犬頜獸

犬頜獸是種早三疊紀的掠食者，約1米長。它屬於真犬齒獸類犬頜獸，真犬齒獸類是似哺乳爬行動物中更類似哺乳類的一羣。犬頜獸屬幾乎分佈於全世界。到目前為止，在南非、南美洲、中國、南極洲都有發現化石。

犬頜獸屬過去被取名為許多不同的名字。它曾經有過Cistecynodon、Cynidiognathus、Cynogomphius、Karoomys、Lycaenognathus、Lycochampsa、Lycognathus、還有Nythosaurus的名稱。此外，根據耶魯大學克理夫蘭自然史博物館的記載，Richard Owen在1876年以Nythosaurus來稱呼這羣動物。這名稱與犬頜獸看起來毫無關聯。犬頜獸屬是犬頜獸科的唯一成員。有爭論是否所有的遺骨屬於同一品種。 ^[1] 

界： 動物界 Animalia

門： 脊索動物門 Chordata羊膜動物 Amniota

綱： 單孔亞綱 Synapsida

目： 獸孔目 Therapsida

亞目： 犬齒獸亞目 Cynodontia

下目： 真犬齒獸下目 Eucynodontia

科： 犬頜獸科 Cynognathidae

屬： 犬頜獸屬 Cynognathus

犬頜獸存活在斯派斯亞階(早三疊紀)到安尼西階(中三疊紀)。

齒骨上有特化的牙齒，顯示這類動物能在吞嚥前有效地處理食物。嘴部裏次生顎的出現，指出這類動物可以同時呼吸與吞嚥。胃部區域缺少肋骨，顯示了重要的橫隔膜的出現——1個對於哺乳類非常重要的肌肉。口鼻部骨頭上的洞孔與管，指出神經與血管的集中。對哺乳類而言，這種結構可讓鬍鬚當作感應器官來使用。所有這些特徵指出犬頜獸是種吸熱型的動物；一種高新陳代謝率的温血動物，需要快速地處理食物與氧氣。 ^[2] 

化石在南非洲萊索托的卡魯盆地、阿根廷的Puesto Viejo組地層、南極洲的Fremouw組地層、以及中國等地發現。