行走的雞毛撣子

香木鎮有三姓大户。耿家老爺耿佩奇有一手扎撣子的祖傳絕藝。當年一把紅光寶撣被慈禧太后賞銀二十萬兩，並賜金匾《何處惹塵埃》。一鎮之長白富貴，執掌着政事生殺。眼見得耿家名利雙收，他琢磨着怎樣插手一份撣子的利益榮耀。燒雞店老闆郭紅笑，是耿家雞毛撣子忠實的鑑賞者和崇拜者。女兒三伏喜歡同在省城讀書的耿家二少爺元良。

明鳳的媽媽是白鎮長的表妹，帶着明鳳改嫁給湘軍一個師長。師長貪戀明鳳，殺了她的母親。師長的副官蔣克儒愛慕明鳳，殺了師長，並將明鳳託付給了耿家。郭紅笑想和耿家攀親，但他看中的是大少爺耿漢良。耿佩奇夫妻倆將明鳳送回白宅。耿佩奇一句氣話要娶了明鳳，白鎮長竟然同意了。明鳳坐着白家的花轎又回到耿家。蔣克儒闖進了耿家大院，説要帶走明鳳。

明鳳鐵了心要留在耿家。蔣克儒受盡了耿家的羞辱，被轟出耿家大門，由此與耿家結仇。白鎮長催促耿佩奇繳納五年拖欠的二萬五千塊大洋的撣税。耿佩奇託郭紅笑把花轎送回白家。蔣克儒追趕白鎮長一行人，沒找到明鳳，開槍打死了兩個鎮丁。他來到郭記燒雞店，要郭紅笑去白府給他找回明鳳。

鎮丁們趕來郭記燒雞店抓蔣克儒。蔣克儒用槍抵住了三伏的腦門。郭紅笑讓蔣克儒從後門逃了出去。蔣克儒躲過鎮丁們追趕，乘船找明鳳去了。三日後，耿家送撣大禮。請撣的花船到達七里埠，蔣克儒的手下搶走了兩隻裝着五萬現銀的箱子。耿佩奇受了傷。元良率領着家丁和佃農們追堵劫匪，奪回了兩隻銀元箱。周淑賢在香溪下游十里，接過了請撣人遞上的裝着墨龍的撣盒。明鳳出現在香溪邊，求耿家收留她。站在明鳳身後的蔣克儒舉槍對準周淑賢，槍響了，周淑賢奄奄一息。

周淑賢臨死前説，留下明鳳做耿家太太。元良拿槍衝出大院來到郭記，向三伏哭訴他家的遭遇。路邊小店裏，蔣克儒遇見了到郭記買燒雞的秀雨。他買了秀雨賣剩下的幾個茶雞蛋，還要秀雨陪他喝酒。因為沒錢，蔣克儒用黑封綢套做抵押，説下月初八趕穀雨集時送錢來換取。那隻黑緞套橫擱在秀雨的籃子裏，被秀雨帶走了。

元良因為誤傷了郭紅笑和蔣克儒關入鎮監，被關在一起。郭紅笑腿受傷致殘。耿佩奇上門賠禮，並同意了三伏和元良的親事。郭紅笑儘管不喜歡元良，也還是想着和耿家攀親聯姻，便答應耿佩奇不告元良持槍傷人。白鎮長要明鳳指證蔣克儒殺了周淑賢。耿佩奇請白鎮長放了元良。白鎮長説得按章辦事。

周淑賢沒了，墨龍沒找到，耿佩奇的天塌了一半。元良思念母親，處處與明鳳過不去。耿佩奇告訴明鳳，是耿家的人就要為耿家的利益着想。裝着墨龍的黑封綢套沒有找到，蔣克儒不能死。白鎮長派人來説，耿家再不交撣税，就要沒收耿家的田地代税。蔣克儒的死活就等明鳳的一句話了。

白鎮長知道是蔣克儒殺了周淑賢。但出乎他的意料，明鳳指證蔣克儒沒有殺人。白鎮長免了蔣克儒一死。元良奪刀架在白鎮長脖子上。耿家長子耿漢良外出收雞毛駕船歸來。他拿下了元良手中的刀投進河裏。耿家撣房裏，擺放着四把撣子。墨龍的位置是空的。再打開那兩隻銀元箱，漢良看到的是滿滿兩箱石頭。漢良知道了耿家的秘密。

