洋葱式圓頂

典型的莫斯科明信片上的風光圖，就是聖瓦西里大教堂（St. Basil's Cathedral）彩色條紋圓屋頂和相鄰的紅場。聖瓦西里大教堂建於1555-1561年。俄羅斯其它教堂也有這種火焰狀的圓屋頂。據説，屋頂的最高處象徵着人們的祈禱像火焰可以一直上達天庭。屋頂上的十字架象徵着耶穌。

藝術史學家們對洋葱式圓頂成為俄羅斯建築的一個典型特色的時間和原因有不同的觀點。拜占庭建築和基輔羅斯建築以平坦廣闊的穹頂為特色，而並沒有在穹頂的上方增建這樣一個特殊的結構。與這些古老的形式相比，每座俄羅斯教堂的每一個鼓形座，都被一種被襯以鐵片或瓦片的金屬或木材的特殊結構裝飾着。

十九世紀末期，大多數伯多祿時期的俄羅斯教堂就有了球形圓頂。最大的洋葱式圓頂建於十七世紀，位於亞羅斯拉夫爾地區附近，並以它的大洋葱式圓頂而出名。其中有不少教堂擁有更復雜的花苞型穹頂，這種形式來源於十七世紀後期巴洛克風格。梨形的圓頂通常與烏克蘭巴洛克相關聯，圓錐形的圓頂則是外高加索東正教教堂的典型。

蒙古人入侵之前的俄羅斯聖像畫顯示，人們不會用洋葱式圓頂裝飾教堂， 兩座重建的被高度崇敬的蒙古前教堂——聖母昇天大教堂和在弗拉基米爾的聖德米特里大教堂，是唯一顯示使用了金色頭盔圓頂的。在其他一些古老教堂的修復工作中，人們發現了在新的洋葱圓頂之下有一些頭盔狀的圓頂碎片。

人們假定洋葱式圓頂最早出現在伊凡雷帝統治時期，聖巴西爾大教堂的圓頂自伊萬的兒子菲奧多爾的統治期以來就沒有被改變（破壞），由此證明了十六世紀洋葱式圓頂的出現。

一些學者推測，洋葱式圓頂是俄羅斯人從穆斯林國家借用而來的，可能是來自喀山汗國。伊凡雷帝建造聖巴索大教堂紀念對其的侵略。有些人認為洋葱式圓頂首次出現在俄羅斯木質建築上面的帳篷般的教堂。根據這個理論，洋葱式圓頂完全是出於實用，因為它們可以阻止積雪堆放在屋頂上。

基於洋葱式圓頂在十六世紀中期之前並不存在於俄羅斯的觀點，在對那些建造於十七世紀前的教堂的修復工作中 ，經常涉及更換“更真實的”的盔形的穹頂的問題，這種恢復的一個例子是在莫斯科克里姆林宮的安息堂。

1946年，歷史學家鮑里斯·雷巴科夫，在分析古老的俄羅斯編年史裏的袖珍畫的時候，指出了從13世紀起，大部分教堂擁有洋葱式圓頂，而不是頭盔的圓頂。尼古拉·沃羅寧是前蒙古俄羅斯建築的權威學者，他認為，早在13世紀，洋葱式圓頂已在俄羅斯存在了，儘管它們大概並不普遍存在。這些調查結果表明，直到十五世紀，俄羅斯的洋葱式圓頂才取代球形穹頂，在此之前是無法引進來自東方的洋葱式圓頂。

謝爾蓋Zagraevsky，是一個現代藝術史學家，他研究了從11世紀起的數百個俄羅斯聖像和微型畫。他總結説，大多數在蒙古人入侵俄羅斯後繪製的聖像畫，只繪製洋葱式圓頂。首例的洋葱圓頂在第十二世紀（兩張來自Dobrylov Evangelie的微型畫像）的一些繪畫中有所顯示。他發現十五世紀後期只有一幅聖像畫上顯示了一個類似頭盔的圓頂，而不是洋葱圓頂。

Zagraevsky解釋，在13世紀後期無處不在洋葱式圓頂，垂直俄羅斯建築的特點，從後期第十二至十五世紀初普遍重視. 在此期間，門廊，壁柱，拱頂和鼓被安排創建一個垂直推力，使教會似乎比它高。似乎合乎邏輯的拉長，或洋葱，圓頂的一部分相同的原哥特式趨勢，旨在實現錐體，垂直強調。.

18世紀之前，俄羅斯東正教沒有給教堂的外部形狀賦予任何特定象徵意義。然而，洋葱圓頂被普遍認為，象徵着燃燒的蠟燭。1917年，著名宗教哲學家葉夫根尼·Trubetskoy王子認為，俄羅斯教堂的洋葱圓頂可能無法合理解釋。根據Trubetskoy的言論，在尖細的圓頂之下的鼓形座被故意做成像蠟燭的樣子，從而體現一定的美學和宗教的態度。另一種解釋認為的洋葱穹頂最初是為了讓人想起在耶路撒冷的聖墓教堂的edicula（cubiculum）地下墓室的一種懷舊形式。

洋葱式圓頂，經常以三個一組的形式出現，代表神聖的三位一體，或五個一組的形式出現，代表耶穌基督和四福音。獨自出現的洋葱式圓頂則代表了耶穌。瓦西里·Tatischev，記錄這樣的解釋的第一人，特別強調他不贊成這樣的觀點。他認為五個圓頂的教堂這樣的設計是由祖師尼康傳播的，他喜歡把自己比作中間的那個最高的穹頂，而其他四個東正教的創始人則比作另外四個穹頂。這裏沒有其他證據可以證明尼康是否曾經持這樣的觀點。

圓頂往往塗上明亮的顏色：它們的顏色可能不太正式地象徵了宗教的不同方面。綠、藍和金色的圓頂有時候會分別代表三位一體、聖靈、耶穌。特別提一句，黑色球形圓頂曾一度流行在白雪皚皚的俄羅斯北部。

洋葱式圓頂不僅存在於俄羅斯建築，也在莫卧兒王朝建築中被廣泛使用，後來又影響印度的哥特式建築。印度以外，它也在伊朗和中東、中亞等其他地方使用。

巴洛克式的洋葱形狀的圓頂（或其他蔬菜或花芽）在神聖羅馬帝國是常見的。第一個巴洛克式洋葱頂始建於1576年，由建築師漢斯·霍爾（1512年至1594年）在奧格斯堡聖瑪麗修道院教堂修建。通常由銅片製成，洋葱圓頂出現在位於德國南部，捷克的土地，奧地利和意大利東北部等地的天主教教堂。洋葱式圓頂同樣為20世紀的 奧地利裝飾藝術家百水先生所鍾愛。