瑪梅斯戰役

公元533年6月，拜占庭皇帝查士丁尼派遣名將貝利撒留出兵北非。準備用一支16000人和500艘運輸船組成的遠征軍，正式拉開轟轟烈烈的再征服運動序幕。以便奪取那些本不屬於東羅馬轄區的前朝舊地，實現以君士坦丁堡宮廷為中軸的偉大復興。

先前佔據北非的汪達爾人，已經因內亂而疲於奔命，又匆忙前來阻擋強敵，僅抵抗了10個月時間就宣告徹底滅亡。但對於以矢志收復全羅馬領地的皇帝來説，只征服北非行省顯然是遠遠不夠的。他還需要將統治覆蓋到那些從未被日耳曼人佔據的內陸，統御本地的摩爾人土著分支--毛里人。

作為典型的北非摩爾土著，毛里人主要布在當代的阿爾及利亞西部和摩洛哥東部。早在公元前2世紀的第二次布匿戰爭中，他們就被羅馬名將西庇阿拉攏過去，反對據有突尼斯沿海的迦太基。後來又在朱古達戰爭中傾向羅馬，北擊了同樣由摩爾親戚所建立的努米底亞王國。直到公元前1世紀後期的內戰，還先後為不同的羅馬派系提供過輔助部隊。因此，有相當多的摩爾人開始接受拉丁文化，並逐步為自己爭取到帝國公民權。

然而，發生在公元5世紀的汪達爾入侵，卻徹底切斷了他們與羅馬之間的紐帶。在梟雄蓋薩里克的帶領下，大批日耳曼蠻族從西班牙渡海而來，迅速佔據了缺乏自我防衞能力的北非海岸。隨後還嘗試把疆域向內陸方向拓展，從而激發起摩爾人的族羣意識。在這樣的背景下，撤退到東方的拜占庭羅馬已沒有多少號召力可言。相反，在公元6世紀的毛里人看來，帝國遠征軍其實同汪達爾匪幫無異。兩者都是妄圖在海邊統治自己的非法入侵者。

當然，毛里人也絕非頭腦簡單的蠢貨。在目睹貝利撒留擊滅汪達爾王國的壯舉後，立即因懾於對方實力而暫時稱臣獻質，願意接受查士丁尼皇帝的統治。同時也深知對方的主力不可能在非洲駐紮太久，完全可以靜候對方自行離去。等到貝利塞留在公元 534年班師君士坦丁堡後，便立即發動起準備已久的大規模叛亂。除了屠殺驅逐羅馬駐軍，劫不忘掠那些富饒大城，並將婦女兒童賣都為奴隸。最後還打敗了前來平叛的帝國軍隊。

毫無疑問，拜占庭皇帝絕不可能放任類似行為蔓延，動搖自己心心念唸的再征服偉業。但鑑於貝利撒留剛剛返回帝都，又要被派往意大利指揮哥特戰爭，就只能另請高明去北非平定叛亂。於是，他特意挑選出名叫所羅門的宦官充當地方軍指揮。雖然此人是太監出身，卻早已在先前的行動中追隨貝利薩留征戰北非。所以既熟悉軍務，又對戰區環境有過深入瞭解。因此在上任後就採取先禮後兵的勸降策略，同時也不忘積極準備發動全面反撲。當毛里人如他所願地拒絕妥協建議後，便直接策動野戰軍攻入對方地界。

公元534年秋季，拜占庭部隊在北非阿特拉斯山脈邊的瑪梅斯平原上發現對手，隨即向後者發動進攻。基於過時的歷史印象，他們普遍認為摩爾人裝備極差且隊形散漫，只要擋住第一波反擊就能輕易取勝。遺憾的是，毛里人早就做出了針對性部署。他們按照自己的部族傳統，分別委派4位將領組織防禦。這些軍事首領選擇把營寨設置在靠近羣山的平地邊緣，並修築起外圍柵欄，用大量行李輜重充當防禦手段。在整個營壘的最外側，還有數百頭用於機動的駱駝環繞。所以，兵力在10000出頭的摩爾人軍隊，是非常難啃的硬骨頭。

