祭肉

古代祭祀時使用的肉類。在原始採集和狩獵時代，肉食是人們拼着性命獵來的。當原始農業和畜牧業發展起來時，肉食仍極為寶貴。孟子構想的理想生活，就以70歲能吃上肉為重要標準，弟子拜師的禮物也不過是兩束肉乾，可見肉食的難得。正因為如此，肉食成為獻給神靈的主要祭品。

這此肉類主要來源於馬、牛、羊、雞、犬、豕等牲畜，後世稱“六畜”，這此被用於祭祀的牲畜叫“犧牲”。其中最常用的是牛羊豕三牲。魚兔野味也用於祭祀，但不屬“犧牲”。

不同級別的祭祀所用犧牲是不一樣的：天子祭祀社稷時牛、羊、豕(shǐ，豬)三牲全備稱為太牢，諸侯祭祀只有羊、豕，沒有牛，稱少牢。

祭祀時對於三牲的處理方式很多，其中有一種就是由專職人員（庖）在專門器具（鼎）中烹製。《莊子·逍遙遊》説：“庖人雖不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”意思是，如果宮廷御廚沒把祭祀用的食物做好，主祭的人也不能跨過禮器去代替廚師烹調祭肉。越俎代庖這個成語就源於此。烹調須越精細越好，孔子説“食不厭精，膾不厭細”就是指祭祀時所用的食物。

祭祀結束之後,祭祀用的酒肉瓜果，則由人們分而食之，因此，我們將過節吃肉食稱為為打牙祭。天子和諸侯在祭禮之後，一般會將祭肉分賜朝廷重臣。而臣子分到祭肉之後，要在當天與家人分享完畢，所以孔説“祭於公，不宿肉”。家祭之肉則須在三天之內食用完畢，“祭肉不現三日”所説的就是這個意思。

但是祭祖時則常吃最原始的食物，飲最薄的酒，祭肉不待煮熟就上供，叫“腥”。《史記·禮書》裏早有記載：“大饗上玄尊，俎上腥魚”。是為了提醒子孫後代：飲水思源，居安思危。

對於君賜未烹熟的祭肉，孔子的處理方式是“必熟而薦之”。