窮當益堅

南朝·宋·范曄《後漢書·馬援傳》：“丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。” ^[1] 

後世據此總結出成語“窮當益堅”。 ^[1] 

馬援，字文淵，東漢初年扶風茂陵（今陝西興平東北）人。十二歲上死了父母，是跟着他大哥馬況長大成人的。大哥馬況説他志向大，將來一定能夠做一番事業，不過大器晚成，不能心急。後來馬況死了，他就把嫂子當作母親看待。在王莽時期，他當了個小軍官。有一次押送一些犯人，在途中馬援看他們哭得挺傷心，便把他們全部放了，自己只好逃亡到北方的邊境上躲起來。後來趕上大赦，免了罪，他就在那裏經營畜牧業和農業。沒有幾年工夫，來歸附他的人竟多達幾百。他曾對賓客們説：“丈夫為志，窮當益堅，老當益壯。”意思是説，一個人應當有志氣，生活越窮困，意志要更堅定；年紀越大，精神要越旺盛。又過了幾年，馬援有了幾千頭牛、羊和馬，幾萬斛糧食，家產多得自己花不完，但他仍舊過着簡樸的生活。他還嘆息地説：“財產之所以可貴，在於能夠幫助人；要不然，做個守財奴有什麼意思啊！”他便把財產分給他的本家和親戚朋友，自己空身外出投軍謀事。後來馬援歸附了漢光武帝劉秀，曾替劉秀平定割據隴西的隗囂，平定外族入侵，立下了很多功勞。 ^[2] 

每個人在其一生中都有自己的志向，但並不是每一個人都能夠堅守自己的志向。在實現自己志向的過程中，總會遇到一系列的挫折與不順。當年華漸老、時光荏苒，哀嘆青春不再、此生朽矣，志向早已無跡可尋。然而真正有抱負之人，不會被挫折嚇倒，反而會越挫越勇；真正有志向的人，也不會以年齡為藉口，哀度餘生，而是應該如曹操所言：“老驥伏櫪，志在千里”。 ^[3] 

在句中作謂語、賓語，意思是處境愈窮，志節應當愈堅強。 ^[1] 

林漢達《前後漢故事新編·三分天下》：“‘大丈夫立志，窮當益堅，老當益壯。’大夥兒認為這是很寶貴的教訓。” ^[1] 

唐·張九齡《歲除陪王司馬登薛公逍遙台序》：“以長沙下國，同賈誼之謫居；六安遠郡，無桓譚之不樂。嘗以為仁不異遠，必敷政以愛人；窮當益堅，已坦懷而樂地。” ^[4]