美人

　　1934年，九歲的坂東堇與經營紡織公司“坂東營業部”的父親五十八及姊姊百合一同居住在神户一棟剛落成的洋房中。一日，阿堇為了向住院中的母親阿花表達心意，第一次接觸了刺繡。在看望阿花時，阿堇將自己的作品展示給家人，然而他們的反應卻讓她感到難過。為了給阿花送上更精緻的作品，阿堇再次挑戰刺繡。

　　阿堇的玩伴阿潔在五十八的允諾下帶領街頭的孩子們參觀了洋房。參觀時，坂東家女傭阿松之女明美在餐廳中發現了為小姐們準備的精美糕點，卻被路過的女傭當作小偷，阿松連忙趕來向其謝罪。而目睹了這一幕的阿堇在事後將糕點分給了明美，卻被其丟棄。另一方面，想要提高刺繡水平的阿堇，從鞋匠麻田茂男處得知鞋子是用針與線製成的。這引發了阿堇對鞋子構造的好奇心，於是她拆了五十八中意的鞋子。事後阿堇依舊感到不滿足，她還想觀摩製鞋的過程。因此她拜託正要前往麻田處修鞋的阿潔帶她一同出街。

　　阿堇前來拜訪麻田，卻被麻田勸告立刻回家。但在回家路上，阿堇同阿潔走散了。在街頭逗留的明美髮現了阿堇，並幫助她回到鞋店。阿堇看到麻田正在全神貫注地製鞋。瞭解到阿堇的煩惱後，麻田告訴其手作最重要的是要飽含製作者的心意。同一時刻，家裏人阿堇的走失而亂作一團。

　　五十八在知曉阿堇擅自外出後火冒三丈，並責備了沒有立刻送她回家的麻田與阿潔。向來乖順的阿堇，此時卻鼓起勇氣頂撞了五十八。不過，在瞭解阿堇的想法後，五十八原諒了她。數日後，阿堇再度去醫院看望阿花，並送上了自己重做了數次的刺繡。看着阿堇的作品，阿花高興地説道：“我會好好珍惜的”。

　　奄奄一息的阿花出院，與阿堇度過了最後的時光。看到阿花為自己與百合製作的刺繡，阿堇十分感動。阿花問阿堇將來想做什麼，她説道：“我想製作出能傳達心意的特別之物。”八年後，已是女校學生的阿堇遵守着與阿花的約定，繼續投身於刺繡中。

　　在女子學校上學的阿堇，與同學多田良子及田坂君枝一同創立了手藝俱樂部。太平洋戰爭的爆發給阿堇的生活帶來了必然的變化。一日，阿堇在知曉阿潔收到入伍通知書後，發覺自己對他的戀慕之情。然而，姊姊百合亦對阿潔抱有好感。

　　為了讓家中事業後繼有人，五十八提議讓百合招一名華族男子入贅，卻遭到百合拒絕。百合找阿潔商量此事，阿潔卻告知她自己已收到入伍通知書，令百合感到不安。後來，五十八再次勸説百合，百合卻表示：“我愛阿潔。我想與他結婚。”

　　對於百合的自白，五十八氣急敗壞。百合遭到禁足，因而阿堇代為詢問阿潔的心思。儘管阿潔對百合亦有好感，但他實為野上家的養子，不好成為坂東家的女婿。然而，父親正藏卻察覺到阿潔的心思，為此向五十八表示願意讓阿潔入贅。

　　阿堇出席了百合與阿潔的婚禮，並從前來道喜的祖母德子處聽聞了五十八的往事。五十八與阿花白手起家，靠多年的奮鬥才得以擁有如今的生活。五十八對“家庭”的重視亦引起了阿堇的共鳴。後日，五十八為阿堇介紹了一門婚事，阿堇想都沒想就答應了。

五十八為阿堇介紹的對象，是青梅竹馬的田中紀夫。紀夫令人無法捉摸的性格讓阿堇對這場婚姻產生不安。面對這樣的阿堇，麻田安慰她：“這世上也有不善表達自我的人。”

婚禮後數月，阿堇告知紀夫她懷孕了。話音剛落，紀夫猛烈地表達了喜悦之情，阿堇由此確信了對他的愛意。然而，幸福的時光總是短暫的。不久，紀夫收到入伍通知書。

　　紀夫將即將出世的孩子託付給阿堇後趕赴前線。1944年6月，阿堇平安誕下一子，並按照紀夫的願望為其取名“櫻”。然而，隨着形勢愈加嚴峻，物資愈加短缺，阿堇為阿櫻營養不良而感到煩惱。一日，阿堇從住在附近的外國友人克莉斯汀娜處分到了一些牛奶。在庭院裏舉行的講座上，阿堇與成為了護士的明美再次邂逅。

