知伯

前597年，荀罃跟隨父親荀首參加晉楚邲之戰，卻在亂軍之中不幸被俘，淪為階下囚。

直至前588年，荀首為晉國中軍佐，二荀勢力強勁，提議迎回荀罃，楚共王應允，荀罃回到故國，結束了長達九年的囚禁。

前583年，其父荀首逝世，荀罃繼立為知氏之主。荀氏家族的氣焰暫熄。郤氏崛起，與正卿欒書的矛盾日益尖鋭，中行氏堅決擁護欒書。至前577年，郤錡、郤至、郤犨都位列八卿，欒書拉攏中行偃對抗郤氏。荀罃對晉國諸卿間的醜惡內鬥嗤之以鼻，遭到的自然是兩派人漠視與排擠。

前574年，晉厲公殺三郤，欲廢欒書、中行偃，二人弒厲公，立孫周為晉侯，是為晉悼公。

晉悼公即位，廢黜欒書、打壓荀偃，重建內閣。悼公慧眼識英雄，提拔荀罃，荀罃的人生自此迎來巨大轉機。荀罃對內，輔助悼公、韓厥制定法度、規章鞏固統治；對外聯合魯國、衞國，壓制齊國；使得諸卿歸心，團結抗楚，其獨當一面之才可見一斑。

前566年，正卿韓厥告老，荀罃以上軍將之身躍居中軍元帥，出謀三分晉軍、爭奪鄭國，晉悼公命其總攬全局。荀罃調動諸侯聯軍與楚軍周旋，使得楚共王不得不放棄鄭國。至前562年，晉悼公大會諸侯，成為霸主，荀罃也因此而名揚千古。

荀瑤（？—前453年）：姬姓，智氏，諱瑤，諡襄，其名知瑤，亦為荀瑤，時人尊稱智伯，史稱知襄子，荀躒之孫，荀申之子。荀氏家族華麗的終結者，他直爽、天真、貪婪又可悲，他的戰敗直接導致三家分晉的歷史格局。

晉國經過一輪輪優勝劣汰，只剩六卿。智氏自荀罃後，荀朔、荀盈皆早亡，荀盈、荀躒皆未及弱冠便成為智氏宗主，幸於中行吳念及同宗之親，多加呵護，才使智氏能夠在殘酷的政治鬥爭中得以保存，至荀躒未成年而佐下軍。荀躒一生小心謹慎，侍奉晉侯，智氏漸興。前497年，二卿為亂，荀躒從中取利，年末告老，趙鞅執政。

荀申繼其父卿位佐下軍，擇宗子時，智果薦荀宵，言荀瑤貪而不仁，荀申不從，仍立荀瑤。

前475年，趙鞅逝世，荀瑤執政。智氏開始其權勢的擴張，荀瑤果不負其父所望，不斷的率領晉軍屢立功勳，智氏成為晉國最顯赫的家族，凌駕於三卿之上。前464年，荀瑤伐鄭，酒宴中輕辱趙毋恤。趙毋恤隱忍不發。自此智趙交惡。前458年，荀瑤合韓趙魏瓜分原中行氏、範氏之地，智氏從中獲利良多，更為囂張。自此智氏之強更盛，荀瑤大有並三卿而獨代晉宗之勢。

前455年，荀瑤無故索地於韓魏，韓康子韓虎、魏桓子魏駒恐不敵智氏，皆贈萬户之地。荀瑤又索藺、宅皋狼於趙，趙毋恤不允。荀瑤糾合韓魏攻趙氏。趙氏不敵，退守晉陽。三家兵圍晉陽兩年，仍然不克，荀瑤乃決汾水灌晉陽。趙氏之城不日將破，其家臣張孟談説韓魏反智氏，韓魏皆附議。智果等賢臣多次言及韓魏將反，勸荀瑤防備，荀瑤不以為然。後韓魏引汾水淹智軍，趙氏從城中殺出，內外同舉，滅智軍，殺荀瑤。知氏家族覆亡。