漢良為了耿家的榮譽和維護寶撣神話，他讓元良離開香木鎮以躲避白鎮長的抓捕，然後去找蔣克儒要回墨龍，再殺了他報殺母之仇。郭紅笑答應把二萬五千元大洋送到耿家。蔣克儒被山匪從鎮衙劫走躲進了客棧，等着第二天的穀雨集去見秀雨取回墨龍。他知道了耿家寶撣的秘密，他不想讓耿家再有風平浪靜的日子。

為了二萬五千大洋救急，耿佩奇答應給郭紅笑扎一把撣子。可週淑賢不在了，耿佩奇的手也不行了。三伏不忍離開腿殘的父親，不願與元良回省城學堂。秀雨來到水碼頭，挎在她肩上的那隻黑封綢套與耿漢良擦身而過。漢良送走元良後，就帶着明鳳在客棧裏找到蔣克儒，追問墨龍的下落。

當着蔣克儒的面，漢良以剁掉明鳳的手指迫使蔣克儒説出了墨龍的下落。在路邊小店，漢良沒有找到秀雨。秀雨沒有等來蔣克儒，卻讓郭紅笑看見了早該在香木鎮消失的墨龍。郭紅笑頓時暈了。喜宴的前夜，白鎮長抬來禮酒給耿佩奇賀喜，説再不交撣税，吃喝完喜酒就封田抵税。郭紅笑給耿佩奇送來二萬五千大洋的撣銀做喜錢，説是想請回墨龍。

漢良知道了郭紅笑見過墨龍，並知道墨龍去了旗杆鄉。他趕往旗杆鄉去了。耿佩奇為了封住郭紅笑的嘴，答應將元良換成漢良，倒插門做郭家的上門女婿。郭記和耿家成了親家。為了找回墨龍，郭紅笑也連夜趕往旗杆鄉。耿佩奇因為答應了周淑賢才娶明鳳做了耿家太太。

十里八鄉的客人來恭賀耿佩奇續絃大喜。可是，為了墨龍平安回到耿家，耿佩奇留下明鳳去了旗杆鄉。蔣克儒如約來到耿家大院要明鳳跟他走。明鳳不願意。他劫走了明鳳，並放出話説，要耿佩奇拿出五千塊大洋來贖人。漢良趕到旗杆鄉秀雨家，終於看見了被秀雨神聖地守護着的墨龍。郭紅笑和耿佩奇先後趕到了旗杆鄉。為了封住秀雨的嘴，郭紅笑出面保媒，説合秀雨做耿家的少奶奶。

郭紅笑説親保媒，是要秀雨嫁給元良，漢良娶三伏。可漢良知道，三伏心裏想的是元良，她要等元良回來。漢良病倒了，三伏照料着他。墨龍回到了耿家，與前四年去而復回的四把寶撣並列在密室裏。

漢良將二萬五千現大洋交了撣税。殊不知白鎮長開口將五年的撣税又增加了一倍，一共是五萬，還説限期不繳清餘下的二萬五千塊，來年的撣子就由鎮衙接手了。郭紅笑不顧女兒的反對，招漢良入贅郭記做女婿。他把自己的家底共五萬大洋送來耿家，説要給三伏和漢良定個日子。為了耿家的利益，漢良答應娶三伏。

亂草中，明鳳被反綁着手，嘴裏塞着巾帕。漢良娶了三伏，接手經營郭記燒雞店。他到省城收郭記的賬，順便接元良回家。元良要去看望三伏，被漢良阻止了。秀雨被接到耿家數月了，很招耿老爺喜歡。現在就等着二少爺回來成親，她就能進耿家撣房了。耿佩奇告訴元良，要讓秀雨傳承耿家的撣子，元良説她是外人

元良和秀雨在一起聊扎撣子。秀雨喜歡上了元良。三伏依了父親的意願嫁給了漢良，可是她不愛漢良。半年來，他倆一人住東屋一人住西屋，維持表面婚姻。耿佩奇一邊體會着明鳳的柔情和關愛，一邊惦記着替淑嫺報仇。郭記成了耿家的經濟來源。

耿家大院舉行婚慶。元良和蓋着紅蓋頭的秀雨剛拜完天地，卻看見了賀喜的人羣裏的三伏，他愣住了，再掀開身邊的紅蓋頭，看見的新娘是秀雨。三伏見狀心裏很不是滋味。元良知道了自己心愛的女人變成了自己的嫂子。他跪在撣房裏，眼前立着五把撣子，明白了耿家的秘密。

