牡荊屬

喬木或灌木；小枝通常四稜形，無毛或有微柔毛。葉對生，有柄，掌狀複葉，小葉3-8，稀單葉，小葉片全緣或有鋸齒，淺裂以至深裂。

花序頂生或腋生，為有梗或無梗的聚傘花序，或為聚傘花序組成圓錐狀、傘房狀以至近穗狀花序；苞片小；花萼鍾狀，稀管狀或漏斗狀，頂端近截平或有5小齒，有時略為二唇形，外面常有微柔毛和黃色腺點，宿存，結果時稍增大；花冠白色，淺藍色，淡藍紫色或淡黃色，略長於萼，二唇形，上唇2裂，下唇3裂，中間的裂片較大；雄蕊4，2長2短或近等長，內藏或伸出花冠外；子房近圓形或微卵形，2-4室，每室有胚珠1-2；花柱絲狀，柱頭2裂。

果實球形、卵形至倒卵形，中果皮肉質，內果皮骨質；種子倒卵形、長圓形或近圓形，無胚乳。子葉通常肉質。 ^[1] 

牡荊屬植物約250種，主要分佈於熱帶和温帶地區。我國有14種，7變種，3變型。主產長江以南，少數種類向西北經秦嶺至西藏高原，向東北經華北至遼寧等地。 ^[1] 

生於海拔200-1550米的混交林中。

腋序組 Sect. Axillares P. Dop
　　頂序組 Sect. Vitex ^[1] 

灌木，高2-3米；小枝四稜形，被灰白色絨毛。掌狀複葉，對生，葉柄長2-7釐米，小葉4-7，小葉片狹披針形，有短柄或近無柄；中間的小葉片5-9釐米，寬1-1.7釐米，通常全緣，頂端漸尖，基部楔形，表面綠色，背面密被灰白色絨毛和腺點；兩側的小葉依次漸刁。聚傘花序排列成圓錐狀，長8-18釐米；苞片線形，有毛；花柄極短或近無；花萼鍾狀，長約3毫米，頂端有5齒，齒三角狀，近等大，外面有灰白色絨毛和腺點；花冠藍紫色，長約1釐米，外面有毛和腺點；雄蕊4-5，花絲基部有柔毛；花柱與花絲近等長或稍短，柱頭2裂；子房頂端有腺點。果實圓球形。花期7-8月。 ^[2] 

牡荊屬一些植物成熟果實可治胃痛；根可治外感風寒、瘧疾、燒蟲等；木材無心、邊材區別，可作膠合板用材；亦有些植物可以作為觀賞植物。