蛇的王國

我國遼寧半島西側的渤海灣中有一小島，島上棲息着數以萬計的蝮蛇、銀環蛇、五步蛇等。島上的泥洞中、岩石上、樹枝上到處是蛇，堪稱為蛇的世界。蛇島，又名"小龍山島"，位於大連市旅順口區西北面的渤海之中距旅順港25海里，總面積約1平方公里。小島主峯海拔216米，島上有7條山脊，6條溝，7處巖洞，四周除有一小片卵石灘外，均為懸崖峭壁，島上有蛇13000餘條。蛇島是世界上唯一的只生存單一蝮蛇的海島，島上只有一種蝮蛇屬劇毒蛇。蝮蛇是西伯利亞蝮蛇的一種，屬爬行綱蝮蛇科(響尾蛇科)，長60一70釐米，大者可達94釐米。蝮蛇頭呈三角形、頸細，背灰褐色，兩側各有一行黑褐色的圓斑，腹灰褐，具黑白斑點，捕食鼠、鳥、蛙、蜥蜴。蛇島的蝮蛇頭和牙特大，毒性甚烈，1克蛇毒液可毒死1000只兔子，3萬隻鴿子，0.1克可致人死亡。蝮蛇都非常善於偽裝，不僅軀體的顏色和周圍的環境酷似，連棲息的姿態也能摹擬周圍的物狀。島上的蛇一般不襲擊人，只要不觸犯它，即使離它很近也無害。另外，蝮蛇的特點是，判斷周圍環境不依靠眼睛，而靠眼鼻之間的一個特殊器官--頰窩。頰窩狀如漏斗，是一個靈敏度極高的熱測位器，能察覺攝氏0.001度的温度變化。

意大利的哥酋洛市，人稱蛇城，城裏家家户户都養蛇。那裏的人們每年要舉行一次蛇節。屆時，人們將自己家養的蛇放出來，讓大家觀賞。蛇滿街爬行，路人看到若無其事。有的人手裏還拿幾條蛇，以示對蛇節的祝賀。平時，兒童總把蛇作玩具，新婚夫婦則把蛇當作珍貴的新婚禮物，哥酋洛是意大利一個奇特的城市，因為這個城市裏有着無數的多種多樣的蛇，人們稱它為蛇城。在市中心的一座紀念碑，聳立着馴服巨蟒的捉蛇人聖美尼科·阿爾培脱雕像，碑身、碑座盤纏着幾條活蛇該城每年5月舉辦一屆“蛇節”，屆時每家把自己餵養的蛇放出來，任其滿街爬行。行人手上也都拿着幾條蛇，身上盤着蛇，誇耀自己的蛇有多胖、有多美、有多靈巧，在哥酋洛人看來，蛇是他們的恩物。哥酋洛世代養蛇，靠表演蛇技、販賣蛇藥為生。

馬來西亞檳城有一座蛇廟，廟內生存着無數青蛇，並不傷人，被人稱為奇觀。蛇廟原名"清水廟"(系道教宮觀)，又叫青龍廟。已經有一百多年的歷史。位於馬來西亞檳城以南14千米處，正名叫福興宮，山門刻"青雲巖"，供奉清水祖師(宋末抗元英雄陳昭應的法號，晚年隱居福建安溪縣為僧，1109年卒於清水巖，鄉人立廟祀之)，是安溪陳姓華僑從家鄉清水巖傳衍來的。

在非洲加納夭爾特河的畢索渡口，人們依靠一條經渡口主人馴養的雪花大蟒過河。行人來此渡河時，渡口主人就將牽引繩的一端系在蟒蛇的身上，另一端則系在用樹木釘成的方形渡架的鐵環上，讓蟒蛇拖着渡架遊向河的對岸。據説，這種力氣不凡的蟒渡，載重量可達1噸左右，並且很安全平穩。

在莫桑比克的米蘭熱地區，有一個名叫旁闊納的村莊，盛產一種極為奇特的蛟蛇。它們喜歡聚羣絞合在一起，拉拉扯扯地穿河而過，並且習慣於將兩端緊緊纏繞在河兩邊的粗樹幹上，形成一座天然的“蛇橋”。行人經過此地，能從“蛇橋”上走過去，它們不但不會掀翻行人，而且彼此糾纏得更緊密，人們可以平安無事地走過去，大可不必擔心掉入河中。 ^[1] 

加拿大北部，冬天嚴寒異常，蛇被凍成了一根根竹杖。這裏的家民往往用它來當竹杖，代替竹、木杖。有的家民還用蛇杖編成籬笆，別具一格。春天暖和時，蛇甦醒後，籬笆也就自然消失了。

非洲幾內亞海灣中有一小島，島裏的居民用“蛇燈”來照明。所謂蛇燈，即用當地的一種“庫加沙”的蛇，去內臟後，在風口景幹，再用棉紗穿過蛇身，這樣就可像蠟燭一樣點燃。由於蛇體脂肪多，一條蛇足足可點二三個晚上。