紫色番薯

紫色番薯，是旋花科虎掌藤屬多年生草質藤本。

一年生草本，地下部分具圓形、橢圓形或紡錘形的塊根，塊根的形狀、皮色和肉色因品種或土壤不同而異。莖平卧或上升，偶有纏繞，多分枝，圓柱形或具稜，綠或紫色，被疏柔毛或無毛，具乳汁，莖節易生不定根，匍匐地面，基生不定根，匍匐地面

葉片形狀、顏色常因品種不同而異，也有時在同一植株上具有不同葉形，通常為寬卵形，長4～13釐米，寬3～13釐米，全緣或3～5（～7）裂，裂片寬卵形、三角狀卵形或線狀披針形，葉片基部心形或近於平截，頂端漸尖，兩面被疏柔毛或近於無毛，葉色有濃綠、黃綠、紫綠等，頂葉的顏色為品種的特徵之一；葉柄長短不一，長2.5～20釐米，被疏柔毛或無毛。 ^[1] 

聚傘花序腋生，有1～3～7朵花聚集成傘形，花序梗長2～10.5釐米，稍粗壯，無毛或有時被疏柔毛；苞片小，披針形，長2～4毫米，頂端芒尖或驟尖，早落；花梗長2～10毫米；萼片長圓形或橢圓形，不等長，外萼片長7～10毫米，內萼片長8～11毫米，頂端驟然成芒尖狀，無毛或疏生緣毛；花冠粉紅色、白色、淡紫色或紫色，鍾狀或漏斗狀，長3～4釐米，外面無毛；雄蕊及花柱內藏，花絲基部被毛；子房2～4室，被毛或有時無毛。開花習性隨品種和生長條件而不同，有的品種容易開花，有的品種在氣候乾旱時會開花，在氣温高、日照短的地區常見開花，温度較低的地區很少開花。蒴果卵形或扁圓形，有假隔膜分為4室。種子1～4粒，通常2粒，無毛。由於番薯屬於異花授粉，自花授粉常不結實，所以有時只見開花不見結果。 ^{[1]  [3]} 

紫色番薯原產南美洲及大、小安的列斯羣島，現已廣泛栽培在全世界的熱帶、亞熱帶地區，中國大多數地區都普遍栽培。 ^[4] 

紫色番薯喜温暖的氣候環境，藤蔓適宜生長温度為18～25℃，温度低於15度時停止生長，温度攝氏5度以下就會被凍害，塊根最適宜生長地温22～24℃，地温低於20℃時停止膨大。紫色番薯是短日照作物，對陽光中的紫外線照射吸收能力高，需要陽光照射充足、強度大，這樣的紫色番薯色澤鮮豔，品質就好。 ^[2] 

紫色番薯藤蔓栽插後，從苗節上發生幼根，幼根由環境條件影響分化發育成細根、牛蒡根和塊根，（薯塊），紫色番薯的薯塊呈紡錘形。

近代科學研究表明，甘薯葉和塊根中含有大量的液蛋白。液蛋白是一種多糖和蛋白質的混合物，能預防心血管系統的脂肪沉積，保持動脈血管的彈性，有利預防冠心病。液蛋白還能預防肝臟和腎臟中結締組織的萎縮，保持消化道、呼吸道和關節腔的潤滑。甘薯葉中的豐富纖維能加快食物在腸胃中運轉，具有清潔腸管的作用。甘薯葉和嫩梢宜炒食，味甘、質滑、可口。

其不僅營養豐富，而且具有多種食療保健作用及藥用價值，是中國人民喜愛的糧菜兼用的天然滋補食品，明代李時珍的《本草綱目》中記載，紅薯有“補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰的功效。 ^[6] 

紫色番薯是一種高產而適應性強的糧食作物，與工農業生產和人民生活關係密切；塊根除作主糧外，也是食品加工、澱粉和酒精製造工業的重要原料，根、基、葉又是優良的飼料 ^[5]  。

紫番薯最主要的還是它富含一種對人體有益的微量元素硒。薯葉的營養物質與它的塊根一樣豐富：每100克甘薯葉含蛋白質2.8克，脂肪0.8克，碳水化合物4.1克，熱量3.5千卡，粗纖維1.1克，灰分1.2克，鈣16毫克，磷34毫克，鐵2.3毫克，胡蘿蔔素6.42毫克，硫胺素0.07毫克，維生素B20.24毫克，尼克酸0.7毫克。