漢良要用櫃上的錢去補齊所欠的撣税，郭紅笑心裏很彆扭。可令他更生氣的是，漢良居然能忍受三伏天天晚上去見元良。三伏又來渡口見元良，還給他帶了一件棉袍，説這是最後一次來看他。要元良為秀雨想想。秀雨抱着一罐雞湯去找元良，在途中遭遇蔣克儒手下人的打劫。她摸出剪子以死相拼。看着秀雨對自己好，元良心裏很難受。

三伏把自己的大牀搬進了漢良的屋子。秀雨終於成了元良的女人。郭紅笑算計着為耿家前前後後花了十萬大洋，怎麼着也該把墨龍請回郭記了。元良在撣房注視着墨龍，他想起了母親，想起了父親和明鳳，哥哥和三伏，自己和秀雨。無意間，他碰倒了燭台。五把寶撣化為灰燼。耿佩奇中風倒下了。元良因此離家出走。秀雨把自己關進了撣房。眼見着到春分了。白鎮長惦記着耿家的出撣大禮。他把撣税提高到了三萬，以此為由，想接手耿家撣子的經營。漢良拿了一支筆對父親説。明年還出撣，你就把筆折斷。耿佩奇接過筆緊緊地握在手裏。漢良抓了蔣克儒的人做人質，誘蔣克儒下山。

耿佩奇手裏的筆一直沒有折斷———沒錢出撣不説，關鍵是沒有撣子，拿什麼出？撣房裏婷婷玉立着一隻潔白的撣子。秀雨留下話，説她找元良去了，找到了元良再回家，還説撣子的名兒叫玉兔。耿佩奇驚喜地看着玉兔，用力折斷了那隻握在手裏好些天的筆，病也好了。蔣克儒要解救手下人，帶上人馬如約來見漢良。漢良要三伏到鎮衙報官，自己去為母親報仇。一陣槍殺火拼，漢良舉槍，蔣克儒應聲倒入香溪。

蔣克儒死了。耿家的仇報了。剿匪的功勞歸於鎮衙，白鎮長不再找耿家的麻煩。明鳳成了名副其實的耿家太太。漢良和三伏和和睦睦。耿家大院又有了歡笑聲，只等着春分風風光光的出撣大禮。捨不得花幾個錢乘轎的郭紅笑，白白花了十萬大洋，也沒得到一把撣子，但心裏還想着是不是還要出五萬大洋繳納來年出撣的撣税。不明寶撣神話的白鎮長想插手出撣，寧願不要這五萬撣税。漢良去省城物色請撣人。郭紅笑跟着給元良送粽子的三伏，見到了一直住在客棧的元良，並動手打了他。元良説自己花錢請自己的撣子，真是天大的笑話。秀雨找元良來到香溪邊，發現了受傷的蔣克儒。蔣克儒把她帶回了山上，給她講述了他和耿家結下的仇，並教她怎樣打槍。

春分前夕，漢良從省裏接來的請撣人方子哥進了郭記。白鎮長認為耿郭兩家聯手欺瞞他，便將方子哥請到了鎮衙，想從他的嘴裏套出耿家的撣子價究竟是多少。耿家派人四處尋找，仍然不知道秀雨的去向，很是擔憂。蔣克儒不放秀雨，卻派人下山去幫秀雨找元良。在山下，手下人聽到了耿家還要出撣的消息。郭紅笑幫助耿家渡過了道道難關。但他認為玉兔算不上耿家的手藝，不願再往外掏錢出撣，可心裏還是牽掛着玉兔。耿佩奇盼着元良回家。元良不敢回。漢良對元良説秀雨紮了一把玉兔，沒敢説秀雨為找他出走了。

耿家和郭家擔心方子哥對白鎮長説出寶撣真相。郭紅笑見着了玉兔，當即就對耿佩奇説，三萬的撣税和出撣的費用全從郭記賬上取，只是玉兔得回郭記。蔣克儒認為元良不會冒着性命危險上山見秀雨，説只要秀雨留在山上，他和耿家的恩怨就一筆勾銷。秀雨取下手上的鐲子讓蔣克儒帶給元良。明鳳為耿家給鎮衙送去三萬大洋撣税。郭紅笑擔心方子哥説漏了嘴，三萬大洋就白交了。殊不知白鎮長不收。他説，三萬的撣税是按五萬一把的撣銀定的。今年的撣子賣價是二十萬。

