江南茶館

長江南岸的蘇州、無錫、常熟、常州、鎮江、南京等地的茶館統稱“江南茶館”。

蘇州是“碧螺春”的故鄉，茶文化歷史久遠。歷史上，蘇州人的飲茶之風興盛，堪稱“瘦L處橋頭見茶肆，條條小巷有茶館”。再加上較大的茶館中設有書場，備有小吃、麪點，吸引南來北往的商賈遊人。

蘇州人休閒的時候常常一壺在手，在茶館中細細品啜。許多老者愛在茶館中整日消閒，在茶館中聽書下棋，高談闊論。慢悠悠地晶茶，細細地嘗風味小吃。蘇州人把老者整天在茶館中的行為稱為母雞孵小雞，把這種茶館叫“孵茶館”。離蘇州很近的常熟是魚米之鄉，常熟人自古以來就飲茶成，風。“十里青山半人城”的虞山盛產“虞山茶”。在言子墓道旁的“墨香茶社”，讀書枱公園中的“半山茶室”，虞山頂上的“維摩山莊”中的“望海樓”茶室，齊梁古剎興福寺東花園的露天茶座，方塔公園的茶室，虞山公園的茶室，都能看到當地茶客，或者前來遊覽的外地茶客。青年人也經常來風光清麗的公園裏品茶。

江南水鄉的茶館往往臨水而建，木柱子豎在河中，閣樓建在水上。臨水的三面開着窗子，老茶館喝茶講究的是面臨水、背靠水、腳踏水。有些茶館是在橋頭開設的。江南茶館的建築古樸小巧，大多是水榭式樓房，大多是黑瓦紅牆，頗有江南風格。樓上裝着雕花的格子窗，茶客憑欄品茶，眺望水鄉風光。

水鄉集鎮最熱鬧的是吃早茶，老茶客在凌晨兩點起牀，凌晨3點開始吃“頭茶”，到凌晨4點，茶館中已經爆滿了。老茶客吃早茶要求定壺、定杯、定座位。茶壺、茶杯都放在固定的地方，全都是紫砂壺、紫砂杯。一些紫砂壺有50年的歷史，裏面有一層厚茶垢，不放茶葉也能泡出香茶。老茶客的口味濃重，對茶葉的質量不挑剔，但數量一定要多，泡出濃濃的苦茶。老茶客品得有滋有味，一般人不肯享受這種樂趣。

在江南茶館中品茶，不管熟悉的還是陌生的，年長的還是年少的，只要話匣子拉開了，什麼趣聞傳説、經濟信息、人事的變遷、兒女情長……都在品茶中悄悄地敍談着。