白毫烏龍

具有“最高級烏龍茶”之稱，70%發酵度的白毫烏龍，又名“膨風茶”、“風茶”；其茶樹以不噴灑農藥，全以人力手工，僅採摘其“一心二葉”聞名，並以具有多量白毫芽尖者為極品，相當珍貴。全世界僅台灣的新竹峨眉、北埔、峨嵋茶區及苗粟後龍、頭屋、頭份一帶為產區，最佳的採摘季節為五月中旬至六月中旬，即端午前後。

白毫烏龍的特點為茶葉呈現紅、白、黃、綠、褐色澤，茶湯為琥珀色，帶有成熟的果香與蜂蜜香，品嚐起來滋味軟甜甘潤，少有澀味。也由於冷熱軟皆宜，待茶湯稍冷時，滴入一點白蘭地等濃厚的好酒，可使茶味更加濃醇，而以此被譽為“香檳烏龍”也因其百餘年前，外銷至歐洲等西方國家時，傳至英國皇室，維多利亞女王感受其茶味和東方女性之温暖柔順，與茶葉舒展開後形貌雅麗，而命名為“東方美人”。

嚴格説來，在茶葉的分類上，若要説是真正的烏龍茶，只有白毫烏龍茶才算是真正的「烏龍茶」。白毫烏龍茶（又名椪風茶、東方美人茶、香檳烏龍 茶）可以説是全世界平均單價最昂貴的特色茶，而且絕對是全世界絕無僅有，具獨特的天然熟果香，滋味帶顯著的蜂蜜味，甘甜後韻，外觀極盡豔麗多釆，夾雜紅、白、黃、綠、褐五色相間，形狀宛如花朵，茶湯水色呈鮮豔琥珀色，勘稱本省特產茶中的特產，名茶中的名茶。很少人能真正瞭解白毫烏龍茶之質量與產製特徵，也很少人知道白毫烏龍茶為何如此珍貴與稀少。

1.茶菁原料的選擇，前題是茶芽必須有小綠葉蟬為害過，而且為害越嚴重愈好。2.受小綠葉蟬為害的茶樹品種中，以青心大冇製造的白毫烏龍質量最佳。3.真正的白毫烏龍茶僅產於夏季（農曆芒種～大暑之間，國曆每年六月～七月間）質量最優。4. 白毫烏龍茶只能採一心一葉或二葉未開面之幼嫩芽葉製作，且必須用手採，採摘心芽肥大具白毫者佳，愈高級的白毫烏龍茶，外觀白毫要愈多，如果茶菁原料太老，通常顯現不出心芽白毫。 5.本省白毫烏龍；茶主要產地以新竹縣的北埔及峨嵋鄉，苗栗縣的頭份及頭屋等地，質量最佳。

從以上種種條件限制，包括產季限制（限夏季），產區限制（限峨眉、北埔、頭份），品種限制（限青心大冇），原料限制（限一心二葉經小綠葉蟬感染吸食的幼嫩芽葉），且只限手採，也許您就不難想象白毫烏龍茶為什麼可以號稱是台灣名茶中的名茶，特產中的特產，又為什麼白毫烏龍茶會是全世界最貴的茶，單隻一斤白毫烏龍茶就要人工手採三～四千個幼嫩芽葉才能製成，僅採摘成本就已不得了，更遑論物以稀為貴和其它種種條件限制。

由於白毫烏龍茶是半發酵茶類當中發酵程度最深的一種茶類，所以它不像很多輕發酵茶類如文山包種茶，很容易帶有一種令人不快的“生菁臭味”，又由於白毫烏龍茶需以低温炒菁和較低温乾燥，及通常不做再加熱烘焙處理，因此不會像凍頂烏龍茶帶有明顯的焙火韻味（喜歡的稱之為焙火香，不喜歡的稱之為火燥味）

[1]外觀色澤具明顯的白毫，且呈紅、白、黃、綠、褐五色相間，俗稱“綠葉紅鑲邊”， 外觀色澤以偏紅褐帶顯著白毫者愈佳，形狀以整齊均勻之一心二葉，呈微卷曲狀需枝葉連理，宛如花朵者佳。

