沈敬夫

沈敬夫，字燮均，清道光二十一年（1841年）出生於疊石橋溝西姜灶港（現通州區川姜鎮）。1860年左右，沈敬夫將祖上家產讓與其弟後，來海門江邊墾荒，逐漸聚有田產，後又在姜灶建造宅第。沈敬夫對海門家紡產業發展所作出的貢獻不可否定。

沈敬夫早年刻苦攻讀，以圖仕途發展。考中秀才費盡周折，又經多年努力，因成績優異，被選為海門廳歲貢，即貢獻給皇上的優秀人才，取得了去國子監深造的資格，便在當地教書，勤懇敬業。鄉里以其忠心坦直，每逢有訴訟急事，常向他傾訴曲折原委，沈敬夫經常以其淵博的學識，明辨是非，判定曲直。

清乾隆七年（1742年），原科舉制度選拔秀才進入國子監深造由7年改為12年一次。此後很長一段時間，海門很少有人被選上去京師國子監深造。1872年起兩年間，沈敬夫等海門鄉賢請求增加拔貢。當時張謇已為名士，沈敬夫逐與人拜會張謇，兩人一見如故。當沈敬夫説明來意，張謇毫不推辭，連續兩年鼎力支持沈敬夫，一起向江蘇督學黃瑞安爭取，終於得到黃的支持，同意增加學額和貢生名額，海門走科考之路的人才看到了希望。從此張、沈兩人結下友誼。 ^[2] 

通海地區盛產棉花，家家户户以紡織土布為生計，需要布商參與流通搞活發展。眼見有利可圖，沈敬夫便放棄科舉仕途“下海”經商，做起了土布生意，成為海門鉅商，又是南通創立同心紅大牌的恆記布莊大老闆。

隨着通海家庭紡織業的興起，布商逐漸壯大，官府紅了眼，加重了“釐捐”收費，導致布商虧本，布業日衰。於是，眾布商公推德高望重、“一言定曲直”的沈敬夫與官府交涉申請減捐。可是費了九牛二虎之力，官府仍毫不讓步。無奈之下，光緒九年（1883年）沈敬夫又上門去向張謇求助。張謇對其促進地方產業之舉所面臨的困境十分同情，隨即親筆寫了《呈請代奏核減海門花布釐捐稟》，言之鑿鑿，據理力爭，歷經數年努力，方得遂願。

1894年，張謇高中狀元，棄官還鄉，始走實業救國之路。但很多人並不相信一個讀書人會在商海中有多少作為。沈敬夫為張謇的救國為民之心所感動，張謇也看中沈敬夫的財力、才能、威望和敬業精神。張謇與沈敬夫多次商討，擬在南通設紡織廠。可是，紡市疲落，有錢人對集資辦紗廠很淡然。 ^[2] 

光緒二十一年（1895年）九月，張謇籌辦紗廠，資金成了困擾大生廠建設最突出的問題。張謇曾嘗試過商辦、官商合辦、紳領商辦等多種形式，股東也幾經更換。求助於江、鄂二督，未果；求助於桂嵩慶、盛懷宣等官方人士，雖滿口答應，卻屢催不應，分文不到。張謇“告急之書，幾於字字有淚”，甚至靠賣字自給，“聞謗不敢辨，受侮不敢怒”。

令張謇所感動的是，就在他困頓之時，得到沈敬夫轉輸資金。沈敬夫用自己布莊的全部資金接濟了大生紗廠，不足，又以布莊名義向上海和南通錢莊透支貸款。沈還利用他與通、海花紗布商緊密關係，動員各棉花商、布商來投資，協助張謇籌資辦大生紗廠，成為大生紗廠最早的“通滬六董事”之一。還就市場行情、經營辦法為張謇獻計獻策：“盡花紡紗，賣紗收花，更續自轉。”又擔任進出貨董，才解決了張謇的危機。張謇曾説：“通紡業之興，歸功於燮均（敬夫）之助。”然而當大生紗廠取得巨大收益時，沈敬夫卻堅決引退，自營布業，此舉名噪奉、吉、黑三省。所以張謇稱沈敬夫為“昔恃—友”“今恃一兄”“內為紡織廠事十有一，為海門拔貢事一”。兩人私交甚篤。 ^[2] 

宣統三年（1911年），沈敬夫逝世，享年71歲。張謇“傷痛不已”，親往姜灶港弔唁並撰寫輓聯，肯定了沈敬夫的特殊地位和念念不忘之情：“州敢雲實業開幕之先，方其作始，將伯助予，瀝膽相助之老友。”為表彰敬夫精神和人品，張謇譽稱敬夫為“惠愨”先生，“賴其事業之勤，與有表揚之責任，乃稽諡法：興利裕民曰惠，表裏如一曰愨，即以此為先生諡。” ^[2]