激酶

一般而言，磷酸化的目的是“激活”或“能化”底物分子，增大它的能量，以使其可參加隨後的自由能負變化的反應。所有的激酶都需要存在一個二價金屬離子（如Mg²⁺或Mn²⁺），該離子起穩定供體分子高能鍵的作用，且為磷酸化的發生提供可能性。

“激酶”的本意指的是使底物分子“激動”的酶，所以一般指從一個三磷酸核苷轉移磷酸基至受體分子的酶，底物分子通過這個磷酸基的轉移獲得能量而被激活（變得更不穩定），所以很多的激酶需要從ATP轉移磷酸基。激酶有時也可以由AMP及焦磷酸轉移磷酸基，雖然一般來説，AMP和焦磷酸不能稱之為高能化合物，但是“高能”與“低能”是相對的，沒有絕對的標準，與磷酸化酶使用無機磷酸作為磷酸基供體相比，AMP與焦磷酸顯然也是“高能”的。