顯然，毛里人會動用如此之多的駝隊，不止是為了方便軍隊快速移動。由於當時的羅馬軍隊已不可逆地依賴騎兵作戰，所以想利用駱駝身上的特殊氣味去驚擾對方戰馬。這主要是由於拜占庭軍隊的馬匹，主要來自不產駱駝的寒冷區域，所以並無接觸經驗。一旦見到體型龐大、氣味難聞的駱駝，就很容易因本能反應而不聽指揮。作為羅馬勁敵的波斯人，就曾兩次在歷史上留下類似的計謀案例。北非土著雖沒有類似操作經驗，卻可以通過閲讀希臘世界流傳來的文學作品，知曉這種特殊手段的存在。

於是，這場瑪梅斯戰役就在羅馬人的輕忽驕橫中展開。他們的坐騎一聞到毛裏駱駝的氣味，就表現出極其不適的騷動。加上對手還做出各種威脅性動作和巨大聲響，很快就因懼怕而情緒失控。有些戰馬甚至單腿站立，竭力把騎在背部的羅馬人給甩落地上。墜馬的騎兵被迫向後逃跑，引發己方騎兵隊伍的不戰自亂。

與此同時，毛里人也遂迅速衝出營寨發起突襲。他們紛紛投擲手中的短矛，以便徹底打亂後者的完整陣線。繼而又騎上駱駝和戰馬衝上前，讓拜占庭步兵的防線都變得搖搖欲墜。但所羅門也表現出一名傑出指揮官所的應有素養。他靜觀局勢片刻，便斷然跳下坐騎，並下令所有未參戰的騎兵都仿照自己做法。這些人依次下馬，持盾加入前面的步兵方陣。此舉顯然是為了支援已危如累卵的步兵防線，而它也確實起到了緩解危機的效果。

不過，僅僅用上述手段並不能徹底挽救羅馬人的頹勢。畢竟對方人多勢眾，只要依靠持續不斷的衝擊，遲早能突破羅馬人的半殘陣列。但毛里人太過關於眼前局勢，忽略了己方營地的安全保衞工作。所羅門便從部眾中精選出500壯士，親自帶領他們從另一側突襲空虛無防的毛里人大營。對方已完全將注意力放在怎樣攻破羅馬防線上，幾乎沒有人發現這樣一支小規模奇兵的突然離去。令他感到高興的是，在敵軍營地前發現了大部分駱駝。更幸運的是，附近負責照看牲畜的大都是隨軍婦女和極少數衞兵。如此薄弱的防護，自然無法阻止突襲行動。所羅門的部下們幾乎在一瞬間就殺死了200頭駱駝，然後順勢衝進蠻族大營，將營內所有的毛裏婦女掠為俘虜。

毫無疑問，這次突襲對整場戰役都產生了巨大影響。當毛裏戰士得知營地遭襲後，馬上如同泄了氣的皮球般一下子就失去鬥志，紛紛調頭向後方潰逃。結果卻毫無懸念地反遭前方突襲小隊與後方的拜占庭主力夾擊。到戰鬥基本結束時，這支原本超過萬人的毛裏大軍，只有極少數幸運兒能成功逃走。

獲勝的東羅馬軍隊很快發現，此戰不過只是他們與摩爾人十數年戰爭的簡單開端。以後還有更多更大的麻煩需要處理。

但我們還是應該看到，交戰雙方都表現出了自己的固有特點。摩爾人能依據敵我對比，想出用駱駝克指騎兵的妙招，足以表明這些蠻族絕不可能被輕易征服。至於贏得勝利的拜占庭軍隊，則暴露出非常明顯的騎兵依賴症。唯有靠所羅門這類有多種手段的將領，才得以在危局中穩住形勢。但並非每個指揮官都有此才能，這也註定了東羅馬人無法擁有比肩自己精神先祖的強大武功。