比德

他在中世紀早期極其艱難的條件下奮力撰述，著作等身，為英國留下珍貴的文化遺產，確實是值得尊敬的。英國盎格魯撒克遜時期編年史家，神學家。7歲入修道院。30歲任神甫。畢生居住在修道院中，從事宗教活動和撰述。史學成就卓著，被尊為英國史學之父。

比德誕生於公元672或673年，正值英國曆史上的“七國時代”。他的故鄉在韋爾河（Wear）畔，屬於七國中的北方大國諾森伯利亞（Northumbria）。在七歲時被送入建立在他家鄉的韋穆（Wearmouth）修道院，託付給修道院長比斯克普（Biscop）扶養。不久他轉入與韋穆修道院結為一體而且相距不遠的賈羅（Jarrow）修道院，在此後的五十多年裏一直居住於此。

比德在賈羅修道院的生活“除了研習宗教經典，奉行宗教儀式以外，經常以“攻讀、教授和寫作為樂”。修道院裏有一個圖書室，經最初幾任修道院長的熱心蒐集，藏有大量的基督教典籍和異教的古典作品。比德自幼受到良好的修道院教育，精通希臘文和拉丁文，並略通希伯來文，可以在這所圖書室裏盡情瀏覽。他深入研究《聖經》和教父著作，沿襲愛爾蘭教會傳統對這些典籍進行註釋。這項工作佔用了他一生大部分時間。他廣泛涉獵古典著作，柏拉圖、亞里士多德、西塞羅、維吉爾等人的作品都曾在他的著作中被援引。他擔任的一項繁重工作是主持修道院所屬的一所學校並從事授課。修道院中有修士六百人，另外還有大量外來者前來受業。比德為此也付出了大量辛勞。

然而，比德始終以極大興趣從事寫作。他在教會史第5卷第24章中列舉了自己畢生的著述成果，計三十六種（一説三十七種）。著述的大部分是對《聖經》的闡釋，有些是對聖徒的記述，還有一些以天文、曆法、音樂、哲學、語法、修辭、算術、醫藥等為內容的作品，則是供聽課者學習的教材。歷史著作主要有兩種，一是《英吉利教會史》，另一是《修道院長列傳》，另外還有一封給埃格伯特（Egbert）的信，在比德著述中都成為傳世之作。

比德早年的著作是一些關於《聖經》的註釋。731或732年用拉丁文完成鉅著《英吉利教會史》。記述公元前54年至公元731年的英國曆史。此書主要記載基督教在英國的傳播。同時涉及當時英國政治、經濟、文化等方面的情況。比德的紀年方法以傳説中的耶穌基督誕生之年為基準，其前標為“B.C.”（意為基督誕生之前），其後標為“A.D.”（意為“我主紀年”）。此種紀年方法通用至今。在編寫過程中，比德詳盡收集資料，把耳聞目睹的事實記述下來。他治學態度嚴謹，注意辨別真偽。該書是一部最早而又比較翔實的英國史。《英吉利教會史》留傳下來約160種手抄本，在阿爾弗雷德大王時代，此書被譯成古英文。

比德的辛勤工作，取得了豐碩的成果。他以多方面的成就被後人譽為“英吉利學問之父”。他的講學和著述推動了當地的學術風氣。諾森伯利亞成為歐洲在7、8世紀時文化水平最高的地區。

《英吉利教會史》是比德最重要的成果，撰於暮年，此時他在各方面都已成熟。此書除以開頭的半卷篇幅追記羅馬不列顛時期外，下餘部分敍述盎格魯撒克遜人入侵以後的歷史，直到731年為止。這段歷史雖然距離比德生活的時代並非遙遠，而且最後幾十年還屬同時，但因時局混亂，地區阻隔，文化衰微，史料很少流傳。作者為蒐集材料，煞費周章。他在書的前言中列舉了許多教會人士從不列顛各地區，甚至遠自羅馬教廷為他提供資料。作者本人除利用前人著作之外，也盡力在本地區徵集口頭或文字材料。這就使得大量珍貴史料憑藉這本名著保存下來。

1899年，比德被教皇利奧十三尊為聖徒。