明鳳請方子哥向白鎮長説清了撣銀就是五萬大洋。白鎮長不信，拒收三萬大洋的税銀，説要等春分後撣銀上岸，開箱驗數。郭紅笑着急從哪兒弄五萬大洋裝在箱子裏。小匪徒拿出鐲子對元良説秀雨在蔣克儒手裏，要元良在太陽下山前趕到山上，不然秀雨就得死。明鳳去接元良回家，遇見了小匪徒，知道蔣克儒還活着。秀雨不能讓蔣克儒傷了元良，又一次逃跑，被抓回。耿佩奇去接元良回家。元良追問父親秀雨的去向，證實了秀雨是在蔣克儒手裏。元良答應和父親一起回家。

在大船上，元良乘家人不備，跨上了另一條小船。等家人發現時，他已經跟着小匪徒往山裏去了。這時，明鳳才説蔣克儒沒有死。漢良立即帶人上山去追趕元良。元良看不起哥哥為了耿家所謂的寶撣而窩囊地活着。他要自己解決自己的麻煩，不願意和漢良回去。他要去見秀雨。秀雨坐在山頭盼望着元良的到來。蔣克儒想的是要徹底毀了耿家的名聲。他要元良去跟白鎮長説出耿家雞毛撣子的買賣是一場騙局，然後才放秀雨回家，要元良用耿家的名聲換取耿家人的性命。元良説出了耿家的秘密。白鎮長感覺被活生生地捅了一刀子。郭紅笑認為撣子聲望毀在一個山匪手裏太沒面子，漢良想的是和三伏好好過日子。

元良回到家裏，給父親跪下了。在耿家中堂，耿佩奇坦然面對白鎮長的到來。白鎮長指責元良胡説八道，信口雌黃，要耿家像往年一樣出撣。他還要當眾開箱清點撣銀數目。耿家今年是不是還出撣，耿佩奇聽兩個兒子的：元良看見玉兔想起了秀雨；漢良説春分是香木鎮的一個節日，玉兔一定會順着香溪離開。秀雨盼着能夠再見到元良。山匪搶走了郭紅笑的三萬大洋。蔣克儒闖進了鎮衙門。

蔣克儒告訴白鎮長，耿家是靠郭記的錢支付所有的開銷。他要讓耿家撣毀人亡聲名掃地。出撣可能是耿家的災。春分前夜，耿佩奇要明鳳離開耿家大院，明鳳不願走，她願意替老爺去死。漢良要眾僕家丁趁天黑各奔東西，沒有人離去。眼下危機四伏。耿家還是堅持要出撣。雞毛撣子是香木鎮的一份榮耀，是一種精氣神兒。耿家的撣子不能倒。耿家兩兄弟護着玉兔順香溪而下。元良要接秀雨平安回家；三伏要漢良平安歸來。耿佩奇叮囑道：撣子回不來人也要回來。香溪邊上，鎮丁截住了請撣花船裏的兩隻撣銀箱。白鎮長打開箱蓋，看到箱子裏裝的全是石頭。

耿家大院前聚集了歡鬧的鄉紳農人。花船到岸，兩隻銀箱完好無損抬上岸，玉兔上船逆流而上。元良等人藏於船內，保住不能再讓香木鎮人看見的玉兔。山匪用大石塊擊沉花船。元良寧死護着秀雨扎的玉兔。蔣克儒將槍口對準元良和秀雨，漢良被迫棄械。蔣克儒將玉兔拋入水中，如果漢良撈起來，便放了元良和秀雨。漢良和玉兔在水面上沉浮。元良躍入水中，撈起玉兔。漢良被捲入激流，不遠處的三伏悲痛欲絕。蔣克儒來到耿家中堂。他砸開撣銀箱，箱裏是黃燦燦的金條，再砸開另外兩隻銀箱，是白晃晃的大洋———是白鎮長與郭紅笑替換了裝滿石頭的撣銀箱。這時，秀雨攙着元良、握着玉兔走進了耿家大院。耿、郭、白三姓相互排斥又共同維護的寶撣傳奇最終真相大白於香木鎮人面前。幾乎同時，兩聲槍響，蔣克儒和耿佩奇一起倒下。一年後的春分，耿家大院前依然是熱鬧的人羣。秀雨抱着一個孩子，孩子抱着一把撣子。元良説，這撣子叫火駒。