無知之幕

在約翰·羅爾斯（John Rawls）的《正義論》中，有一個重要的理論：“無知之幕（Veil of ignorance）。”

無知之幕是指在人們商量給予一個社會或一個組織裏的不同角色的成員的正當對待時，最理想的方式是把大家聚集到一個幕布下，約定好每一個人都不知道自己在走出這個幕布後會在社會/組織裏處於什麼樣的角色。

然後大家討論針對某一個角色大家應該如何對待他，無論是市長還是清潔工。這樣的好處是大家不會因為自己的既得利益而給出不公正的意見，也就可以避免“屁股決定腦袋”的情況。因為每個人都不知道自己將來的位置，因此這一過程下的決策一般能保證將來最弱勢的角色能得到最好的保護，當然，它也不會得到過多的利益，因為在定規則的時候幕布下的人們會認同那是不必要的。

羅爾斯強加給原初狀態下的參加者的主要條件，這些參加者要確定支配社會基本結構的正義原則。所有的參加者都處在無知之幕背後，他們對他們的特性、能力、宗教信仰及個人的歷史一無所知。他們不知道他們所處社會的經濟條件和政治狀況，不知道他們的社會身份或階級地位。他們有對社會的一般的理論知識，也就是説他們是理性的，並且不管他們的環境和生活計劃如何，都將追求基本的善。

無知之幕意味着可以保證參加者做出的選擇不被他們的特殊利益和好處所歪曲，可以使他們公正客觀地確定原則。無知之幕背後的人是否有足夠的知識選擇正義的觀念，這一問題還不清楚。如果他們對自己和他們的社會了解得更多，那要求他們在正義觀念上取得一致就有風險。個人會因為他們的歷史、甚至因為對他們的歷史的無知而產生偏見，這也是可能的。

無知之幕與公正有關。羅爾斯提出，只有在每個人都受到無社會差異的對待時，正義才會出現。羅爾斯主張，在一個問題中所涉及的所有各方，都應該被置於同一個標杆之後。在那兒沒有角色之分，沒有社會差異，每一個參與者都被作為整個社會的平等成員來對待。羅爾斯的無知之幕揭示，我們應該用自己的行為來保護社會中最為弱小的成員。我們很容易看出這一原則與大眾媒介運行之間的關聯。如果將無知之幕理論應用於具體的層面來考察一名財經記者，假設這名記者經常能獲得一些會影響股票價格交易與合併的暗示或內幕消息，並將這些暗示轉告給了自己的私人朋友，這些朋友又利用這些信息來獲得個人的利益。那麼無知之幕理論便認為，記者應該對所有的受眾一視同仁，其個人朋友不應該從內幕消息中漁利。