[2]茶湯水色呈鮮豔明亮之琥珀色者佳，湯色如果晦暗沒有光澤者差。

[3]由於白毫烏龍茶是採幼嫩芽葉製成，含豐富之胺基酸，所以茶湯滋味較甘甜潤口，又由於採重發酵處理，兒茶素一半以上幾乎被氧化，所以較不苦不澀，高質量的白毫烏龍茶應具顯著的天然熟果香和蜂蜜般的滋味，入口後立即感覺一股清甜芳香的氣息盈繞兩頰。

與其它茶類之沖泡飲用最大不同點是，為了欣賞白毫烏龍茶沖泡展開後之茶姿，其枝葉連理，狀如花朵豔麗嬌美之姿態，採用透明玻璃杯沖泡會是較好的選擇。白毫烏龍茶之沖泡濃度，宜清淡一點的濃度，比較能感覺出“她”的天然熟果香和蜂蜜般清甜的滋味，以茶和水比率為1：50的濃度，依個人喜好再增減濃度沖泡，即如果以500c.c茶杯沖泡，取約8～10克的白毫烏龍茶置入茶杯，再以80-90℃的開水衝約500c.c，先欣賞白毫烏龍茶在茶杯中展開宛如花朵般的姿態，等約5～6分鐘後即可把茶湯過濾出來飲用。據説此茶十分滋補，可以加糖、加奶水、加白蘭地或可泡蛋，上海人還喜歡把豆漿加蛋後，混合膨風茶食用。在歐洲，英、法、德國喝此茶的均為王侯貴族的上流階層，可見身價之非凡。總而言之，它是茶香中混合着天然蜂蜜香，熟香中又帶甜香！

熱沖泡：選擇傳熱、散熱快的沖泡器，以瓷壺較佳。水温不宜過高，80-90℃為宜

冷沖泡：4克茶葉泡600毫升常温的水，冷藏6-8小時後可飲用

東方美人茶原稱膨風茶（「膨風」是台灣俚語「吹牛」之意），相傳早期有一茶農因茶園受蟲害侵食，不甘損失，乃挑至城中販售，沒想到竟因風味特殊而大受歡迎，回鄉後向鄉人提及此事，竟被指為吹牛，從此膨風茶之名不脛而走。

一説是台灣光復初期曾任新竹縣北埔鄉長的姜阿新，在日據時期參加茶展，其參展的茶葉被當時的台灣總督府以一擔（100斤）2000日圓高價收購，消息傳回北埔村，被地方人士斥為“膨風”，後經報紙披露證實，膨風茶之名才傳遍千里，流傳至今。後又被文人雅士改稱為椪風茶

又相傳百年前，英國茶商將膨風茶呈獻英國維多利亞女王，由於沖泡後，其外觀豔麗，猶如絕色美人漫舞在水晶杯中，品嚐後，女王讚不絕口而賜名“東方美人”

或傳説是1960年左右，膨風茶在英國舉辦的世界食物博覽會上得銀牌獎，而獻給英國女王伊麗莎白二世品嚐。女王品嚐後，讚不絕口，賜名“東方美人茶”。

又早期膨風茶的毛茶運抵大稻埕茶棧，出口前，需在“番莊館”再經過一道烘焙與揀茶的精製過程，故舊稱為“番莊烏龍”。

又據説，如在膨風茶的茶湯內加一滴“白蘭地酒”，風味更佳，深受歐美人士喜愛，而被稱為“香檳烏龍”。

東方美人亦有福壽茶之稱，傳為謝前副總統東閔先生所命名。

今日的膨風茶主產於新竹苗栗地區，包裝上的名稱各地不同。產於新竹縣北浦鄉，名“膨風茶”或“椪風茶”；產於新竹縣峨嵋鄉，名“東方美人茶”；產於苗栗縣頭傷鄉、三灣鄉，則沿用舊稱“番莊烏龍”。