細胞型胚乳

被子植物雙受精過程中精子與極核融合後形成的滋養組織。也稱內胚乳。這種組織既不是配子體，也不是孢子體，其染色體倍性一般為三倍體；為許多植物如禾本科植物種子的重要組成部分。裸子植物的雌配子體具有貯藏營養的功能，也稱它為胚乳；但它是由未受精的大孢子發育形成的單倍體雌配子體組織，兼有分化產生卵細胞的功能，與被子植物的胚乳在起源及染色體倍性上都是不同的。有些植物的珠心組織（孢子體部分）在種子發育過程中，不但沒有被吸收消耗，反而增殖併發育成充滿豐富營養的組織——外胚乳。甜菜、胡椒和絲蘭屬等的種子都具有發達的外胚乳。

根據細胞分化特點，胚乳發育可分為3種類型。①核型胚乳。胚乳的早期發育有一遊離核時期。遊離核分裂的次數則隨植物種類而異。②細胞型胚乳。不存在遊離核時期，初生胚乳核及其後繼的細胞分裂，有規則地形成細胞壁。根據第一次分裂形成的細胞方向，可分為縱向分裂和橫向分裂兩個亞型。③沼生目型胚乳。初生胚乳核移到合點端後分裂，形成一個合點端小室和一個珠孔端大室。珠孔端核再行遊離核分裂，後期才形成細胞壁；合點端的核不分裂，或只行幾次遊離核分裂。

胚乳在被子植物種子中是普遍存在的。它的主要功能是為發育中的胚提供營養。有的植物，其種子發育初期雖有胚乳，但後期完全被髮育中的胚吸收消耗了，因此種子成熟時不具胚乳或者只在種皮下殘存1～2層胚乳細胞，成為無胚乳種子，這種植物的胚則具有肥厚而肉質的子葉，在種子萌發時為胚提供營養。

有些成熟胚乳表面，呈不同程度的凹凸不平，稱為嚼爛狀胚乳。在被子植物中約有32科植物具嚼爛狀胚乳。

在葫蘆科、豆科和山龍眼科等許多植物中，可見到各種各樣的胚乳吸器。

多數被子植物胚乳，開始時是三倍體細胞。但由於胚囊發育類型不同，胚囊中極核的數目也不同，所以初生胚乳核的倍性也不相同；月見草型為二倍體；椒草型為九倍體；蓼、葱、五福花以及德魯撒型為三倍體；皮耐亞和白花丹型為五倍體；貝母型和小白花丹型也是五倍體。即使一般為三倍體的胚乳組織，在發育過程中，也能發生倍性的改變。不少胚乳細胞有很高的倍性。

被子植物的胚和胚乳都是雙受精的產物，但是胚乳核和合子核的分裂並不同步，一般説來，前者分裂比後者早，所以，初期胚的發育和分化就可靠胚乳提供營養。無胚乳種子的胚可以從外胚乳甚至珠心或珠被絨氈層組織吸收營養。