　　眼看戰況愈演愈烈，阿堇帶着阿櫻與百合一同前往近江的親戚家避難。儘管祖母德子與叔父長太郎收留了她們，但長太郎一家對姊妹倆十分冷淡，阿堇一行人受盡委屈。同時，身處神户的五十八告訴她們神户遭受了大規模的空襲。1945年8月，第二次世界大戰結束，阿堇回到神户。然而，此時的神户卻是滿目瘡痍。

阿堇與百合分別回到神户與大阪，看到昔日的屋宅與公司皆被戰火摧毀。此外，百合還得知了正藏的死訊。

在戰後糧食短缺的日子裏，寄居在近江親戚家中的阿堇與百合受盡他們的白眼。一日，長太郎的兒子阿肇從前線歸來。隨後，長太郎催促姊妹倆早日離開他們家。百合聽後怒火中燒，隨即奪門而出，阿堇連忙追趕。此時，從前線歸來的阿潔出現在了她們面前。

　　回到神户後，阿堇帶着阿櫻與女傭喜代一起生活，並等待紀夫歸來。為了重建坂東營業部，百合與阿潔開始在大阪的黑市打拼。

1946年，由於國內經濟處於極度混亂的狀態，人們無法從銀行提取存款，被分配到的糧食亦十分有限。走投無路的阿堇不得不變賣自己手頭不多的家當。

　　在戰後的亂世中，阿堇一家生活窘迫。欲變賣家產的阿堇來到了大阪的黑市，尋求百合與阿潔的幫助。在黑市的妓院門口，阿堇與女校同學高西悦子重逢。在戰爭中失去了家人與丈夫的悦子，如今為養活女兒不得不出賣自己的身體。

見到阿堇後，百合與阿潔答應替她進行買賣，卻同時勸導她今後要靠自己打拼才能生存下去。由此，阿堇開始考慮新的生路。為解決燃眉之急，阿堇前往麻屋，打算將曾在婚禮上穿過的鞋子賣給麻田，卻被其建議可以使用麻屋的一角販賣工藝品賺錢。

　　欲靠工作維持生計的阿堇，開始在麻屋的一角販賣自己親手製作的工藝品。然而，阿堇發現時下多數人仍無法保證温飽，根本沒有多餘的錢購買這些裝飾品，為此她深感苦惱。一日，阿堇接受了其唯一的顧客——翻譯約翰·麥克雷戈的請求，將日本的尿布帶給他即將生產的妻子艾米。

　　無法打開工藝品銷路的阿堇，改為周圍的母親們教授工藝品的製作方法，卻亦無法因此獲利。正打算放棄的阿堇，得到了麻田、百合、阿潔及其友人榮輔的鼓勵。

在親友的鼓勵下振作起來的阿堇，抱着阿櫻再次拜訪了艾米。阿堇從艾米處得知西式尿布的存在，並想起曾面向外國人展開育兒知識講座的明美。為了解西式尿布的製作方法，阿堇找遍了全神户的醫院，終於找到了明美。

打算靠製作洋式尿布掙錢的阿堇欲請教育兒專家明美，卻因二人之間曾經的恩怨遭到拒絕。明美還提醒她，眼下在神户連製作尿布的上等布料都難以入手。阿堇這才意識到自己的想法過於天真，但並未因此氣餒。她前往大阪，同阿潔商量是否可以在當地採購布料再運回神户。回去的路上，阿堇得到了良子的消息。

阿堇與良子重逢。與阿堇相同，良子亦一手撫養幼子，等待出征的丈夫勝二歸來。

二人一同拜訪了君枝的家。儘管屋宅有幸免受戰火摧毀，但君枝因舊疾常年卧牀。當阿堇的目光落到君枝家的縫紉機上時，阿堇下決心邀請兩位好友加入她的創業行列。

在阿潔與榮輔的幫助下，阿堇得到了為製作西式尿布的布料。阿堇再次拜訪明美尋求其幫助，最終説服了明美，瞭解了尿布的製作方式。阿堇將做成的尿布成功賣給了艾米。後來，平安誕下女兒的艾米請求阿堇能為孩子製作一件“可以代代相傳的特別的衣服”。

阿堇接受了艾米的請求，並找來良子與君枝一起商量。苦於沒有布料的阿堇，決意用阿花的遺物——在戰火中被燒燬的婚紗製作裙子。兩位好友不禁為阿堇的決心所打動。

阿堇在良子與君枝的幫助下完成了裙子。看着艾米為裙子的精良做工而感慨不已，阿堇再次體會到製作特別之品——“別品”時的喜悦之情。阿堇的感受亦被良子與君枝所理解。一日，良子、君枝及明美拜訪了獨自奮戰的阿堇。