胡棟朝

祖籍福建崇安的胡姓祖先文達公到南雄保昌當縣尹，南宋時又從南雄珠璣巷遷來廣州，再遷到廣東省海珠區新滘鎮黃埔村。文達公十七世胡宏根生有長子胡旋澤，二子胡建初。胡建初就是胡棟朝的父親。

胡棟朝4歲的時候父親過世，17歲赴香港，由叔父養育，21歲就讀香港英國皇仁書院。

1897年，胡25歲，剛好中國第一所稱為“大學堂”的高等學校天津北洋大學堂成立。該校來香港招生，正在皇仁書院讀書的他入選。29歲那年，他畢業於天津北洋大學堂，取得工科學士學位，獲選赴美留學，入加州大學。第四年入康奈爾大學讀工程，專攻鐵路橋樑，並寫成《比較栓橋及釘橋之用》一書，獲得土木工程碩士學位。同年還寫成《中國鐵路指南》一書在上海廣知書局出版，受到國內外學術界的好評，引起中國有關鐵路公司的注意。 胡棟朝在康奈爾大學畢業後，曾先後到編斯雲利雅鐵路公司練習鐵路測量、美國橋樑公司練習制橋及繪圖、波魯雲機車公司練習製造機車及設計機器零件圖。

光緒三十二年（1906年），棟朝應四川總督錫良聘請回國興辦鐵路。他是勘測川漢鐵路的第一個工程師。

1906年4月30日，胡棟朝到達黃埔村時，恰巧其母逝世，在鄉居喪三個月。同年7月15日在入川途中，有人勸胡先入京參加學部考試，然後再去川未晚。胡便去試一試，結果名列第九名，被賜給進士銜頭。同年9月17日，胡到漢口時，家人來電報告訴他其妻病逝。在兩位親人先後去世的打擊下，胡仍以事業為重，繼續儘快入川。

11月，胡被正式任命為四川川漢鐵路正工程師，帶領助理工程師7人、委員2人、親兵14人，測量由宜昌經夔州、萬縣至成都的路線。1907年4月，到達成都市，10月測量由成都經重慶至宜南的路線。

經過他的精心勘測，最後確定從宜昌北望橋起，經馬難波、西河口、楊家河、馬粉坪、石家壩、大峽口、香溪，繞避巫峽以達夔州為路線。然而，此時的川漢鐵路公司內部意見不統一，爭論不休，胡因此而辭職。

值得一提的是胡棟朝想修築的川漢鐵路，在1950年修建成的渝鐵路線中就有原來川漢鐵路線的一段。

光緒三十四年（1908年），胡棟朝通過學部考試，獲取工科進士。

宣統元年（1909年）選授翰林院庶吉士。

胡辭職後出國，先到日本長崎，後到海參崴，又赴瑞典。

胡回國後奉命勘查江浙、福建等地商辦鐵路。民國三年至六年(1914-1917)，先後擔任了南京寧湘鐵路工程局科長、北京鐵路處處長。相繼勘查了江浙鐵路、海靖鐵路及清徐、杭甬兩線等，並繪出江浙鐵路總圖。

民國九年(1920)，48歲的胡棟朝任粵漢鐵路督辦處工程科長，親自勘查潮汕鐵路。民國十一年（1922）任廣東省建設公路處工程師，對韶關至坪石公路進行測量，使第一段工程能順利完成。

民國十一至十六年(1922-1927)，棟朝在任廣州市工務局建築科長時，對惠愛路(今中山四、五、六路)、永漢路(今北京路)、長堤大馬路等進行了全面規劃設計並主持修築。海珠區的馬路，絕大部分是經他主持興建的。民國二十一年（1932），棟朝任廣東省廣九鐵路管理局局長。他千方百計籌資建好當時的廣九車站月台。有一次，他過生日，有人送來一桶白銀。他發現後，馬上叫人送回去。

1945年，73歲的胡棟朝回到黃埔村，充當黃埔村小學的拳術老師。全國解放後，他繼續在本村傳授拳術，為黃埔村培養了一批青少年拳術尖子。

新中國成立後，胡棟朝目睹新中國建設一日千里，每天自定時間對國外有關鐵路書籍進行翻譯，如鐵路歷史、鐵路起源、鐵路橋樑、重力學等，準備寫成書，貢獻於社會。（1962年由其孫子胡仲化將他的遺稿捐獻給華南工學院(現華南理工科大學)圖書館。）並曾寫有《上省政府葉主席書》，提出對廣東公路的修築方案。

1950年他到廣東省文物保管委員會工作。1955年回黃埔村安度晚年，於1957年病逝。

胡棟朝故居，位於海珠區新滘鎮黃埔村“棟園”。