清宮外史

其中5幕劇《光緒親政記》以中日甲午戰爭前後的動盪局勢為背景，再現了中國朝廷內部的政治鬥爭，揭露了封建王朝的腐朽與黑暗，對歷史人物的描寫也達到一定深度。劇中主人公光緒皇帝是朝廷中比較開明的人物，他覺察到大清帝國處於內外交困之中，行將滅亡，希望能有所作為。但他本身是清代宮廷哺育成長起來的，一些陳腐的封建思想觀念約束着他，性格上的優柔寡斷也使他顯得軟弱無能，在太后慈禧的挾制下不敢反抗獨裁專制，只能在憂鬱苦悶中忍受煎熬。作者對光緒作為皇帝和作為人的兩方面都給予了充分描寫，既寫他同外部勢力的衝突，也寫他內心的矛盾，形象比較豐滿。此劇場景宏大，結構緊湊，情節推進張弛有度，語言的提煉與氣氛的烘托也都頗見功力。(圖為上海戲劇學院演出的《清宮外史》劇照)

光緒皇帝與與日本開戰，慈禧太后因為大壽將至，欲以選妃拴住光緒，誰知選來的珍妃反成光緒的幫手，日本又送來宣戰詔書，慈禧大怒。慈禧六十大壽，李蓮英與妹妹李姐兒聯合陷害珍妃，小太監寇連材説破，慈禧大動肝火。慈禧囚禁光緒，氣死恭親王，趕走翁同龢，任命榮祿等奸臣，又施加淫威，殺死寇連材，又帶領皇后瑾妃等前去頤和園，獨留光緒與珍妃來撐大局。

慈禧太后前往頤和園後，表面上不理朝政，卻是時時刻刻關注着光緒皇帝的行動。光緒皇帝任用康有為、譚嗣同等新青年效仿日本維新，以圖救國，慈禧太后從中阻撓，譚嗣同沒辦法，尋求袁世凱的幫助，誰知袁世凱叛變，慈禧聞訊回宮，幽禁光緒與珍妃，並派人追殺維新志士。光緒皇帝在王商等太監的幫助下私會珍妃，並在瑾妃、春豔等人的幫助下逃離紫禁城，卻被慈禧派人抓回，瑾妃被囚，譚嗣同等六人也遭斬首。

慈禧囚禁光緒後，三度垂簾聽政，榮祿、袁世凱等人再獲提升，光緒皇帝囚禁瀛台，時時思念珍妃，皇后不能自己。庚子之亂，慈禧逼令光緒同她逃往西安，臨行為了打擊光緒，又殘忍的殺死了珍妃，光緒皇帝心灰意冷，還政慈禧，八年之後，淒冷而死。