約翰·柯廷

1885年1月8日生於維多利亞的克萊斯威克，他的父親擁有愛爾蘭血統，任職警察部長。柯廷在12歲輟學，到墨爾本一間工廠工作。在當地與政治界人士交遊以後，柯廷逐漸在澳大利亞工黨及馬克思主義的維多利亞社會黨內活躍起來。1911—1915年在墨爾本從事工會工作和反徵兵活動後，儘管他本人因為近視而根本不會被徵兵。後在珀斯報紙《西澳大利亞工人報》編輯、1917年結婚。

1928年作為工黨代表進入澳大利亞聯邦議會，因酗酒而於1931年丟掉席位，但1934年重新回到議會。1935年出人意料的被選為澳大利亞工黨領袖。大戰爆發後，加入戰爭諮詢委員會。拒絕和親英的羅伯特·戈登·孟席斯的政黨聯合而使其倒台。1941年10月任聯邦總理兼國防部長，加強聯邦政府的權力，領導全國戰時動員工作，於1942—1943年為擴大聯邦税收和進一步徵兵贏得艱苦的政治鬥爭的勝利。

太平洋戰爭爆發後，鑑於英國海空軍無力保衞澳大利亞，而且新加坡陷落後，澳大利亞第8師也被俘（當時澳大利亞一共才4個師），改變澳大利亞在軍事上一向依賴英國的政策，在外長赫伯特·維爾·伊瓦特的支持下轉而加強同美國的關係，並邀請美國將軍道格拉斯·麥克阿瑟訪澳。將本土變成盟軍的作戰基地。同時無視英國首相温斯頓·丘吉爾的反對，召回在中東作戰的大部分澳大利亞第一軍（第6師和第7師）。並拒絕派一個師去緬甸，而是命令由托馬斯·布萊梅上將率領全軍駐守新幾內亞，這使温斯頓·丘吉爾大為惱火。因為這實際意味着澳大利亞軍隊脱離了英帝國總參謀部的統一指揮，標誌着大英帝國在東方統治的解體。

日本的進攻最終在2月19日毫無徵兆地到來了，日本轟炸了達爾文，這是第一次大規模對澳大利亞本土的空襲。1942年末，在珊瑚海海戰、米爾恩灣戰役的結果轉移了日軍的注意力，消除了日軍對澳大利亞的直接威脅。8月的大選中，他們在上議院選舉中獲得了55.1%的選票，在下議院選舉中獲得了58.2%的選票。贏得了最輝煌的一次勝利。

1944年，當他去華盛頓和倫敦與羅斯福、丘吉爾以及其他盟國領導人會談時，他的心臟病已經很嚴重了。

1945年7月5日卒於堪培拉，約瑟夫·班納迪克特·奇夫利接替了他的職務。今日西澳珀斯的一所國立綜合大學——柯廷科技大學即以約翰·柯廷之名來命之，用以表彰和紀念這位前總理對澳洲的貢獻。

柯廷執政期間，立法規定各州不課所得税，致力於福利措施，為戰後澳大利亞社會和經濟發展計劃奠定了基礎。

他還擴展了《防衞法》的適用範圍，因此被招募的民兵可以在澳大利亞國土之外駐紮，開展戰鬥。這個決定的戰略意義大於實際意義。此事遭至很多科廷的左翼老朋友和許多同僚的反對，這些來自工黨內的巨大壓力使得科廷的健康嚴重地被損害了，他不再像鼎盛時期那樣精力充沛了。