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準角龍
鎖定
準角龍(學名:Anchiceratops),是角龍亞科下的一個屬,生活於上白堊紀的北美洲西部。它是四足的草食性恐龍,臉部有三隻角、鸚鵡般的喙狀嘴,頭後有長的頭盾。在眼睛上方的兩隻額角較鼻角為長。準角龍約有6米長。準角龍的頭盾非常獨特,呈長方形,邊緣有大型三角形頸盾緣骨突,以及比五角龍與牛角龍較小型的洞孔。另一個特徵是在身體中線的兩邊有一對骨節,接近頭盾的末端。它的名字是由古希臘文的“αγχι”(意即“接近”)、“κερατ”(意即“角”)及“ωψ”(意即“面”)組合而成,是因它被認為是一種角龍科的過渡性物種。
準角龍物種學史
在1914年,美國古生物學家巴納姆·布郎(Barnum Brown)建立準角龍屬,他認為準角龍是一種過渡性物種,與獨角龍及三角龍有關,是它們之間的中間型生物。只有一個有效種,稱為華麗準角龍(A. ornatus),種名意指其邊緣多角的頭盾。另一個種被稱為長喙準角龍(A. longirostris),是在1929年建立,但這個種已被普遍認為是華麗準角龍的次異名。
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準角龍發現歷史
準角龍的頭骨(位於堪培拉國立恐龍博物館)(2張)
準角龍古生物學
相較於相同地區的其他角龍科恐龍,準角龍的數量相當少見,而馬蹄峽谷組及恐龍公園組的化石都是在近海的沉積層發現。這顯示準角龍可能是生活在沒有其他角龍科的河口地區。在白堊紀末期,有花植物開始普遍,但數量仍較少,所以角龍類可能以當時最普遍的松科、蘇鐵科及蕨類植物為主要食物。
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準角龍分佈範圍
大部份準角龍化石都是在艾伯塔省的馬蹄峽谷組被發現,被認為是屬於上白堊紀的麥斯特里希特階早期,距今約7400萬-7000萬年前。在美國懷俄明州的阿榮德地層也發現類似準角龍的頭盾碎片,年代也屬於馬斯特裏赫特階早期。但是在恐龍公園組亦有發現有準角龍特徵的頭盾碎片,地質年代被估計是屬於較早的坎帕階末期(約7800萬-7400萬年前)。這代表有比華麗準角龍更早的化石紀錄,或是另一個相關的物種。
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準角龍形態特徵
一個較小型的頭顱骨原先被建立為第二個種,長喙準角龍(A. longirostris),這是根據其大小、比例較長的口鼻部、以及較短且向前彎(而非向上)的角。但是有古生物學家發現這個頭顱骨可以視為華麗準角龍的變異個體,所以它可能是屬於同一種。
有研究認為準角龍是兩性異形動物,而長喙準角龍其實是一頭雌性。其他準角龍的頭顱骨都是較大及短,口鼻部較粗,鼻角較長、向上彎曲,這可能就是雄性特徵。兩性異形在其他屬中亦可見,如較為顯著的有三角龍、牛角龍及五角龍;較不明顯的有開角龍。原始角龍下目的原角龍亦有着兩性異形的特徵。最近的準角龍標本統計研究,顯示各頭顱骨的不同形態,無法歸納出兩個類別,因此頭顱骨、頭盾、角的不同形狀,有可能代表個體差異、或是不同成長階段的改變。
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- 參考資料
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- 1. Peter & Britt, Brooks & Carpenter, Kenneth & Forster.《The Age of Dinosaurs》.US:Publications International, LTD,1963:p124
- 2. Sternberg, C.M..《A new species of horned dinosaur from the Upper Cretaceous of Alberta》:National Museum of Canada Bulletin,1929:34-37
- 3. Dodson, P.《The Horned Dinosaurs》:Princeton: Princeton University Press,1996:p346
- 4. Arbour, V. M.; Burns, M. E.; and Sissons, R. L..《A redescription of the ankylosaurid dinosaur Dyoplosaurus acutosquameus Parks》:Ankylosauria,2009:1117–1135
- 5. David B. Weishampel,Peter Dodson,Halszka Osmolska.《Dinosaur distribution》:University of California Press,2007:517-606
- 6. Langston, W.J..《Anchiceratops from the Oldman Formation of Alberta》:National Museum of Canada Natural History Papers,1959:1-11
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- 8. Mallon, J. .《Variation in the skull of Anchiceratops, a horned dinosaur from the Horseshoe Canyon Formation》:Royal Tyrrell Museum Speaker Series,2012