華白珠

常綠平卧亞灌木，分枝緊密；枝條具褐色硬毛，老枝無毛。葉倒卵形或倒披針形，長8-15毫米，寬4-8毫米，革質，先端具小凸尖，邊緣疏生小鋸齒，表面深綠色，有光澤，無毛，背面淡綠色，極疏被紅色糙毛。

花單生於葉腋，生於小枝近頂部，綠白色；花梗長2-4毫米，無毛；小苞片2，披針形，着生於花梗上部；萼片5，寬卵形，長約2毫米；花冠壇形，長約3毫米，口部5裂；雄蕊10，花絲短，長約1.5毫米，無毛，中部膨大，花葯長約1毫米，藥室頂端具2芒；子房球形，5室，花柱短於花冠。

漿果狀蒴果球形，直徑約5毫米，深藍色；種子多數。花期5-6月，果期7-10月。 ^{[1]  [3]} 

生長於海拔2 500-3 600米的潮濕石壁或杜鵑灌叢中。 ^[1] 

產於中國四川、雲南西北部、西藏。緬甸（北部）、印度（北部）亦有。 ^[1] 

木本植物，灌木或喬木，體型小至大；地生或附生；通常常綠，少有半常綠或落葉；有具芽鱗的冬芽（主產非洲的歐石南亞科除外）。葉革質，少有紙質，互生，極少假輪生，稀交互對生，全緣或有鋸齒，不分裂，被各式毛或鱗片，或無覆被物；不具托葉。

花單生或組成總狀、圓錐狀或傘形總狀花序，頂生或腋生，兩性，輻射對稱或略兩狀或高腳碟狀，稀離生，花冠通常5裂，稀4、6、8裂，裂片覆瓦狀排列；雄蕊為花冠頂部通常有芒狀或距狀附屬物，或頂部具伸長的管，頂孔開裂，稀縱裂；除吊鐘花屬Enkianthus為單分體外，花粉粒為四分體；花盤盤狀，具厚圓齒；子房上位或下位，（2--)5(--12）室，稀更多，每室有胚珠多數，稀1枚；花柱和柱頭單一。

蒴果或漿果，少有漿果狀蒴果；種子小，粒狀或鋸屑狀，無翅或狹翅，或兩端具伸長的尾狀附屬物；胚圓柱形，胚乳豐富。染色體基數X=（8--)12或13(--23）。

約103屬3350種（D.J.Mabberley，1996.The Plant-Book.），全世界分佈，除沙漠地區外，廣佈於南、北半球的温帶及北半球亞寒帶，少數屬、種環北極或北極分佈，也分佈於熱帶高山，大洋洲種類極少。中國有15屬，約757種，分佈全國各地，生產地在西南部山區，尤以四川、雲南、西藏三省區相鄰地區為盛，這裏也是杜鵑花屬Rhododendron、樹蘿蔔屬Agapetes的多樣化中心，且極富特有類羣。

此前曾記載國產屬還有伏地杜鵑屬Chiogenes[見《中國植物誌》57⑶]、雲間杜鵑屬Therorhodion（見《中國高等植物圖鑑》3，《中國種子植物科屬詞典》）、扁枝越桔屬Hugeria（見《中國高等植物圖鑑》3）。這3個屬名在本志及日後出版的《Flora ofChina》中作下如下的修訂：Chiogenes=Gaultheria，國產的1種恢復其本來名稱：Gaultheria suborbicularis W.W.Smith;Therohoodion=Rhododendron subgen，Therorhodion(Maxim.) Drude;Hugeria=Vaccinium。

本科的許多屬、種是著名的園林觀賞植物，已為世界各地廣為利用，中國常見的有杜鵑花屬、吊鐘花屬、樹蘿蔔屬的種類。杜鵑花屬的木材是優良的工藝用材。產中國北方的一些越桔屬植物的漿果，有極好的食用價值。

此外從本科植物中提出過多種化學成分：主要有黃酮類、揮發油類、香豆素類、酚類化合物及二萜毒素，研究工作表明，黃酮類、香豆素類化合物有平喘、消炎的功效，從白珠樹屬中提取冬綠油（地檀香油）。上述成分用於醫藥工業和日用品工業。

但已知杜鵑花屬、馬醉木屬、金葉子屬的一些種，其葉、花含有程度不同的毒性，可引起人、畜中毒，毒性強的成分為四環二萜毒素、梫木毒素等，在利用上述植物時必須注意去毒問題。

本科植物是環北極植物區系的重要組成成分，並在世界植被組成中佔有重要位置，在中國西部、西南部高山、亞高山的濕潤山坡以上的北極灌木羣落、高山石南灌叢、大西洋沿岸的歐石南灌木羣落、北半球北部的泥炭蘚沼澤植被、冰沼植被、非洲好望角的硬葉常綠灌木羣落等等，它們建羣種或優勢種均為本科不同屬、種的植物。杜鵑花科分類系統的建立與發展已有漫長的歷史。

O.Drude (Engler's Pflanzenfamilien）建立的4個亞科：Rhododendroideae，Arbutoideae，Vaccinioideae，Ericoideae，為本科的系統分類奠定了基礎。，J.Hutch.（1932）等人基於子房下位，果為漿果特徵，將越桔這一類從杜鵑花科獨立出了越桔科Vacciniaceae。本世紀以來也有眾多學者以各個學科角度再研究O.Drude系統，並提出各自的見解，如H.F.Copeland （1944）、H.T.Cox（1948）、L.Watson （1965）、O.Hagerup等人，但Drude 系統仍被傳統地應用。本志亦採納了O.Drude的概念，並認同E.Busch）所作等級上的更動。