河套大角鹿

大角鹿類是鹿類歷史裏出現較晚的了，屬於少壯一族，曾經在歐、亞洲馳騁，昌盛一時，最出名的自然是我們熟悉的愛爾蘭巨大角鹿，也叫愛爾蘭大角大角鹿

肩高可以達到2.5米，個體超過3米高的屢見不鮮，雄鹿頭上的角碩大，令人驚訝

最大的兩角寬度足足有3米多，重量不言而喻，可是它們結實的骨骼和結實的肌肉卻又告訴我們，大角鹿類卻還是一類主要靠快速奔跑來逃離危險的動物，所以人們一直驚歎這些美麗的動物。

愛爾蘭大角大角鹿主要分佈在歐洲和歐亞交接、俄羅斯西北部地區，一些資料顯示它們分佈或許還要靠東，但是化石並沒有支持這一説法。

可是作為一類動物，同屬的其他成員則廣泛的分佈於亞洲。

這裏我們只説在我國分佈的大角鹿類。

説起我國的大角鹿類，多以為也是類似愛爾蘭種，其實我國的大角鹿類化石出土的很多，研究有還是到位的，主要還是宣傳不夠才造成了誤會。

我國只出產2種大角鹿，一種為我們稍微熟悉的腫骨大角鹿（我們也習慣的稱呼為腫骨鹿），而另一種雖然早在1932年就發現了。可是我們卻瞭解的不多。

這就是所有鹿類角最奇特，最為美麗的河套大角鹿

它屬於反芻亞目Ruminantia

有角次目Pecora

鹿亞科Cervinae

大角鹿屬Megaloceros

河套大角鹿M. (Sinomegaceros) ordosianus

這種鹿個體高大，身軀粗壯，最特殊的是鹿角眉枝擴展，呈扁平扇狀，

幾乎與頭骨垂直，主枝為開闊的掌狀而高聳於眉枝之上。

這在史前鹿類或者現代鹿類裏都是獨一無二的，頭角雖然構造簡單，但給人感覺卻是高貴華麗到了及至，見過珍品的人都讚不絕口。

在我國主要分佈在內蒙古、山西、甘肅、吉林、河北等地，是我國更新世末期最繁盛的一族。

它們的角異於其他鹿類，位置也不適合頂撞，所以人們一直在猜測這些鹿是怎麼利用這對美麗的大角。

第一種意見，較保守，認為它們就是類似其他大角鹿，在雄性爭奪雌性或者爭奪領土時

直接依靠大角互相角鬥，撞擊，可是這樣的結論對於頭角特殊的河套大角鹿來説是不合適的。

再一種意見就是這些鹿，利用它們的掌狀眉枝互相剮擊，方式類似我們人類甩耳光的方式。這樣解釋了角為什麼這樣生長。可是反對者也説了，這樣的舉動在現代鹿裏無法參考，且河套大角鹿的角較其他種類大角鹿要小，眉枝和頭骨的角度過大。

