社會平等

社會的不平等關係是隨着分工和社會分裂為階級而產生的。然而,社會平等的思想隨着社會關係的發展而有本質的變化。社會平等的思想產生於資產階級革命的準備時期。在這個時期商品形式已經成了勞動產品的普遍形式,因而人們彼此之間作為商品佔有者的關係是占主導地位的社會關係。商品經濟要求商品佔有者的平等,否則會破壞正常的商品交換;隨着商品經濟的發展,出現了消滅個別等級特權的要求,逐步發展起無產階級的社會平等觀,要求消滅階級。但是,在資本主義條件下不可能實現社會平等。因為資本主義既存在着財產上的不平等,也存在着社會政治上的不平等,同時也存在着剝削。形式上宣傳的自由、平等得不到相應物質條件的保證,就不可能實現。社會主義的勝利,對抗階級的消滅,社會主義民主的發揚,標誌着在達到社會平等的道路上邁進了一大步。但仍然存在着不平等現象。這是由於城鄉之間,腦力勞動和體力勞動之間存在着差別,工資是按勞動數量和質量分配的等等。只有消滅了一切階級差別和社會差別,使人的個性、能力和才能得到空前的、全面的發展,社會物質財富和精神財富一律按需分配時,才能實現實質上的社會平等。

馬克思主義觀點：指人與人在政治上、經濟上、社會上處於同等地位,享有同等權利。平等並不是一個抽象的絕對概念,而是包容着豐富的內涵的、不斷演化和發展的歷史範疇。不能脱離具體的社會歷史條件來談論平等。平等是資產階級用來反對封建社會等級特權制而率先提出的口號。資產階級所要求的平等實際上是商品所有者之間的平等,是市場機會的平等,是在金錢、資本面前的平等。在當時的歷史條件下,實現這種平等無疑推動了社會生產力的巨大發展。在資本主義社會,人民在形式上享有政治上平等的選舉權和被選舉權;但實際上,資產階級佔有生產資料,掌握國家機器,勞動人民處於被壓迫受剝削的地位。由於經濟地位上的不平等,無產階級與資產階級之間不可能有實質上的政治平等和社會平等。無產階級賦予平等以嶄新的內容。資產階級的平等只是消滅階級特權,而無產階級的平等是消滅階級本身,是在生產資料佔有方面的平等,從而消滅一切由階級差別所產生的社會的和政治的不平等。社會主義國家消滅了私有制,從而消滅了最深刻的社會不平等的經濟基礎。但由於種種原因,社會主義也未能完全消除社會不平等現象。這是因為社會不平等的消滅除了需要消滅私有制和階級差別外,還需要社會生產力的高度發展。

平等是現代社會的基本特徵，是衡量人類文明進步的重要標準，也是人類嚮往的理想價值。人們嚮往和追求平等，首先要明確平等的內在意涵。平等是什麼？平等是一種社會價值，是一種關於社會應當如何對待其成員的規範性價值。具體而言，一個社會中的全部成員在特徵、個性、能力、需求等方面肯定是千差萬別的，但他們在作為人、作為社會主體的意義上是平等的。社會應將每個人作為平等的社會成員來對待，確保每個人生存和發展的需求都受到同等程度的尊重和照顧。這就是現代社會平等理念的基本意涵。

雖然平等已成為現代社會的基本共識，但在現實生活中卻仍然存在廣泛的不平等。這些不平等有的是由歷史和社會因素造成的，比如家庭背景、教育機會、階級、階層等，有的是由自然、個人甚至難以描述的因素造成的，比如天賦、才能、勤奮程度、運氣等。倡導和促進平等，就是要對社會中存在的不平等，特別是由不合理、不正當的因素造成的不平等予以矯正和補償，彌合人們在權利、機會、財富、生活前景等方面的差距。