蠼螋

蠼螋有大約1800種。革翅目的名字就來自它短短的革質前翅，意思是“皮狀翅膀”。很多蠼螋的尾部有兩個長長的鉗子，既能用來求偶，又能用來捕獵、對抗掠食者、開合膜狀的後翅 ^[3]  。

產卵以後，大部分雌蟲就完成了作為母親的職責。不過，有的雌蟲會照顧自己的卵和若蟲。它們會定期清潔蟲卵，防止蟲卵長黴，還會保護若蟲免遭掠食者攻擊。若蟲成長過程中會蜕皮4次~6次，最後一次蜕皮後，它就變成了成蟲 ^[3]  。

蠼螋很容易辨認，它們的腹部有由尾須特化而來的鉗狀或鑷狀的尾鋏。除蝠螋亞目和鼠螋亞目成員的尾鋏已缺失之外，1900多種蠼螋中的大多數都有尾鋏。兩性的尾鋏在形狀和大小上有所不同。尾鋏是一種多功能的器官，求偶和防禦時均可用，有時也用於清潔和摺疊後翅 ^[4]  。

蠼螋的扁平的背腹區分明顯，體型狹長，體長一般4~50毫米，僅有一種蠼螋的體為前口式，換句話説，它們有向前突出的下頜，細長，呈念珠狀；感官系統中，觸覺和嗅覺起重要作用，為了感知外部環境，它們的觸角總是在不停地動；蠼螋的複眼很大，但缺少單眼；前翅短小，通常都夠不着腹部第三節；扇形的後翅在靜止時通常摺疊於前翅之下；有些種類的蠼螋完全沒有翅膀。由於體節具有可伸縮的特性，蠼螋的腹部可以自由彎曲。尾須成鉗狀，不分節。蠼螋的體色呈褐色、黑色、棕黑色或橘褐色，也有乳白色的 ^[4]  。

蠼螋(2張)

觸角細長，如念珠狀(6~15節)；口器具呈向前突出狀；跗節均分3節；前翅短小、革質翅半圓形，褶狀；尾須特化為尾鋏 ^[4]  。

蠼螋(4張)

世界已知近2000種，盛產於熱帶和亞熱帶，由温帶向寒帶種類數遞減，但在喜馬拉雅地區海拔5000米的高山上也存在它們的蹤跡。國外分佈於歐洲，亞洲，非洲北部，美國。在中國主要地理分佈：北京、湖北、河北、山東、山西、河南、陝西、江蘇、安徽、西藏、新疆。中國已記載211種。革翅目成員，全世界共有10科，1000多種，台灣已知有42種，常見種類體長約10至25公釐，但無國人從事相關分類研究 ^[6]  。

蠼螋喜歡潮濕陰暗的環境，它們通常生活在樹皮縫隙、枯朽腐木中或落葉堆下。它們喜歡在夜間活動，並有趨光飛行的習慣 ^[7]  。

蠼螋多為雜食性或肉食性。它們可以捕食40多種小昆蟲，如棉鈴蟲、紅鈴蟲、斜紋夜蛾、棉蚜等。一隻蠼螋成蟲一天可捕食200多隻棉蚜 ^[7]  。

蠼螋既吃植物，也吃動物遺體的殘餘物；有的蠼螋吃小型無脊椎動物，如蚜蟲，有的專吃某一種，還有的吃農作物害蟲，如蘋果蠹蛾的毛蟲。但許多種蠼螋本身也是農作物和園林的害蟲，如歐洲蠼螋和澳大利亞蠼螋 ^[8]  。

蠼螋的腹部有一個腺囊，可以產生一種很臭的氣體。它們倒地裝死後，敵人一定會靠近。這時，它們便噴出臭氣，讓敵人不願靠近，於是，蠼螋便爭取了逃跑的時間 ^[9]  。

可惜的是，關於大多數蠼螋的生物學和生態學知識，人們仍然瞭解得非常有限 ^[8]  。

許多種類的雄性蠼螋在求偶時會使用尾，而且雌性在選擇交尾對象時，會選擇尾鋏最大的那個。它們交尾的時候，是尾巴對尾巴地進行的。一旦交尾完畢，雄性便會離去，不會有任何照顧後代的行為 ^[10]  。

然而，大多數種類雌性蠼螋的母性非常強。它們在一個“巢穴”中一次產下30~50粒卵。這個巢穴通常被做在石頭或木頭下或在某個地下通道的盡頭處。母親會守在巢穴中保護卵的安全。為了使卵保持清潔，避免感染真菌，它們還會有規律地隔一段時間就把卵上下舔一遍。一旦卵孵化，母親會繼續堅持照顧若蟲。有些種類的雌性還會為幼蟲覓來合適的食物，甚至把自己吃下去的食物反芻出來餵哺若蟲。但一旦若蟲經過數個齡期後(成長階段)，母親的母性本能就突然消失了，會吃掉那些還沒來得及離開巢穴的不幸的若蟲。若蟲在發育成熟前要經過5個齡期，這個過程可能得花上1年的時間。在熱帶地區，這個時間可能會縮短至6周 ^[10]  。

蠼螋(5張)

有些蠼螋，諸如蠼螋科的一種，能分泌出防禦性的化學物。一旦受到攻擊，它在使用自己的尾鋏的時候會同時從腹部第四節的一對腺體噴出有毒的苯配混合物 ^[10]  。

蠼螋的少數種類危害花卉、貯糧、貯藏果品、家蠶及新鮮昆蟲標本，有的種類是蝙蝠和鼠的體外寄生者 ^[11]  。