生物傳遞

碳元素在自然界中循環的過程稱為碳循環。而要將碳元素傳送到深海主要有兩種途徑。一種是以生物為動力的生物傳遞，另一種是以物理為動力的溶解傳遞（solubility pump）。生物傳遞的主要模式是沉降。即大量由生物形成的含碳微粒，如糞便和微生物屍體等從海洋的表層沉降到深海。沉降物中除了排泄物等有機碳外，還包含了無機碳。這些無機碳的主要成分是碳酸鈣(CaCO3). 而這些碳酸鈣的主要來源是一些動物的鈣化外殼，如有孔足目和翼足目。有學者將生物傳遞中，有機碳的部分稱為軟組織傳遞，無機碳部分則稱為硬組織傳遞。 有機碳在沉降過程中有可能腐敗分解。當中的部分碳將轉變為二氧化碳溶解在水中。而碳酸鈣是微溶物，也會有部分溶入到海水中。溶解量和速度根據該海域中碳酸離子濃度決定，碳酸離子濃度大，則通解速度慢。

生物傳遞在自然界的碳循環中扮演着重要的角色。大量的碳通過生物傳遞從海洋表面傳送到深海。但由於難以測量，所以具體數量尚不可知。 相對於溶解傳遞來説，生物傳遞碳固化的效果更為顯著。這一效果在石化燃料大量使用的今天有着更特殊的意義。可惜的是由於人類活動引起的大氣中二氧化碳含量的上升並沒有使得海洋中植物的數量提升。這是由於海洋中植物比起陸地上的難獲得二氧化碳。相反，有學者認為氣候的轉變可能會使得生物傳遞的作用降低。因為温室效應會提高海面表層的温度，這樣被認為會減少透光層中的養分，導致該層中初級生產的數量減少。