草市

宋代緊臨州縣城郭發展起來的新的商業市區。 ^[1]  草市原來是鄉村定期集市﹐經過長時期的發展﹐到宋代﹐其中一部分發展成為居民點﹐個別的上升為縣﹑鎮﹔而緊臨州縣城郭的草市﹐則發展成為新的商業市區。這類市區﹐居民稠密﹐商鋪店肆林立﹐交易繁盛﹐與城郭以內的原有市區﹐並無區別。有的地方﹐甚至遠遠超過了城郭內的舊市區。到宋朝，逐漸發展成商業中心，如南宋年間鄂州的南草市﹐“沿江數萬家﹐廛肆甚盛﹐列肆如櫛”﹐“雖錢塘﹑建康不能過”﹐“蓋川廣荊襄淮浙貿遷之會﹐貨物之至者無不售”。這類草市﹐已經突破了原來鄉村集市的涵義﹐成為州縣城市的一個重要組成部分。對於這類草市﹐宋政府並不把它作為鄉村的一部分﹐而是作為城市的一部分加以管理。宋神宗熙寧年間﹐全國各地鄉村都編排保甲﹐按時教閲﹐而對“諸城外草市及鎮市”雖也編排保甲﹐但不把它們“附入鄉村都保”﹐亦不按時教閲﹐而是與城市坊郭户一樣﹐受廂的管轄﹐而在沒有廂制的州縣﹐則直接受縣的管轄﹐同鄉村完全脱節。城郭草市的發展表明﹕宋代城市的商業貿易﹐不但打破了唐代坊市制度的限制﹐而且也打破了城郭的限制﹐進一步發展到城郭以外的地區。

東晉時建康（南京）城外就有草市，六朝時開始設立“草市尉”對草市進行管理。

在州縣城以外的水陸交通要道，或關津驛站所在之地形成的集市，稱草市。交易的商品主要是水產品、鹽、酒以及日用百貨等生活必需品。草市東晉已有，唐朝中期以後，農村商業發展，草市更盛。到唐末五代，戰亂頻繁，江淮富户和城市居民，到草市建草屋居住避難的不少，使有些草市更漸繁盛，有的竟發展成為新興城鎮。

宋代由於商業發展已經突破了市坊界限，草市也隨之有了很大發展。至宋代，草市已經具有比較完備的飲食服務設施，如陸游在其詩中就曾經寫道：“今朝半醉歸草市，指點青帘上酒樓。”

杜牧《上李太尉論江賊書》曾談到江淮間的草市，謂“凡江淮草市，盡近水際，富室大户，多居其間” ^[2]  。