約翰·塔文納

塔文納出生於1944年，他是文藝復興時期著名作曲家約翰·塔弗納的後代。塔文納曾經在皇家音樂專科學院學習，早在他24歲時，就被《衞報》譽為“年度音樂界的最大發現”。

塔文納最為著名的當屬他的宗教音樂，他自幼是英國長老會教徒，33歲也就是1977年他改為加入了東正教，這對他的作品也產生了影響。他的作品大都是宗教性的合唱，其中以無伴奏合唱最為出色。他早期作品受到晚年的斯特拉文斯基和梅西安的影響，之後向以阿沃·帕特為代表的神聖簡約主義靠攏。塔文納是安東·韋伯恩和埃利奧特·卡特的崇拜者，在卡特去世時，塔文納曾經表示，卡特做到了其他現代派作曲家沒有做到的事情，就是在自己生命最後十年將現代派作曲所有的焦慮感剝除，創造了愉悦和美。塔文納一直希望讓自己的音樂具有獨立存在的客觀性，遠離各種主觀焦躁。

進入21世紀後，塔文納逐漸退出了教會，致力於探索世界上多種宗教的傳統。

《雅典娜之歌》1997年和埃爾頓·約翰的《風中之燭》一起被戴妃的崇拜者所記住，但這兩首作品都不是為戴妃的葬禮而創作。1993年，一位名叫雅典娜的女孩死於車禍，塔文納感懷生命的飄逝而寫了這樣的作品。塔文納最著名的非聲樂類作品當屬大提琴協奏曲《防護面紗》，這部創作於1989年的作品靈感來自聖母在戰爭中取下其面紗保護教徒的故事。2003年塔文納的《聖殿的帷幔》也是其典型的宗教性作品，這部彌撒的總譜厚達480頁，演出時間達到7個小時。就像他希望的，在疏遠東正教後，塔文納作品裏的視野更加開闊，印度音樂、西藏寺廟裏的鐘聲都被他用於自己的創作。1992年和1997年，他兩次獲得水星獎提名。他也被人們認為是二戰後英國最重要的作曲家。2000年因為他在音樂上的貢獻受封為爵士。

塔文納的健康問題由來已久，早在1979年他就遭遇了中風的困擾，1990年被診斷出患有馬凡氏綜合徵，這是一種遺傳疾病，可以導致心臟缺陷。之後他還經歷了兩次心臟病發作以及腦部腫瘤的問題，其中2007年的那次心臟病發作尤為嚴重，讓他在重症監護室待了6個月。據説，他在家中去世時很平靜，留下了妻子和三個孩子。在他去世後，卡拉倫斯宮發言人稱，威爾士親王查爾斯感到非常難過，而塔文納也是查爾斯最喜歡的作曲家。

塔文納的主要作品基本上都是宗教性的合唱作品，其中無伴奏合唱尤為出色。他早期的風格受到斯特拉文斯基和梅西安的影響，但是後來他對自然音階和宗教神秘主義的偏愛使他的風格逐漸向以阿沃·帕特為代表的神聖簡約主義靠攏。他的音樂往往旋律優美感人，充滿冥想性，並且常常有非西方音樂的因素混合其中。他的無伴奏合唱《雅典娜之歌》曾在戴安娜王妃的葬禮上被演唱，併成為世界名曲。他最著名的非聲樂類作品大約是大提琴與絃樂的《防護面紗》。

塔文納與比約克等流行音樂家曾有過合作。