性是善良的，天下沒有不能被善感化的人。既然這樣，那麼唐朝人拆毀象的祠廟，根據的是象開始時的行為表現。如今苗民尊奉、祭祀他，依據的是象最終的行為表現。這個道理，我將把它向世人做一個詳細的説明。讓人們明白：人即使跟象一樣不善良，也能夠改正。君子修養自身的德行，到了至聖的極點，即使身邊有人跟象一樣不仁、兇暴，也能夠感化他的。 ^[2] 

舜是中國古代傳説中父系氏族社會後期部落聯盟的領袖。象，是舜的同父異母兄弟，在父親瞽瞍的支持下，多次企圖殺害舜，但都沒有成功。舜不計前嫌，繼位後仍封他為有鼻國國君。眾所周知，虞舜的弟弟象不仁不善，作為一個反面人物沒有人願意紀念他，唐人就曾拆毀過有鼻象祠，可靈博山仍然有許多苗人在恭恭敬敬地祭祀他。唐朝毀象祠後800年，明朝正德三年（1508年），貴州直宣慰使安貴榮順苗民之求重修象祠，並請謫居貴州修文龍場的王守仁作文。王守仁應宣慰使請求寫下這篇《象祠記》，發表了自己的看法。 ^[3] 

文章與《尊經閣記》相彷彿，重點在理論的探討及闡述。“鹹神而祠之”一句，看似平常，其實別有含義，它並不僅僅説明了象在該地區的影響之大，也是從空間的角度説明寫作此文的必要性。把一個原本需要解説的道理，隱含在一句平常的敍述之中，而無絲毫斧鑿之痕，手眼不凡。

第二部分的一段對話“自吾父吾祖溯曾高而上，皆尊奉而裏祀焉”，空間加時間，賦予讀者一個立體的概念。作者在對話中以己之口説出象在其封地有鼻的神廟，早在唐代已被毀，而此地卻延及至今，其故安在，很自然引起讀者的興趣，並一掃平鋪直敍之呆氣，顯得文章輕鬆活潑。尤其是兩個“胡然乎”的運用，既形象地表達了作者尋求答案的迫切心情，也緊緊扣住了讀者之思路。

第三部分主要是對前面所提問題的探討。一方面着眼於象的客觀，因其兄舜“德之至，入人之深，而流澤之遠且久”，寫得很簡略。作者認為真正的原因還是應該從象的主體上去尋找，提出“象之不仁，蓋其始焉耳”、“又烏知其終之不見化於舜也”的見解。這種見解道他人所未道，的確新穎，這也就是全文的主旨所在。作者信奉主觀唯心主義，認為封建的倫理綱常和道德觀念都是與生俱來的，即使象這樣的人，其良知也與聖人同，只是私慾暫時矇蔽了良知，一旦受至德所化，良知即現，“天下無不可化之人”。因此，他明確地推出“唐人之毀之也，據象之始也；今之諸苗之奉之也，承象之終也。”全文議論，二句作結，讀者疑團盡釋。

全文結構精巧，由敍述轉入議論，銜接自然緊湊。作者在與宣尉使的一段對話之後，提出疑問，下文轉入作答，為後文留下空間。下文議論時，引經據典，分析細緻人微，從舜的德行以及象後來的行為分析其中的原因，邏輯嚴密，具有一定的説服力。這篇文章有着濃厚的主觀唯心主義色彩，誇張了主觀精神的作用。文字洗煉精粹，文筆生動活潑，説理深刻有力，頗可借鑑。 ^{[4]  [5]} 

清·吳楚材、吳調侯：“傲弟見化於舜，從象祠想出，從來未經人道破。當與柳子厚《毀鼻亭神記》參看，各闢一解，俱有關名教之文。”（《古文觀止》卷十二）

清·過珙：“象胡然而祠也。象而祠象，必德且澤於祠所矣。象既德且澤於祠所也，象胡然而不可祠乎？見化於舜，故德澤加於其民，既死而人懷之，其論是也。今而後吾見象祠之宮新矣毀云乎哉。”（《古文評註》卷十） ^[5] 

王守仁( 1472年—1528年），字伯安，號陽明，世稱陽明先生，浙江餘姚人，明代哲學家。弘治十二年（1499年）中進士，任刑部、兵部主事，後因觸犯宦官劉瑾，被貶謫為貴州龍場驛丞。後以鎮壓農民起義和平定“宸濠之亂”有功，拜南京兵部尚書，封“新建伯”，卒諡“文成”。他在哲學上成就很高，發展了陸九淵的“心學”，主張以心為本體，認為“心明便是天理”，提倡“致良知”的學説，形成了聲勢浩大的“陽明學派”，在中國哲學史上有重要影響。其散文健勁不乏文采，在明代散文中獨樹一幟。有《王文成全書》。 ^[4]