米埔濕地

米埔濕地(5張)

米埔沼澤區的野生生物種類繁多，有超過300種雀鳥、400種昆蟲、90種海洋無脊椎動物及50種蝴蝶。米埔最廣為人知的是鳥類生態。每年約有200至300萬頭鷗、鴨、鷺和涉禽等水鳥，從中國北方、蒙古和西伯利亞的繁殖地，飛往東南亞和澳大拉西亞的越冬地。依靠遷徙路線上的中途站停棲、覓食並儲存足夠的能量，為餘下的漫長旅途做好準備。米埔和后海灣內灣一帶的濕地則是候鳥重要的補給站。此外，米埔還有全香港面積最大的紅樹林。

米埔是候鳥經過長途艱辛的旅程後的歇息地點。每逢春秋兩季雀鳥遷徙期間，均有二至三萬只禽鳥在後海灣棲息，包括面臨絕種威脅的勺咀鷸、小青腳鷸及半蹼鷸，所以春秋兩季是觀鳥的最佳時候。紅樹林和基圍亦是米埔引人入勝的特色。紅樹林是一種能適應海岸生長的植物，魚、蝦和蟹等動物均以紅樹的落葉維生。而基圍是潮間區的淺水蝦塘，每逢四月至十月是基圍蝦塘的作業期。

香港米埔—后海灣濕地位於元朗平原，底質主要以大理石為基岩。沉積物早於3億年前石炭紀堆積，氣候積壓為岩石，經侏羅紀強烈的地質壓力和氣温轉變，變質為大理石。濕地的土壤由落馬州岩層沖積物和崩積物組成，分佈於米埔、新田和上水區域。土壤的排水度低，因此含有較高的鹽度，不適宜耕作。冬季排幹水的魚塘經太陽曬乾後，塘底的土壤出現由裂縫分隔的大型六角形土壤塊，表面集結鹽晶。濕地積水區面積112平方公里，海灣水深不超過6m，平均深度為3m，高潮時6m，沼澤地水最深處2m，最大潮差2.8m。退潮時顯露出大片灘塗，海水積留時間一般為15天。后海灣屬珠江河口的一部分，河口系統的鹽度0.25%～0.3%。

從出土的石器和瓷器碎片看，人類早在6000年前的新石器時代就已經踏足米埔。然而，有關早年居民生活狀況的記錄資料有限。大約在10世紀，中國大陸的移民在米埔引入農業，開始圍墾小面積的濕地種植水稻，部分沼澤因而被圍墾作耕地。1940年，米埔移民引入圍墾沿岸紅樹林成為潮汐蝦塘的方法，通稱“基圍”。20世紀50年代末至60年代初，米埔移民又引入商品蔬菜水果栽培技術，主要種植蔬菜水果和以深水魚塘養殖塘魚。同時，香港政府致力於發展更有效的漁產養殖技術，所以不少剩下的稻田和基圍被紛紛改建成魚塘。20世紀70年代中期開始，大批農田被改建成錦繡花園等大型住宅區，造成了濕地和相關價值的永久喪失。

濕地屬亞熱帶氣候，每年有一半的時間接近温帶氣候。夏季熱、濕，冬季較乾燥、暖和。平均年降水量1400mm，大多數降雨在4～9月之間。平均最低氣温13.2℃（1月）；平均最高氣温31.6℃（7月）。

香港米埔—后海灣濕地是由天然淺水河口三角洲地帶、潮間帶灘塗、紅樹林、基圍和魚塘組成，其中包括380公頃極具生態價值的紅樹林和基圍以及470公頃魚塘。濕地區內有紅樹植物7種；哺乳類動物17種；鳥類360種；爬行類21種；兩棲類7種；魚類40種；昆蟲400種，其中蝴蝶50種；海洋無脊椎動物90種；高等植物190種。300餘種鳥類中有14種屬全球瀕危種，特別是東方白鸛、黑臉琵鷺和小青腳鷸3種為世界瀕危鳥類，在米埔濕地內棲息的數目超過全球總數的1%或以上，其中黑臉琵鷺佔全球總數的30%。米埔濕地是越冬水鳥和遷飛候鳥的重要中途站，每年冬季停留在這裏的水鳥約為55000只，全年水鳥數目逾10萬隻。

每年的春秋兩季是觀賞鳥類的最佳時節，300多種冬候鳥的蹤影可見於此，其中有不少品種更是區內罕見。候鳥在米埔和后海灣濕地一帶，以及紅樹林間，捕捉魚蝦和螃蟹作為食物。

每逢週日及公眾假期，世界自然（香港）基金可安排經驗豐富的領隊帶領遊客在三層高的觀鳥屋飽覽米埔保護區的怡人風景。每團參觀人數不多於三十人，小童需年滿4歲或以上。

*港鐵上水站乘17線綠色公共小巴至米埔村（車程約20分鐘），徒步20分鐘至世界自然基金會

*港鐵上水站乘76K巴士至米埔村（約30分鐘），步行20分鐘至世界自然基金會停車場

*中環德輔道中（近匯豐銀行）乘968線巴士至元朗（西）巴士總站，再乘的士（約15至20分鐘）至世界自然基金會。