維克蘭特號航空母艦

1940年起，英國皇家海軍就着手準備實施大型艦隊航母怨仇級航空母艦改進型的建造計劃，為了吸取作戰經驗，直到1942年才動工，一共計劃建造4艘 ^[4]  。由於大型的艦隊航空母艦隻能由最大的造船廠來承造，需要耗費大量勞力和設備。為避免航母兵力枯竭 ^[3]  ，1941年到1942年，英國海軍部又制訂了建造一種更適用的小型/輕型航空母艦的計劃，這就是巨人級航空母艦 ^[1-2]  ，並計劃建造16艘。第一批4艘（又稱“1942型輕型艦隊航母”）於1944年12月完工，在戰爭期間相繼開工10艘，實際完成6艘，共建成10艘 ^[2]  。

巨人級建造計劃中未完成的6艘為了適應載機重量的增加 ^[3]  ，強化了航空舾裝和飛行甲板，使艦上的飛機運用能力從6.7噸增大到9.1噸，同時改善了防空武器和雷達裝備， ^[5]  被稱為尊嚴級或威嚴級（英文：Majestic class Aircraft Carrier ^[6]  ） ^[7]  ，其主尺度、 主機與巨人級相同，只是排水量有所增加，載機量和火炮有所變化 ^{[3]  [1]}  。

1943年4月15日，尊嚴級首艦“尊嚴”號在維克斯-阿姆斯特朗集團下轄的巴羅因弗內斯海軍造船廠開始建造。1943年10月14日，尊嚴級5號艦R49“大力神（HMS Hercules）”號在英國維克斯·阿姆斯特朗造船廠開工，1945年9月22日下水。然而由於二戰已經結束，海軍部下令終止英國的造艦計劃，包括已經下水的尊嚴級及其同級的另外5艘姊妹艦，英國在1946年5月停止建造被擱置在船台上的“大力神”號，其當時已完工75%，之後1946年恢復建造 ^[1]  。

1957年，“大力神”號被印度購得後重新開工並進行大幅現代化改造 ^{[1]  [3]  [5]}  。

1961年，“大力神”號完工並被重新命名“維克蘭特”號，意為“徹底擊敗膽敢同我作戰之人”。

1961年3月4日，印度海軍在北愛爾蘭首府貝爾法斯特舉行了維克蘭特號的入役儀式，同年11月3日駛回孟買加入印海軍服役 ^{[3]  [7]}  ，印度也成為戰後亞洲第一個擁有航母的國家 ^[5]  。

1971年，印巴戰爭結束後，維克蘭特號航母經歷了數次現代化改造。

1997年1月31日，由於該艦艦齡過大、艦況太差，印度海軍將其退役，改造成了一個海上博物館 ^[4]  。

2014年11月22日，維克蘭特號開始拆解，參與航母拆解的工人有200多人，預計，拆解工作將持續約8個月 ^{[1]  [5]}  。

維克蘭特號航空母艦沿用了高幹舷，封閉式艦首，艦橋、煙囱一體化的島式上層建築位於右舷，飛行甲板前部和後部各設有一部升降機 ^[1]  。印度購買後，在船頭加上一個蒸汽彈射器和斜向甲板，修改了艦島結構等 ^[1]  。1984年改裝又安裝了滑躍甲板、着艦燈光系統和跑道對準系統等 ^[1]  。

維克蘭特號航空母艦裝備16門博福斯式40毫米防空炮，後減為8門。艦載機最大34至52架 ^[1]  ，最初搭載英國“海鷹”戰鬥轟炸機和法國“貿易風”反潛機 ^[3]  。1983年採用多用途“海鷂”飛機取代原先的“海鷹”飛機 ^[5]  。

1971年，以維克蘭特號為主體的航母戰鬥羣參加了第三次印巴戰爭，控制了戰區制空、制海權，共擊沉巴海軍艦隻8艘。

在第三次印巴戰爭中，維克蘭特號航母發揮了極大作用，艦上的“海鷹”戰鬥轟炸機和“貿易風”反潛機累計4000多的出動架次，成功地襲擊了東巴海港及軍事基地，並對巴海空進行了成功的封鎖，為印度贏得戰爭勝利立了大功 ^[1]  。作為印度的第一艘航母，維克蘭特號為印度海軍培養了一大批經驗豐富的軍官及士兵，使其積累了比較豐富的航母作戰、使用和維護經驗（人民網） ^{[4]  [6]}  。