聖盧西亞濕地公園

位於南非東海岸的聖盧西亞濕地公園歷史悠久，早在石器時代初期這裏就有人類活動，其北部是斯威士蘭和莫桑比克（二者均為非洲東南部國家）。1999年該公園被聯合國教科文組織列為“世界自然遺產”。

聖盧西亞濕地公園處在海平面和海拔474米之間，總面積為239，566公頃，由一個沿海平原及大陸架組成。這裏屬亞熱帶氣候，夏季温暖潮濕，冬季温和乾燥，年平均温度超過21攝氏度。因為距海遠近不同，所以公園自東向西氣候又略有差別：海岸附近屬亞熱帶濕潤氣候，降水量相對較高（年均降水量在1200-1300毫米之間）；內陸地區空氣適度乾燥。

聖盧西亞濕地公園的植物種類繁多，總計有152個科，734個屬。南非31%的植物生長在這裏，其中有一些是該公園所特有的植物,如以公園的名字命名的盧西亞高涼菜。該地區最新發現了一種似蘆薈的植物，但仍有待科學家們作進一步研究。根據聖盧西亞濕地公園地形、濕度和土壤條件的不同，各種不同的植被羣落類型--森林、灌木叢、林地、草地和濕地--交錯分佈，向人們展示着大自然的“鑲嵌藝術”。

濕地類型包括內河、紙草沼澤地、蘆葦鹽鹼濕地、莎草沼澤、含鹽濕地和生長着大型植物的水底層。其中內河及紙草沼澤地大約覆蓋了公園7，000公頃的面積，這種規模在南非的濕地保護區中首屈一指。含鹽濕地的代表植物是孢子體、海蓬子屬和雀稗屬植物。草地類型主要包括沙灘上的親水草地、澇原、南非洲棕櫚草原及三種分別生長在沙地、粘土和石質土上的草地。林地由闊葉林、阿拉伯樹膠林、河邊樹林、欖仁樹和馬錢子混合林以及灌木構成，這裏為食草動物提供了充足的養料。朝海的沙丘上是一些不易排水的變形土，生長着小型葉、闊葉混合林及灌木叢，濃密的灌木叢和盤旋交錯的藤蔓是這裏的主要特色。沼澤林佔地3，095公頃，聖盧西亞湖邊的沼澤地當大雨過後會形成潺潺流動的小河。比起陸地植被，聖露西亞濕地公園的水生植物種類也毫不遜色。據紀錄，水中生長着325種海藻類植物。

迄今為止，聖盧西亞濕地公園的昆蟲種類還沒有完全被人類獲知。但僅就掌握的資料來看，這絕對是一個豐富多彩的大千世界。196種蝴蝶、52種蜻蜓、139種金龜子科甲蟲、41種陸生蝸牛… …其種類之巨，令人歎為觀止。生活在海中及河口的無脊椎動物是公園裏最重要的水生動物族。據紀錄，這裏共有43種硬珊瑚蟲，10種軟珊瑚蟲，珊瑚礁也因其特有的保護和科學價值頗受人們青睞。聖露西亞濕地公園還發現有14種海綿動物、4種被囊動物和812種水生軟體動物，西印度洋特有的暗礁魚類中，85%棲息在這片水域。該公園有6種淡水動物是世界範圍內的瀕危物種，16種是國家級瀕危動物，世界上最大的鯊魚--贊比西河真鯊也棲息在這裏。聖盧西亞濕地公園以擁有自然界體積最龐大的動物羣而聞名於世，現存的最大海龜--稜皮龜、紅海龜、鯨魚、海豚、鯊魚、火烈鳥（形體似鶴）、各種涉禽類鳥、塘鵝以及其他水鳥都棲息（或季節性棲息）在該地，著名的尼羅河鱷魚也在這裏安了家。

聖盧西亞濕地公園現有50種兩棲動物，108種爬行動物（包括12種海龜、53種蛇、42種蜥蜴和1種鱷魚），其中有5種兩棲動物屬該地區特產，6種爬行動物屬世界瀕危物種。這裏更是一個五彩繽紛的鳥類樂園，有521種鳥在這裏棲息，其中單火烈鳥的數量就達到了50，000只。公園裏的陸地和水生哺乳動物總計有129種，其中包括95只黑犀和150只白犀。