如果是互相剮擊，很容易對頭部甚至頭骨造成嚴重的損害，角的根基也無法承受這麼猛力的撞擊，很容易斷裂。

還有一種意見，就是認為它們會利用這些角角鬥，但不會猛烈撞擊，而是互相抵住後用力推搡，直到一方屈服，撤出自己的角。

這樣，符合河套大角鹿角的構造，也沒有超出合理的範圍。最為人接受。

河套大角鹿從歷史時期的分佈來看，主要適應草原生活，也較喜歡在池水多的地方和林地邊緣活動，對乾燥、寒冷的氣候較温暖濕潤的氣候更適宜

總的來説，核桃大角鹿是以華北、東北為中心而四散分佈的

更新世期間，東北的氣侯和華北的差別不大，從晚更新世起，東北與華北在氣侯上的差別越來越明顯，這直接導致了東北、華北地區幾大動物羣相繼滅絕或者成員重新改組

在這個時期的東北地區動物羣主要組成由猛獁、披毛犀、洞熊等組成，非常類似俄羅斯西伯利亞動物羣，成員一致或者為類似種。

林地動物比例略多於草原動物，氣候也更加寒冷、改造。

而同時期的華北等地的動物羣，主要是是由大角鹿、長鼻三趾馬、水牛等構成，草原動物佔了很大的比例，氣候較東北地區緩和。

所以到了晚更新世時大角鹿類開始逐步退出了東北等地，而主要分佈在華北、華中地區，且以華北地區為最後的分佈中心。

愛爾蘭大角鹿和河套大角鹿，雖然同是大角鹿類

可是二者在大小和骨骼上都有差異，我們也不難看出，河套大角鹿比愛爾蘭大角鹿更為成功，從分佈上看，河套大角鹿就已經佔有優勢，從分佈地點的化石數量和比例來説

也是當時草原動物組成的最重要的一部分，同時核桃大角鹿可可以涉及到有水的區域，例如濕地沼澤的等地活動，説明適應能力極強。

雖然在同時期，在東北等地的分佈數量已經開始減少，可是還是堅持到了更新世結束

整體來説河套大角鹿還是大角鹿裏較壽延的一種

只是它們沒有歐洲的親戚這麼好命，歐洲的一些大角鹿在大陸的偏僻死角和海島上堅持到了公元前500—400年，而河套大角鹿則在大約10000年前徹底的消失了。

在它們消失後，麋鹿、梅花鹿、馬鹿則很快的佔據裏它們留下的空間

對於愛爾蘭大角鹿的消失，我們已經有一個較完善的認識。

於是也有些人推測這些觀點也適用於河套大角鹿

可是我們不難想到這些理由裏有一些其實是不適合用在河套大角鹿，雖然大角鹿一類最後消失的原因都非常類似。

首先河套大角鹿的角較其他大角鹿小，在一定程度上減少了動物自身的負擔，其次這種鹿的四肢粗壯，運動能力不在其他同時期的草原動物，所以在逃避敵害時也並非處在劣勢。

而這些恰好，卻都是催使愛爾蘭大角鹿衰落的幾個原因。

雖然河套大角鹿的消亡不能完全用愛爾蘭大角鹿滅絕的原因來解釋，可是我們在一些共同點上，還是找到了原因

首先是氣候：

因為它們適應了草木茂密的廣闊原野，也適應較乾燥和寒冷的氣候，可是儘管如此，河套大角鹿卻無法適應隨後的寒冷期以及再隨後的茂密森林，棲息地的消失和氣候的更加惡劣的轉化，是它們分佈逐漸萎縮的一個主要原因

其次角，還是限制了它們的生活。

當然這也是所有大角鹿類徹底絕滅的一個共同原因。

這一主一次原因加上同時期其他鹿類動物的競爭，河套大角鹿無法繼續打開局面，相反進一步退縮，最後只有零星的幾處分佈地，隨着更新世結束前後的氣候波動。

曾經征服北方草原的河套大角鹿衰落了，也宣告了這個家族的滅亡。

大角鹿類的大角，成就了它們，可是最後也是毀滅它們的兇手

首先鹿的角和身體的增大，是自然選擇的結果

角是看得見的統治等級的符號，角大説明在羣體地位就高，可以獲得雌性的青睞，同時也可以威懾其他同類對手和敵害。

因而保證了繁殖的成功。也就是説，角越大它們得到配偶的機會就越大，繁殖的後代就越多，這是一種生殖上的自然選擇。

就這樣一代一代，經過歷代的選擇，大角鹿的角就越來越大了，最後形成了自己獨特的特徵——龐大的鹿角

消失滅絕是所有物種的最後歸宿，通常是由於物種的不能足夠迅速地適應氣候條件或競爭條件的變化。動物不會主動發展出有害的結構，但這種進化並不保證有用的結構在改變的環境中繼續適應。

進化並不只肩負着催使生物繁華的使命，同時它也肩負着摧毀那些不適應新環境物種的責任。不管醜陋還是美麗，是強大還是弱小，進化都不會憐惜誰的