喜馬拉雅魚龍

喜馬拉雅魚龍身體呈紡錘形，外形似魚或海豚。頸不明顯，皮膚裸出，背上有1個脂鰭。四肢變成鰭腳，適於海洋中游泳，嘴長突出，牙齒鋭利，多達200個。性兇猛，主要以海洋魚類和其他無脊椎動物為食。卵胎生。喜馬拉雅魚龍的發現有力地支持了地質板塊理論。化石的被發現，證明被稱為“世界屋脊”的珠穆朗瑪峯地區，於2億多年前曾是魚龍出沒的一片汪洋大海。頸部消失，長而尖的頭部與身體連成了一條線。肩部以後最為寬闊，然後向尾部縮小。尾鰭呈豎立的月牙狀。吻部細長，口中長滿了又大又尖的牙齒。眼睛大而圓，視覺及聽覺良好。魚龍是當時兇猛的海洋動物，食物為海生魚類及其他海洋動物，誰也不知道魚龍是怎樣從陸地返回大海的。

今日的喜馬拉雅山白雪皚皚，異峯突起，山麓地帶則森林茂密，鬱鬱葱葱。但在1.8億年前，那裏卻是波濤洶湧、一望無際的海洋，與歐洲的古地中海相通，名為古喜馬拉雅海。20世紀50年代，我國科學工作者在青藏高原的珠峯腳下聶拉木縣海拔4000多米處，發現了一些大型魚龍的化石，定名為西藏喜馬拉雅魚龍。化石已經被古代洋流衝得支離破碎，亂作一團，估計其原始長度可達10米以上。這些化石充分證明了今天的世界屋脊在距今2.1億年前曾經是浩瀚的熱帶海洋 ^[1]  。

這種魚龍的外貌與今天的海豚和鯊魚很相似。它體長16米多，嘴內有粗壯似扁錐的牙齒。整個頭骨呈三角形，眼睛又大又圓。脊椎骨的椎體像一隻碟子，兩邊微凹，整個脊椎骨就像栓在繩索上的一串碟子。它的四肢骨扁平，肩胛骨長，這都有利於游泳。紡錘狀的軀體，槳狀的四肢和強壯的尾巴，使它成為古喜馬拉雅海中無可匹敵的快速游泳家。這種魚龍發現於西藏的聶拉木縣的土隆與定日兩地，時代為三疊紀晚期。

由於喜馬拉雅魚龍是徹底的水生動物，那麼它的繁殖方式是怎麼樣的呢?因為它不可能像幻龍那樣再回到岸上來，在沙土中產卵。湊巧的是，考古學者們在化石中找到了答案。在一些魚龍的化石中，還有尚未降生的小魚龍。其中，還有小魚龍的頭位於成年魚龍的骨盆口上，這正是這條小魚龍即將誕生的時刻！雖然不知道是什麼是災難，讓魚龍母子遇難，但是定格的那一刻，讓1.8億年之後的人類知道了，魚龍是卵胎生的動物，它們的卵在體內孵化，等小魚龍出世之後，才離開母體 ^[2]  。

2023年5月，第二次青藏高原綜合科學考察的科考人員在珠穆朗瑪峯地區發現新的喜馬拉雅魚龍化石。 ^[3]