虛左以待

公子從車騎，虛左，自迎夷門侯生。（西漢·司馬遷《史記·魏公子列傳》） ^[1] 

後人據此概括出成語“虛左以待”。 ^[1] 

魏公子無忌為人仁愛而尊重士人，不管是才高八斗還是資質平平，他都謙遜而禮貌地與他們結交，不因自己身份高貴而慢待士人。所以方圓幾千裏內的士人都爭着歸附他，他門下的食客竟有三千多人。因信陵君賢能，且門客本領高強，諸侯國有十幾年不敢興兵謀魏。 ^[2] 

魏國有個隱士名叫侯贏，七十歲了，家境貧寒，是大梁城夷門的守門人。信陵君聽説了這個人，前往邀請，想送他厚禮，侯贏不肯接受，説：“我幾十年重視操守，決不會因貧困而接受公子的錢財。” ^[2] 

於是信陵君擺酒大宴賓客。賓客就座之後，信陵君帶着車馬，空出左邊的座位，親自去迎接夷門的侯贏。侯嬴撩起破舊的衣服，徑直登上車，坐在左邊的上位，並不謙讓，他想用這一舉動來觀察信陵君的反應。信陵君手執轡頭，表情愈加恭敬。侯贏又對信陵君説：“我有 個朋友在街市上的肉鋪裏，能不能委屈您的車馬順路拜訪他呢。”信陵君便駕着車馬進入街市，侯蠃下車拜見他的朋友朱亥，斜着眼睛偷看信陵君，故意久久站着與朋友閒談，暗中觀察信陵君的表情。信陵君的臉色更加温和。這時，魏國的將相、宗室等賓客坐滿了廳堂，等待信陵君開宴，而此時街市上的人們都看到信陵君手拿着轡頭等人，隨從的人都偷偷地罵侯贏。侯贏看信陵君的臉色始終沒有變化，才辭別朋友上車。到了信陵君家中，信陵君引侯贏坐在上座，把賓客-個個介紹給他，賓客們都驚訝於信陵君的舉動。 ^[2] 

酒興正濃的時候，信陵君起身，到侯贏面前祝酒。侯贏對信陵君説：“我已經為您做了很多事情。我本是夷門的守門人，您卻屈尊去迎接我，在大庭廣眾之下，我本不應該有訪朋友的要求，但您卻特意地同我去訪問朋友。我侯贏是為了成就您的名聲，才故意使公子的車馬久久站在街市裏，我借訪問朋友來觀察您，您的態度卻愈加恭敬。街市上的人都以為侯贏是個小人，而以為您是個寬厚的人，能謙恭地對待士人。”於是酒宴結束，侯贏便成為信陵君的上等賓客。 ^[2] 

後來，趙國邯鄲被秦軍包圍，趙平原君向魏求救。魏王雖然派大將前去準備援趙，但又因懼怕秦國而按兵不動時，是侯贏幫信陵君謀劃，盜取魏王兵符解得邯鄲之圍。侯贏為了報信陵君的知遇之恩，就在他們離開魏國後自刎了。 ^[2] 

信陵君放下身段去邀請侯贏做自己的門客，表現了他對賢士的重視。而侯蠃也不負信陵君期望，幫助信陵君出謀劃策，打退秦軍解救趙國。對於信陵君來説，即使自己受委屈也要把握住才華出眾的人，這便是領導者的智慧。 ^[5] 

“虛左以待”在句子中可充當謂語、定語；表示對賓客尊敬。 ^[3] 

唐·劉商《哭韓淮端公兼上崔中丞》：”至今虛左位，言發淚沾裳。 “ ^[4] 

明·馮夢龍《東周列國志》第九十四回： “諸貴客見公子親往迎客，虛左以待，正不知甚處有名的處士，何方大國的使臣，俱辦下一片敬心侍候。“ ^[1] 

清·吳趼人《二十年目睹之怪現狀·第四〇回》：“那綾邊上都題滿了，卻賸了一方。繼之指著道：‘這一方就是虛左以待的。’” ^[1]