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笑死

笑死是一種罕見的死因，通常是由一陣大笑引起的心臟驟停或者窒息所致。自古希臘時代至現代均有笑死的案例紀錄。笑死的別稱“致命的歡鬧”（fatal hilarity）則是於1956年首次被使用。^[1]

笑死病理生理

大笑不止可以引致心臟驟停或窒息。^[2] 笑亦可以引致收縮乏力、虛脱和昏厥，^[3-4] 導致創傷。因笑昏厥可以因下丘腦局灶性病變所致。^[5] 因笑昏厥亦會影響小腦。

笑可以是一種病症。橋腦或延髓的梗塞均可以引致病者大笑，繼而死去。以這種方式死亡的病者可能被誤以為是因大笑而死。

歷史上曾經有少量笑死案例，上至公元前5世紀的古希臘，下至21世紀的泰國均有笑死的案例。於近代，笑死的人主要都是因笑引致的心臟衰竭或窒息而死。

公元前5世紀的古希臘畫家宙克西斯：他在繪畫一位滑稽的老女人時笑死。
公元前3世紀的古希臘斯多葛派哲學家克律西波斯：他的其中一個死亡説法指出當他看見一隻驢子正在吃無花果，便命令奴隸給那隻驢子酒喝。之後，他大笑而死。
統治者馬丁一世：他於1410年因消化不良和無法控制的痴笑而死。
文藝復興時期意大利作家彼得羅·阿雷蒂諾：他於1556年因大笑不止引致的窒息而死。
蘇格蘭作家和翻譯托馬斯·厄克特：他於1660年在聽聞查理二世登基後笑死。
英格蘭金斯林的亞歷克斯·米切爾：他於1975年3月24日在觀看《功夫Kapers》時，看到了一位帶着風笛的蘇格蘭人與一位帶着血腸的蘭開斯特門派大師決鬥。之後，他不斷大笑，並在連續笑了25分鐘後突然心臟衰竭而死。他的遺孀隨後致函予《功夫Kapers》製作組，以感謝他們在其丈夫臨死前給予他歡樂。
丹麥聽力師奧萊·本特森：他於1989年在觀看《笨賊一籮筐》時不停大笑而死。據驗屍官估計，本特森的心臟在心臟驟停前的心跳速度為每分鐘250至500次心跳。
泰國冰淇淋推銷員丹能·肖恩：他於2003年在睡眠期間笑死。當時，他的妻子無法叫醒他。兩分鐘後，他便停止了呼吸。他的死因很可能是心臟衰竭或窒息。

在三國演義故事中，司馬昭在酒宴席間因為劉禪“樂不思蜀”言詞反覆的對話哈哈大笑。在1994年播映的電視劇《三國演義》，劇情中司馬昭在現場笑死了自己。

參考資料

1. Oxford: Clarendon Press (1993). The Compact Oxford English Dictionary.
2. Reiss AL, Hoeft F, Tenforde AS, Chen W, Mobbs D, Mignot EJ. Anomalous hypothalamic responses to humor in cataplexy. (編) Greene, Ernest. PLoS ONE. 2008, 3 (5): e2225. doi:10.1371/journal.pone.0002225. PMC 2377337. PMID 18493621.
3. Nishida K, Hirota SK, Tokeshi J. Laugh syncope as a rare sub-type of the situational syncopes: a case report. J Med Case Reports. 2008, 2 (1): 197. doi:10.1186/1752-1947-2-197. PMC 2440757. PMID 18538031.
4. Totah AR, Benbadis SR. Gelastic syncope mistaken for cataplexy. Sleep Med. 2002-01, 3 (1): 77–8. doi:10.1016/S1389-9457(01)00113-7. PMID 14592259
5. Lo R, Cohen TJ. Laughter-induced syncope: no laughing matter. Am. J. Med. 2007-11, 120 (11): e5. doi:10.1016/j.amjmed.2006.07.019. PMID 17976409

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