櫻海集

《櫻海集》裏面的短篇小説大部分虛構故事，有湊字之拼，但仍能從容應付當時對短篇小説很不客氣的文壇，實也是了不起之作。其作品，是好幽默者不可不品的瓊瑤佳釀。內收錄《序》、《月牙兒》、《陽光》、《鄰居們》等凡十篇小説。《櫻海集》裏面絕大部分作品都可稱得上“人物素描”，小説的主旨基本以刻畫人物為中心。塑造人物形象，是老舍創作時最為關心的問題。有學者認為，老舍在中國現代文學史上的獨特意義在於他以作品構築了一個包羅萬象的“市民世界”，並通過塑造不同的市民形象，來展開他對這個“市民文化系統”的批判、譏刺、反思。在《鄰居們》這篇短篇小説中，都有體現。

老舍的第二個短篇小説集《櫻海集》，是青島金口二路寓所編定的。他在《櫻海集》的自序中説，收在這個集子中的《月牙兒》、《上任》、《犧牲》、《老年的浪漫》、《毛毛蟲》、《善人》、《鄰居們》、《陽光》等十個短篇，“差不多都是在青島寫的”。他自序中還介紹過這所房子，説是“開開屋門，正看鄰家院裏的一樹櫻桃。再一探頭，由兩所房中間的空隙看見一小塊兒綠海”。可不是嗎，站在我們家的陽台上，既能看櫻花，又可觀大海，有“櫻”有“海”，所以名曰《櫻海集》。

老舍一生創作了大量的小説（尤其是長篇小説）、劇本、散文、詩歌（新式之外包括歌詞、古詞和舊體詩等），幾乎什麼形式都涉及了。已經出版的《老舍文集》19卷，總共有一千萬字之多。談現代長篇小説的生成，你不能超越他；回顧現代諷刺幽默精神，離不開它；講到中國話劇的民族化，自然不可繞開老舍；而要認認真真地總結中國現代白話的歷史，想像我們每個人如今嘴裏説的或筆下寫的現代語言文字。更是不可忽視他的存在。

可以説，老舍的作品的確稱得上是“經典”：它的一以當百、一以當千的無可爭辯的分量；他在歷史上有不可或缺的地位，無法逾越的典範性、代表性；產生的時候是重要的，之後又擁有持久的影響力，一代一代有它的讀者，甚至迷戀者；它值得人們再三回味，可以不斷感受、不斷驗證，不斷有新的發現，即所謂説不完的莎士比亞，具有永恆的魅力。他的短文、散文《養花》 、《貓》 、《濟南的冬天》、 《茶館》、《草原》、《想北平》和《我的母親》相繼被收錄在中小學生課本里。