白曲

白曲源遠流長，形成初期，起源於傳統民間小調，藝人們多為單人獨琴走鄉串鄰。據白曲老藝人賈樹坤説：“清朝時大英就有唱白曲的”。

民間小調，內容豐富，形式多樣，演唱一些以傳統民間生活小事為題材的曲目，白曲老藝人得力於前輩的言傳身教，使之不斷地得以豐富和充實。

初期的活動，基本上是聚眾為班，每年多次，形成規範。借民間燈會切磋交流，從面發展了白曲，如：民間船燈舞，其中“騷韃子”專事插科打諢以白為主，燈頭主唱，船揚子專門齊唱與和唱，這樣便形成了有白有唱。

隨着時間的推移，演唱者逐漸增至3人或5人，伴奏由一把胡琴發展到二胡、笛子、三絃、鼓板等多種樂器並用，表演形式也由刻板的坐唱演變為“該坐則坐、該站則站、能串則串、唱白結合”。

後來，為滿足羣眾的需要，運用唱、舞相併的演出形式，白曲與船燈、踩高蹺相結合，藝人們利用歌舞吸引觀眾，這種表演形式一直保持到建國後。建國初，大英、文山兩個班子在文山鄉打擂台，先玩船燈，後比白曲，是本縣境內白曲演出的一次盛會。

白曲藝術雖然以埔採眾長，兼收幷蓄成就了自身，但依然具有鮮明的個性特徵，不僅鄉土氣息濃郁，而且以詼諧幽默見長，故有“歡喜糰子”之稱，白曲曲本有的以敍事為主，有的以抒情為主，有的以歷史事件為題材，有的以傳統民俗為題材。由於白曲是在傳統民間歌曲小調的基礎上發展而成的，唱詞基本是七字或十字一句，以土字為主的句式，活潑自由，口語化較強。在板式結構上，既可唱快板、中板、慢板，也可以唱流水板，屬板腔結構。白曲藝人較早地建立白曲班社。文山白曲班主杜夕榮，將其説唱白曲技藝傳給其堂弟杜夕山。杜夕山逝世時已近60歲，那時，杜夕山白曲班已久負盛名。在國民黨統治時期，大英地區又成立以彭正舉、賈樹坤、周天成、餘立和四人為主的白曲班。

來安縣的白曲班社以大英、文山兩地為主。民國初期，本縣知名的白曲藝人文山鄉的杜夕榮、杜夕山和大英的彭正舉、賈樹坤等，他們演唱的曲目《勸戒吃鴉片》、《大煙自嘆》、《十不全招親》、《三戲白牡丹》、《虞美人》等100多支。抗日戰爭時期杜夕山還創造了《延安出發》、《抵制日貨》等新曲目。

白曲的唱腔十分豐富，藝人稱“大麴二十四，小曲七十六”，九腔十八調，反映了白曲吸收民間曲調的廣泛性。白曲藝人把曲調分成大麴、小曲兩類，大麴是指那些表現力強、篇幅較長的曲調，而小曲調則指的是常掛在嘴邊的小調，不斷更新內容，獲得新的曲目。根據內容需要，也創造一些新曲目。

自編自演，望風采柳，是白曲藝人創作曲目的一個特點。30年代，白曲的創作之風逐漸形成，一人主筆大家湊，沒有八成熟不對外端。當時的新作有《大煙自嘆》、《勸戒吃鴉片》、《火燒五層樓》、〈延安出發〉、《打雷官》等，大多是反映當時現代生活曲目。

來安縣具有鮮明地方特點的稀有曲種白曲，清朝末年發源於來安縣大英鄉和文山鄉一帶，它以曲目豐富、曲調多樣而得名，又叫百曲，人稱“百曲百曲百首曲，百曲百曲百段書”。重道白，有唱曲，方能叫百曲。這就是白曲名稱的簡單來歷，由於以上特點百曲很快流傳到江蘇六合、江浦以及來安縣其它鄉鎮。

白曲曲目可分為有説有唱、有唱無説和有説無唱三類。曲目來源有傳統的、現代的和移植的。其中傳統曲目較多，現代創作的曲目也佔較大數量，移植曲目極少數。曲目中多數是中、短篇，長篇較少。

傳統曲目有一部分是來自民歌。有其較完整的情節和人物，有的則是來自羣眾中的傳説故事，加以唱白表現。如《十不全招親》、《小寡婦上墳》等。抗戰前後，人們不滿國民黨的黑暗統治，白曲便創作出了《蔣介石自嘆》、《抗日英雄嚴獨手》、《抵制日貨》、《延安出發》等。解放後，人民讚頌黨的好政策，創作出了《十唱責任制》、《計劃生育好處多》等曲目。

白曲曲目中有一些小段，結構奇特，如《百家姓》，其中每一句的前面均套上一句“歇後語”或與姓氏相關的諧音，運用某些典故，造成一種趣味，使觀眾對枯燥的姓氏產生興趣。

據史料記載，1944年的上半年，新四軍來（安）六（合）辦事處在六合縣竹鎮集召開羣英會，會上由大英鎮白曲藝人彭正舉、賈樹坤等創作演出新四軍解放雷官的《打雷官》，歌頌來安縣武集鄉抗日英雄嚴玉才的《抗日英雄嚴獨手》轟動全場。辦事處主任方毅説這個節目長了革命志氣，滅了敵人威風。並在接見演員時説：“你們是抗戰文藝戰士，為宣傳抗日出了力”。當演員走下台時，許多新四軍戰士圍着藝人們熱情握手，問長問短。後來彭正舉班子又把《抗日英雄嚴獨手》和《王文堯參軍》兩個曲目送到英雄家鄉演出。這兩曲目在武集鄉上演三場，受到廣大羣眾熱烈歡迎和熱情接待。當時正值武集鄉召開參軍動員大會，通過演出後，當場有十多名青年報名參軍。因而取得了良好的社會效益。

建國後，來安縣各鄉鎮黨委、政府和文化站非常重視對白曲藝人的思想教育，多次參加來安縣舉辦的羣眾業餘文藝會演，有的曲目獲了獎。上世紀八十年代初，大英鄉白曲藝人彭正舉、周天成、餘立和他們創作《十唱責任制》、《十勸賭錢》、《來河兩岸好風光》等新曲目，曾在南方十四省文化工作會議上演出，受到議會的文化工作者和領導同志高度讚揚。中共中央原書記處書記鄧力羣同志曾到大英文化中心視察時，這三位白曲老藝人作了演出，鄧力羣同志親自上台接見老藝人，給予高度評價。

白曲是戲曲中稀有的曲種之一，它是傳統戲曲藝術的瑰寶，也是來安縣民間藝術的明珠。