蟾宮折桂

《晉書·郤詵傳》：“武帝於東堂會送，問詵曰：‘卿自以為如何？’詵對曰：‘臣鑑賢良對策，為天下第一，猶桂林之一枝，崑山之片玉。’” ^[2] 

後世據此典故引申出成語“蟾宮折桂”。 ^[2] 

晉武帝泰始年間，吏部尚書崔洪舉薦郄詵當左丞相。後來郄詵當雍州刺史，晉武帝問他的自我評價，他説：“我就像月宮裏的一段桂枝，崑崙山上的一塊寶玉。”用廣寒宮中一枝桂、崑崙山上一片玉來形容特別出眾的人才，這便是“蟾宮折桂”的出處。蟾宮即月宮。晉武帝大笑並嘉許他。唐代以後，科舉制度盛行，蟾宮折桂便用來比喻考中進士。唐代大詩人白居易先考中進士，他的堂弟白敏中後來中了第三名，白居易寫詩祝賀説：“折桂一枝先許我，穿楊三葉盡驚人。” ^[3] 

唐代段成式的《酉陽雜俎》中記載了吳剛伐桂的神話。傳説月亮上有棵桂樹高達五百丈，吳剛因學仙術違規被罰在月宮砍桂，每砍一斧，桂樹的創傷就會立即癒合，因此吳剛常年在月宮砍桂而始終砍不倒樹。關於月中桂樹的傳奇故事，古人演繹出了無數個版本，尤其以唐宋兩代為盛。月中桂樹又被命名娑羅樹、騫樹。月中桂樹的果實每年四五月後飄落人間，稱“月中桂子”。反映了古人對月中桂樹的確深信不疑。文人學士每當中秋望月，吟詩作賦，都把月中桂樹、桂子作為常用的典故。因有月中桂樹的傳説，所以人們又稱月亮為“桂月”“桂宮”“桂窟”“桂輪”等。 ^[3] 

關於蟾宮折桂的傳説和掌故，以明初宋濂的《重榮桂記》所敍最詳：江西廬陵周孟聲與其子學顏都是讀書人，在當地很有名氣。其家在吉水泥石村，院內有棵大桂樹，枝葉繁榮，樹蔭可遮蓋兩畝地面。元末動亂中房屋被焚燬，樹也被燒死，樹枝被砍來當柴燒，只留下光禿禿的樹幹。到明初天下安定，老樹幹竟發出新芽，不幾年，便又鬱鬱葱葱。 ^[5] 

有人説，此樹經火之後，外焦內枯，現發新芽，事出反常，恐非好兆。也有人説，草木無知，卻得風氣之先。不久，學顏之子仲方考中進士，人們就都認為此樹重榮是祥瑞了。祥瑞之説本出迷信，牽強附會地以自然現象解釋社會現象，毫無可取，但從老樹重榮中，亦可看到桂樹的頑強生命力。可能這正是古人選中桂樹寓意高就和及第的原因。 ^[5] 

在科場得意的語境中，“折桂” 可以指高考或考研等獲得通過，也可以指體育比賽中運動員獲得冠軍。其實，應該把考試視為手段和過程，而非目的。隨着社會進步，人們已經漸漸意識到，體育賽事獲獎固然重要，但更重要的是要享受競技的快樂，交流競技的收穫。如果忽略過程所具有的意義，而只重視考試或比賽的結果，就有本末倒置之嫌。 ^[6] 

蟾宮折桂結構為主謂式，在句子中一般用作謂語；比喻考試得中。 ^[1] 

元·施惠《幽閨記·士女隨遷》：“胸中書富五車，筆下句高千古，鎮朝經暮史，寐晚興夙，擬蟾宮折桂之梯步。” ^[4] 

明·楊柔勝《玉環記·韋皋別妻》：“吾去不唾手步蟾宮折桂枝，須奮身金戈鐵騎。” ^[4] 

清·曾樸《孽海花》第五回：“只要吳剛老爹修桂樹的玉斧砍下一枝半枝，肯賜給我們老爺，我們老爺就可以中舉，名叫蟾宮折桂。” ^[1]