葫蘆蘇鐵

蘇鐵就是人們通常所説的鐵樹，起源於古生代二疊紀，於中生代的三疊紀（距今2.25億年）開始繁盛，侏羅紀（距今1.9億年）進入最盛期，幾乎遍佈整個地球，與恐龍在生物界裏佔盡優勢，地史上稱為“蘇鐵恐龍時代”。 ^[3] 

至白堊紀（距今1.36億年）時期，由於被子植物開始繁盛，蘇鐵才逐漸走向衰落。到第四紀（距今250萬年）冰川來臨，中國北方寒流南侵，蘇鐵科植物大量滅絕，倖存下來並零星分佈於熱帶、亞熱帶地區的，便成為珍貴的“活化石”。中國由於青藏高原、秦嶺等的天然阻隔，在四川、雲南等地有部分蘇鐵科植物倖免於難。中國西南地區、中南半島、加勒比海和澳大利亞東北部，是現代蘇鐵科植物的主要分佈中心。 ^[3] 

除了針葉樹外，蘇鐵類植物是裸子植物中最豐富的羣體。現存蘇鐵是一個大類羣，是唯一保持着羽狀深裂（裂片深度超過1/2，但葉片不因缺刻而間斷）、蕨類狀葉子的裸子植物，保留了類似蕨類植物的特徵，包含蘇鐵科和澤米鐵科2科10屬約348種。對蘇鐵類植物而言，種間差異細微，不存在生殖隔離，容易形成雜交種而產生一些過渡類型，分類困難。近63%的蘇鐵種類被世界自然保護聯盟（IUCN）紅色名錄列為瀕危物種。中國僅1科1屬，即蘇鐵科蘇鐵屬，共有23種蘇鐵，均被列為國家一級重點保護野生植物。 ^[3] 

葫蘆蘇鐵雌球花(6張)

樹幹常地下生，葫蘆形，圓柱狀或串珠形，基部膨大，高通常不超過50釐米，且僅1/3露出地面，上部直徑約10釐米，下部直徑約15釐米，頂部幾無毛，上部殘留葉基，下部近光滑，灰色。鱗葉三角狀披針形，長4-7釐米，寬約1釐米，具長尾尖，尖端稍軟，外面密被深黃褐色絨毛。羽葉長50-130釐米，寬25-40釐米；葉柄長10-30釐米，兩側各具長約2毫米的短刺8-16枚，基部密被易落棕色絨毛；羽片小葉通常每邊40-70片，革質，線形，長10-17（-23）釐米，寬4-7（-9）毫米，先端漸狹，基部漸狹並稍下延，兩面無毛。邊緣平或略反捲，中脈兩面尤上面隆起。

小孢子葉球圓錐狀柱形，長15-23釐米，直徑4-6釐米，具短柄；柄長0.5-1.5釐米，密被黃褐色短絨毛；小孢子葉楔形至寬楔形，長約1.5-2釐米，寬約0.5-0.9釐米，先端具小尖頭，不育部分外面密被黃褐色短絨毛。大孢子葉長8-13釐米，頂端不育部分寬卵圓形至扇形，長約5釐米，寬4-8釐米，外面密被深黃褐色絨毛，內面無毛，邊緣深裂，每邊具8-15枚裂片，側裂片線狀披針形，長2-3釐米，頂裂片寬披針形，長1-2釐米，具2-3枚淺裂片；柄部長3-8釐米，密被棕色絨毛，具胚珠2-4枚，胚珠近球形，直徑約0.5釐米，頂端具小尖頭，無毛。種子寬倒卵狀或近球狀，直徑約2釐米，成熟時黃褐色。花粉期4-5月。種子10-11月成熟。 ^[1] 

該種與暹羅蘇鐵很相似，但該種樹幹近地下生，小葉中脈兩面尤上面顯著隆起，大孢子葉邊緣羽狀深裂，頂裂片幾不明顯；種子直徑約2釐米等徵狀而明顯不同。 ^[1] 

分佈於中國海南西部的昌江縣的海南霸王嶺國家級自然保護區內。對環境要求較高，主要生存生長在海拔600-1000米的向陽山地樹林中。常生長於季節性乾旱的林區沙壤上或火燒跡地。 ^{[2]  [5-6]} 

物理的阻隔影響了葫蘆蘇鐵種子在自然狀態下自由吸水和萌發，因此可以讓葫蘆蘇鐵種子在外部條件不適宜萌發生長時，啓動休眠機制來應對複雜的自然環境變化並推遲萌發，從而渡過不良生境或惡劣的氣候條件，待生存環境適宜時便進入萌發狀態，來保證葫蘆蘇鐵種羣在自然條件下的生存和繁衍。使用一定的酸性溶液處理葫蘆蘇鐵的外種皮，可以提高其出芽率，也説明藉助外部酸性環境條件，在一定程度上破壞了葫蘆蘇鐵的中種皮，能夠更好地提高其出芽率。 ^[6] 

研究：葫蘆蘇鐵具有很高的科學、生態和觀賞價值。 ^[6]  蘇鐵屬植物起源古老，在研究種子植物起源與演化及古地理 、古氣候的變遷等方面有重要意義。 ^[7] 

食用：葫蘆蘇鐵軀幹的薄壁細胞含有大量澱粉可供食用，俗稱西米（Sago），因長得像棕櫚樹，英文俗稱為Sago Palm（直譯為“西米棕櫚”）。 ^[3] 

列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）——瀕危（EN） ^[8]  ；

列入《瀕危動植物種國際貿易公約（CITES）附錄》（2013版）——Ⅱ級 ^[9]  ；

列入《中國生物多樣性紅色名錄-高等植物卷》 ^[9]  ；

列入《中國極小種羣野生植物拯救保護工程規劃》（2011-2015年）——極小種羣（狹域分佈）保護物種 ^[9]  ；

列入《中國物種紅色名錄》（植物部分） ^[9]  ；

列入《中國國家重點保護野生植物》（第一批）1999年8月4日——Ⅰ級 ^[10]  。

葫蘆蘇鐵野生資源及生長環境遭受到嚴重破壞，葫蘆蘇鐵種羣個體數量已經由1998年被發現時的10000株以上，2019年鋭減到約1500株，其中幼苗約500株，成年植株430株，資源量極少。 ^[6] 

建議就地保護應所有居羣，從生存植株較多的居羣中取種源進行遷地保護。 ^[7]  對葫蘆蘇鐵開展全面性的研究，例如在葫蘆蘇鐵原生地原始種質資源現狀、外部形態特徵、居羣特徵、葫蘆蘇鐵種子的萌發、種子及營養器官繁殖方法等方面進行研究。 ^[6] 

葫蘆蘇鐵不怕火燒，就算葉子被火烤焦，莖幹受葉基保護，葉基的隱芽和樹幹基本很少受傷，之後又會萌發新葉，有的還能開花結籽，所以流傳蘇鐵能避火，又名“避火蕉”“避火樹”。 ^[3] 

俗話有云“鐵樹開花，啞巴説話”“鐵樹開花馬長角”，意指鐵樹開花難，常用來比喻十分罕見或極難實現的事情。但實際並非如此，尤其在熱帶地區，20年以上的蘇鐵幾乎年年都會開花，有的還具有多頭（分枝），每個頭上都能開花。蘇鐵生長緩慢，從幼苗到開花需十幾年甚至幾十年。當人們把蘇鐵當作觀賞植物，移植到中國長江及以北地區栽培時，較低的温度會導致其終生不開花。 ^[3]