西高加索羱羊

西高加索羱羊(10張)

西高加索羱羊成體重65-80千克，最大可達100千克，雌性50-60千克；頭體長雄性150-165釐米，雌性120-140釐米；肩高雄性95-109釐米，雌性78-90釐米；尾長10-14釐米。西高加索羱羊夏季被毛從鏽灰色到棕褐色不等，而在冬季，被毛變暗為灰棕色。在年長的動物中，這可能要輕得多。下體通常與夏季被毛中身體其他部分的顏色相同，在冬季變淺為黃灰色或髒白色，尤其是雌性更明顯。沒有像其他一些野山羊物種那樣明顯的深色背條紋。胸部是深紅棕色。冬季被毛的換毛從3月開始，一直持續到6月中旬。被毛的護毛和底毛在9月開始長得更長，到10月底，完整的冬季毛皮完全長出來。 ^[1] 

身體龐大，軀幹相對較長；腿短而結實。腿的前表面呈深棕色，朝向蹄部變得更暗且更強烈，每隻蹄子上方可能存在一個白點。短尾覆蓋着深色毛髮。雄性的臉往往比身體更黑、更褐色，尤其是前額。雄性的前額上會長出濃密的長卷毛，尤其是在冬天，並形成獨特的螺旋狀。鼻子上經常出現一個螺紋。雄性，偶爾也有雌性，在下頦上長出中等長度的鬍鬚。在夏天，鬍鬚短而深褐色，冬天變得更長更豐滿。 ^[1] 

儘管雄性和雌性之間存在大量的性二態性，但西高加索羱羊的雌雄都有犄角。與其他山羊相比，雄性的角相對較短，但是是山羊屬中最粗的。它們像彎刀一樣彎曲在一個平面上，並從它們的底部橫向發散成一個寬的“V”形。角的前表面有強烈的脊狀突起，但沒有其他山羊的大節。在橫截面中，雄性的角呈圓形三角形的形式，角長到66-74釐米長，最長達81釐米。 ^[1] 

西高加索羱羊與東高加索羱羊的生境和生態無明顯差異。西部地區受強降水和大雪影響較大。西高加索羱羊大多棲息在海拔800-4000米之間的亞高山和高山地帶。它們很少生活在雪季以外的森林裏，可能是因為西高加索的森林主要由冷杉和雲杉組成，形成了封閉的林帶。在松樹更為豐富的地方，西高加索羱羊更容易留在森林中。在該地區的嚴冬，西高加索羱羊集中在陽坡上，30%-80%的動物停留在林線以下；在夏季，西高加索羱羊將其分佈範圍擴展到不同暴露在日照下的的斜坡。西高加索羱羊有時會進行長達20公里的晝間和季節性遷徙，這種情況通常很少，而且大部分是垂直的。 ^[2] 

西高加索羱羊的畜羣組成在一年中變化很大。從5-11月，雄性生活在較高的海拔地區，從而將自己與雌性和幼羚區分開來。在夏季，雌性形成大約12只的雌性羣體。11月，西高加索羱羊在交配季節向下遷移1500-2000米。在此期間，畜羣混合在一起，數量可以超過500只。然後在5月它們又會上升到更高的海拔並分成更小的羣體。在夏季，該物種在一天中最熱的時間裏躲避和休息。雌性為自己的幼羚提供所有的照顧。 ^[4] 

食草動物。夏季的食物包括各種各樣的植物和草。它們傾向於在早上進食，在午後的炎熱中休息，然後在傍晚和晚上再次進食。在冬天，它們的食物包括樹木和灌木的葉子，全天在開闊的牧場上吃草。如果西高加索羱羊的休息和覓食地點分開，它們每天可以行走20公里。 ^[4] 

西高加索羱羊是分佈於格魯吉亞和俄羅斯高加索山脈西部的特有物種。它們的分佈範圍從阿巴戈山（Abago Mountain）地區（北緯43º53'，東經40º08'）到北坡的大澤倫丘克河（Large Zelenchuk River）源頭（大約北緯43º21'，東經41º17'）和比布河（Bzyb River）源頭以狹窄的條帶延伸至南坡。

稍微向西，特伯達河谷（Teberda River valley）的動物明顯地顯示出接近於東高加索羱羊（如角的微弱螺旋扭曲）的形態特徵，從那裏到貝森吉河谷（Bezengi River valley），出現了一個形態上的中間種羣。然而，遺傳研究沒有明確這些高加索羱羊的分類。因此，典型的西高加索羱羊在高加索地區分佈的長度幾乎不超過120公里。分佈在靠近拉巴河（Laba Rivers）和大澤倫丘克河源頭的卡拉恰伊-切爾克西亞（Karachay-Cherkessia）達到其最大寬度，長達30公里，由於地形原因，北坡比南坡寬得多。

因此，西部的西高加索羱羊的種羣是所有種類中最小的一個。總體而言，西高加索羱羊在卡巴爾迪諾-巴爾卡里亞（Kabadino Balkaria）的分佈最寬，可達70公里，在那裏形態上為中間，可能發生雜交種羣。 ^[2] 

交配季節從11月底持續到來年的1月初。在這個季節，雄性會為了雌性而激烈地爭鬥。妊娠持續150-160天。通常每胎僅產一隻幼羚，很少有兩隻，出生時平均體重3.5-4.2千克。雖然幼羚大約在1個月大時開始吃草，但它們要到3個月大才斷奶。雌性在2歲左右達到性成熟，雄性在5歲左右才能達到性成熟。預期壽命為12-13年。 ^[4] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）2019年 ver3.1——瀕危（EN）。 ^[2] 

1980年代後期的總種羣估計數約為12,000只動物（1997年），2001年，估計數量為6,000-10,000。直到2015年，高加索生物圈自然保護區大約有2,000-2,500只西高加索羱羊，但在2016-2017年的數據表明增長到3,000多（Trepet2018）。在格魯吉亞，在1990年代，估計有2,500只動物（NACRES1996），而在2000年代，估計有1,000只動物（Kopaliani和Gurielidze2009）。然而，2018年的數據證明格魯吉亞只有大約100西高加索羱羊。這種絕對不同的數字可能是由於對西高加索羱羊分類法的不同方法造成的。Weinberg(2004)給出的總種羣數為5,000-6,000只，但實際估計可能接近4,000-5,000，這不僅是因為減少，還因為不同的分類方法。因此，從2001年的6,000-10,000只明顯下降到2019年的4,000-5,000只將是非真實的。 ^[2]