觀過知仁

子曰：“人之過也，各於其黨，觀過，斯知仁矣！”（《論語·里仁》） ^[1] 

後人據此概括出成語“觀過知仁”。 ^[1] 

春秋時期，魯國大夫孟孫出門打獵，費了很大勁，才獵到一隻小麋鹿。於是，他高興地讓自己的手下秦西巴將它帶回去，準備殺了吃掉。 ^[3] 

秦西巴在返回的途中，發現小麋鹿的母親一直跟在他後面，並不時發出陣陣哀鳴聲。秦西巴於心不忍，便把小麋鹿放了，母鹿和小鹿高興地跑回了山林。 ^[3] 

孟孫回來後，知道自己好不容易才捉到的麋鹿被放跑了，很生氣，問：“我捕到了小鹿，你卻將它放走了，這是什麼意思？”秦西巴回答説：“路上母鹿一直跟在後面哀叫，我實在不忍心，就私自把小鹿放了，讓它跟母鹿走了。”孟孫勃然大怒，將秦西巴痛責一頓，然後把他趕走了。 ^[3] 

但是三個月以後，孟孫又將秦西巴召來並委以重任，讓他擔任自己兒子的老師。有人問他為什麼要這樣做，孟孫説：“他既然不忍心看到小鹿遭難，又怎麼會忍心陷害我的兒子呢？” ^[3] 

秦西巴因為先前放鹿的過失反而得到了孟孫的信任，這正是由於他內在的仁德。瞭解一個人，不僅要看到他的優點，還要對其缺點有正確的認識。事實上，每個人都難免會有過錯，但過錯的性質有所不同。有的過錯是“十惡不赦”的，有的過錯卻有種種複雜的原因，這些需要人們做細緻的觀察、分析，找出他之所以犯錯誤的原因，從他的過錯中進一步認識他的品質，發現他的優點和長處。 ^[3] 

“觀過知仁”在句子中可充當謂語，指察看一個人所犯過錯的性質，就可以瞭解他的為人。 ^[1] 

東漢·班固《漢書·外戚孝昭上官後傳》：“子路喪姊，期而不除，孔子，非之。子路曰：由不幸寡兄弟，不忍除之。故曰觀過知仁。” ^[2] 

明·李贄《初潭集·君臣七》：“觀過知仁，斯亦可矣。” ^[1] 

清·文康《兒女英雄傳·第一二回》：“聖人説觀過知仁，原不盡在黨字上講，當那進退維谷的時候，便是個練達老成人，也只得如此。” ^[1]