滾滾長江東逝水

該曲的歌詞出自明代文學家楊慎所作《廿一史彈詞》第三段《説秦漢》的開場詞《臨江仙·滾滾長江東逝水》。明代文學家毛宗崗在刪改羅貫中版《三國演義》的時候，將這首詞放在了卷首 ^[3]  。

1993年，電視劇《三國演義》總導演王扶林邀請了包括谷建芬在內的五位作曲家為主題曲試稿，由劇組其他主創人員投票決定。數月後，正在採風的谷建芬被叫回北京。王扶林告訴她，這次四男一女，大家一致通過了她的作品，卻發現是她個女的。一位領導認為《三國演義》是英雄之歌，不要找女作曲家寫。於是，谷建芬收回了提交的曲子，回家重寫，最後創作了《滾滾長江東逝水》。第一版開頭比較慢，第二版修改後更有氣勢 ^[4]  。

楊洪基是從20多位歌手中脱穎而出，獲得演唱該曲的機會的 ^[5]  。選歌唱演員時，谷建芬讓楊洪基去錄音。楊洪基去了一看，好多人在裏面唱，還要選拔，他看競爭這麼激烈，就隨便唱了一遍。他想，《三國演義》這種古典作品哪用得上美聲，覺得沒勁，就不太願意唱，一唱到高音的時候就低八度，可谷建芬覺得他唱的味兒還行。當時，楊洪基採用古典作品的風格，也吸收了中國戲曲的風格——把崑曲的感覺加了進去。不過，這首歌又不完全是戲曲，還要發揮美聲的高音特點。經過一番努力，楊洪基把所有元素都加進去，覺得特別合適，音色也挺好，最後劇組全都認可了 ^[6]  。

滾滾長江東逝水

浪花淘盡英雄

是非成敗轉頭空

青山依舊在

幾度夕陽紅

白髮漁樵江渚上

慣看秋月春風

一壺濁酒喜相逢

古今多少事

都付笑談中

一壺濁酒喜相逢

古今多少事

都付笑談中 ^[7] 

《滾滾長江東逝水》原詞似懷古，似物志。開篇從大處落筆，切入歷史的宏流，四、五句在景語中富哲理、意境深邃。下片則具體刻畫了老翁形象，在其生活環境、生活情趣中寄託自己的人生理想，從而表現出一種大徹大悟的歷史觀和人生觀。谷建芬選此詞為之譜曲，貼切地點明瞭《三國演義》悲壯慨嘆的主題。

該曲用二部曲式結構，準確地表達了該“詞”的內涵和層次，一感一嘆、感嘆結合，深沉悲涼之情隨着旋律的跳進（4度， 3—6）進入高潮“一壺濁酒喜相逢，古今多少事都付笑談中”。氣勢雄渾、超脱悲壯的旋律反覆一次，既展開了第二部分內容，與第一部分平衡，又盡情地抒發了無限感慨的情懷。

歌曲速度為1分鐘52或58拍，緩慢的速度深沉、蒼勁，充滿了古樸的氣息。第一小節7和#4的運用恰如其分地表現了“滾滾長江東逝水”的無奈和感嘆。前兩句節奏形態相似，“水”“雄”兩個尾字均為4拍，相對鬆散、開闊的節奏旋律，表現了一去不返的歷史進程。“是非”與“成敗”中前八分休止符，及後面三個倚音的出現，淋漓盡致地抒發了作者對歷史的感慨。之後，委婉、下行的旋律繼續表達感嘆的情緒——“青山依舊在，幾度夕陽紅”。流動的間奏，好像是對歷史的回顧，隨後的兩句曲作者繼續使用特定的休止符和倚音表達深沉、超然的“白髮漁樵”形象。切分節奏結合上行高亢的旋律，將歌曲推向高潮“一壺濁酒喜相逢，古今多少事都付笑談中”，氣勢宏大，情緒激昂，令人震撼。

《滾滾長江東逝水》的創作手法採用中國古典音調方式，卻用西方美聲唱法來演繹，這是中國古典音調與西方美聲唱法的完美結合，可説是中西方音樂完美融合的結晶。曲作家谷建芬準確的選詞、獨特的作曲手法，及男中音歌唱家楊洪基的出色演唱，真可謂珠聯璧合，令人拍案叫絕。 ^[8] 

2001年3月，河南焦作羣藝幹部吳振邦向當地法院提起訴訟，認定谷建芬為電視連續劇《三國演義》創作的主題曲《滾滾長江東逝水》抄襲了他的作品《中華之聲》，要求賠償精神、經濟損失共計1600萬元。同年9月底，焦作中級人民法院公開審理了此案。一審結束後，法庭沒有當庭宣佈判決。

2002年1月24日，焦作市中級人民法院在當地宣佈：駁回原告訴訟請求，谷建芬侵權一説不成立。法院宣佈的判決結果包括：《滾滾長江東逝水》抄襲、剽竊《中華之聲》之説不成立，駁回原告吳振邦的訴訟請求，一審訴訟費90000.01元由原告承擔 ^[13]  。