牙形蟲

（1）生活在海里，其個體很小，形似鰻魚，這種動物身長只有約5釐米。

（2）牙形蟲是世界上最早的有毒動物。牙形蟲與其他滅絕和現存有毒物種的牙齒化石進行對比，它釋放毒液的類似溝槽結構，這是一種像河豚毒素一樣的特殊神經毒素。

（3）這些鰻類動物的身體結構中缺乏骨架支撐，但是嘴裏有極易石化的硬刺，質地與牙本質和搪瓷相似。牙齒尖端非常鋭利，僅有2微米，僅相當於人髮絲直徑的二十分之一，是已知自然界中最尖利的牙齒結構。由於尺寸太小，我們無法用肉眼看到牙形蟲牙齒的真容 ^[1]  。報告作者之一的戴維·瓊斯博士説，在人們曾測量過的各種牙齒結構中，這是最尖利的一種。牙形蟲進化出如此尖利的牙齒是生存所需。這種動物沒有進化出下顎，缺少強有力的肌肉來帶動牙齒咬合。不過，它們的牙齒頂端面積非常小，很小的力量就能帶來較大的壓強，很容易就能咬破食物。

（4）顏色以黃灰色晨多，淡棕色次之，是半透明的，具脂肪光澤。牙形蟲的身體主要成份是磷酸鈣及其他有機物， 一旦它被持續加熱後,，它的顏色會從瓏拍色變成褐色—黑它、—灰色,最後變成條紋清晰的純磷酸鈣結品休。關國地質調查局的地質學家約翰· 雷佩斯指出，這種牙形蟲的顏色，揭示了含有牙形蟲的岩石的受熱經過 ^[2]  。

這種無顎海洋脊椎動物生活在5億年前，消失於距今約2億年的晚三疊世時期。

在歐洲、美洲等地有發現。

分佈地層：古生代，自奧陶紀到二疊紀，以泥盆紀和石炭紀最多。

常出現在海相黑色頁岩中，石灰岩和薄層細砂岩中也能找到，比較純的石灰岩中它的含量較少 ^[2]  。

牙形蟲是兩億年前早已滅絕的一種海洋動物，但它所留下的化石卻可以幫助現代地質學家為勘探石油、天然氣礦藏提供線索 ^[3]  。