阿爾伯塔省恐龍公園

遺產名稱：阿爾伯塔省恐龍公園（Dinosaur Provincial Park）

入選時間：1979年

遴選依據：自然遺產(vii)(viii)

地理位置：N50 46 04 W111 29 32

遺產面積 : 7,825 ha

遺產編號：71

阿爾伯塔省恐龍公園位於在加拿大阿爾伯塔省西南角紅鹿河一帶，這座公園地形奇特，荒原奇形怪狀，有石柱、山峯和重重疊疊的彩色岩層，以及其他奇觀異景。除了秀麗的風景之外，這個公園還有許多極為重要的恐龍化石，其歷史可以追溯到七千五百萬年前。阿爾伯塔省恐龍公園，是世界上已知的恐龍化石埋藏量最豐富的地區。

1979年，根據自然遺產遴選標準(vii)(viii)，阿爾伯塔省恐龍公園被聯合國教科文組織世界遺產委員會批准作為自然遺產列入《世界遺產名錄》（編號71）的世界自然遺產。

阿爾伯塔省恐龍公園位於阿爾伯塔省荒地的中心，公園內除了特別秀麗的風景之外，還有許多最為重要的“爬行動物時代”(Age of Reptiles)的化石，特別是可以追溯到7500萬年前的35種恐龍化石。 ^[1-2] 

艾伯塔省恐龍公園自然景觀以谷地和草原為主，是世界著名的恐龍化石寶庫之一，不僅數量豐富、種類繁多，而且保存完好，為世人所矚目。在艾伯塔省恐龍公園不僅可以看到，荒原的奇形怪狀所形成的石柱、山峯和重重疊疊的彩色岩層，以及其他奇觀異景，還可以看到追溯到七千五百萬年前的恐龍化石。

現在，這座恐龍公園儘量保持着原始的自然狀態。這裏還成了種類繁多的鳥類棲息所。冬天有叉角羚羊和白尾鹿等珍稀動物來此繁衍生息，這又為恐龍公園增添了新的生機。

阿爾伯塔省恐龍公園(2張)

七千五百萬年以前，現在的東艾伯塔地區是大片淺海邊的低窪沿海平原。氣候屬於亞熱帶，和現在的北佛羅里達相近。無數動物正處於它們的全盛時期--魚類，兩棲動物，爬行動物，原始哺乳動物，鳥類和恐龍。有的恐龍長達幾十米，重達四五十噸。有的恐龍很小，體長不到1米。這些恐龍中有食草的，也有食肉的，它們自由自在地生活在這裏的陸地或沼澤附近，這裏可以説是恐龍的世界。當一些動物死去時，它們躺在河道里和泥地上，其骨骼被新的層層泥沙掩埋。隨着時間的推移，擠壓在一起的骨骼泥沙結合體和礦物的沉積，加之氧氣的缺少，形成了化石--那些曾漫遊在古艾伯塔的動物的骨骼、牙齒和表皮的印痕。經過更長時間的演化，新的沉積蓋住化石並把它們保存起來。

直到距今一萬三千年前的冰川時代末期--在地質年代上僅僅是一瞬間，冰川擦損上層岩石，大量融化的冰水縱深衝入軟的沙石泥石地層，有關化石的沉積物則顯露出來。與此同時也產生了紅鹿河谷。艾伯塔荒原的中心地帶形成了奇特的天然怪巖柱，孤立的岩石台地和低窪的河谷，同時這裏也是迄今為止地球上發現的白堊紀晚期恐龍化石的最大集中地。

冰川時期結束後，冰層逐漸消失，大量融化的冰水流入沙石與泥石地層，漸漸地形成了紅鹿河谷，使帶有化石的沉積層暴露出來。從19世紀80年代起，人們就開始發掘紅鹿河谷地。在1910～1917年間，世界各地的古生物學家紛紛來到這裏，採集恐龍化石標本送往世界各地的博物館。這些保存完好的化石，為科學家研究上古時期的地質和生物提供了寶貴的資料。

因為紅鹿河谷適宜的環境條件，使恐龍在這裏曾橫行一時。有些恐龍陷入河谷的沼澤地裏喪命，它們的遺骸被泥沙覆蓋，在石化作用下，天長日久形成了化石。隨着河水的不斷沖刷，埋藏有化石的沉積岩暴露了出來。艾伯特恐龍公園這一世界上規模最大的恐龍化石羣逐漸為人所知。

1889年加拿大地質協會的年輕地質學家蒂勒爾在園區內首先發現了食肉恐龍的頭蓋骨。此後，新的發現接連不斷。1898年加拿大地質協會確定該地區為恐龍化石富含層，並於1901年出版了第一本關於艾伯塔省恐龍化石的詳細報告。1910年美國自然歷史博物館的生物學家布朗帶了三位助手乘船，順紅鹿河谷漂流而下，進行了持續5年的科學考察。他們歷盡艱險，共採集到16具恐龍標本，其中大多數是考古史上的新發現。

由此，紅鹿河谷掀起了一股“恐龍熱”，世界各地的古生物學家蜂擁而至，在全長27公里的範圍內，挖掘出300多具保存完整的恐龍骨骼化石。這些恐龍骨骼大約代表60種不同種類的恐龍。世界上最著名的古生物學家斯頓伯格博士把這些恐龍化石複製成原形，將其中有代表性的四具標本留在公園中陳列。其他大部分骨骼藏品已經從公園搬到公園西北的皇家泰利爾古生物博物館安家落户。博物館以第一個在這裏發現“艾伯塔龍”的古生物學家J.B.泰利爾命名。這裏陳列着很完整的“艾伯塔龍”，屬於肉食性的霸王龍，眼睛長在頭骨較高的部位。這裏陳列的還有頭甲龍、角龍、鴨嘴龍等恐龍。這座博物館還設有一個高大的温室，裏面種植着不少曾與恐龍一起生活過的古老植物，有些還是恐龍的食物，如樹蕨、蘇鐵、羅漢松以及一些寄生的有花植物。

此外，在上世紀50年代在艾伯塔省發現的爬行動物角的化石，被存放在渥太華的加拿大自然博物館內，兩名加拿大古生物學家透過對其研究之後，發現了一頭形似犀牛大小、約8000萬年前生活在艾伯塔省的新品種恐龍。

這種最近被命名為“異型角龍”的部份頭顱化石，最早於1958年在亞省南部岩石積層中被一名美國古生物學家朗斯頓發現並挖掘出來，朗斯頓將這些零星化石存放在加拿大自然博物館。

據加拿大世界日報報道，這種生活在艾伯塔省的新品種是雄性“異型角龍”，成年體重約3000公斤，嘴巴像巨型鳥喙，屬草食性恐龍，頭部至頸部長滿大大小小的尖角，在頸部連接背部處突兀出兩個巨大尖角，成年恐龍體型如犀牛大小，樣子威猛 。

艾伯塔省恐龍公園自然景觀以谷地和草原為主，是世界著名的恐龍化石寶庫之一，不僅數量豐富、種類繁多，而且保存完好，為世人所矚目。在艾伯塔省恐龍公園不僅可以看到，荒原的奇形怪狀所形成的石柱、山峯和重重疊疊的彩色岩層，以及其他奇觀異景，還可以看到追溯到七千五百萬年前的恐龍化石。走進艾伯塔省恐龍公園，這個充滿歷史氣息的地方，可以感受豐盛的視覺體驗以及心靈感觸的召喚。 ^[2]