楊乃武與小白菜

　　賭場裏，輸紅了眼的葛小大竟然將當了自己十幾年的童養媳畢秀姑----餘杭人稱之為“小白菜”-----輸出去了。小白菜怒氣沖天地趕到賭場將葛小大帶回家時，趙七等流氓地痞想乘機欺負小白菜。此時，剛從餘杭縣衙門貼完諷刺新任知縣劉錫彤對聯到茶樓喝茶的楊乃武目睹了眼前發生的一切。楊乃武喝止了趙七等流氓的放蕩舉止，替小白菜解了圍。楊乃武與小白菜的第一次見面就是在這樣的場合下，雖二人並未説話，但相視之中，彼此留下的深刻的印象。餘杭新任知縣劉錫彤是第二次出任餘杭知縣，全靠杭州知府陳魯和浙江巡撫楊昌浚相助，而楊昌浚是左宗棠安放在浙江的地方實力派代表。劉錫彤答應上任後，定會增加賦税，為左宗棠多籌糧餉。葛小大的母親再嫁到沈家，一家人便住在沈家，而沈家的三兒子沈三一直在打小白菜的主意，小白菜不得不提出從沈家搬出另租房子住。剛好楊乃武家新蓋了房子，並有空房出租，於是小白菜、葛小大、葛三姑租住下楊家的屋子。劉錫彤帶着家人到餘杭上任，其兒子劉子和是個花花公子，雖娶妻，但與妻子成天為他尋花問柳的事打架。劉子和一到餘杭，便要想當師爺的陳竹山幫他找女人，陳竹山為了討好劉子和，告訴劉子和小白菜才是全餘杭最漂亮的女人。劉子和要陳竹山和愛仁堂藥店老闆錢坦必須幫他把小白菜搞到手。

　　租住楊家的屋子後，小白菜幫楊家做些雜事，替楊乃武打掃書房，這樣便可用工錢抵去房租，這對經濟困難的小白菜一家三人是很有幫助的。楊乃武在準備鄉試之餘，教小白菜讀詩書，日子一久，二人便生出情份來，並且約定在盂蘭會上，二人同台演出《牡丹亭》。楊乃武許若小白菜，只要他一中了舉人，有了功名，便休妻娶小白菜。小白菜從楊乃武那裏知道這世上竟然還有如此美好的愛情，心中充滿着希望和幻想。楊乃武與小白菜之間的情感不僅被葛小大覺察到，也被楊乃武的姐姐和妻子發現。葛小大跑到自己母親那裏去告狀。楊乃武的姐姐楊淑英將楊乃武拉到祖宗牌位前跪下發誓與小白菜斷絕情份。葛小大的母親決定一是要小白菜與葛小大圓房正式成婚，二是從楊家搬出來另租地方居住。劉子和得知小白菜要與葛小大圓房的事後，更是急得象熱鍋上的螞蟻，因為他與趙七打過賭，如果他是小白菜的第一個男人，那趙七就要輸給他一千五百兩銀子。銀子是小事，大事是劉子和太想得到餘杭第一美人小白菜了。楊乃武不得不聽從姐姐之命，並且不與小白菜同台演戲。結果，盂蘭會晚上演戲時，只有小白菜登台演出，她借戲中杜麗娘來渲泄自己心中的悲哀。演出時，楊乃武和劉子和都在台上觀看，當小白菜演完戲後，人們紛紛往台上扔銅錢時，劉子和卻扔上一根金條。

　　劉子和在盂蘭會上一睹了小白菜的風采，更是不能自己民，要陳竹山和錢坦不惜花大價錢也要幫他把小白菜搞到手。劉錫彤為了增加賦税，對農民採用踢鬥淋尖的辦法來剋扣糧税。農民找到號稱餘杭第一刀筆的楊乃武，求他出面與劉知縣交涉。楊乃武與劉錫彤針鋒相對地鬥了一場，劉錫彤不得不停止踢鬥淋尖收糧法。二人的矛盾從此更深了。劉錫彤想用招安之策-----讓楊乃武當知縣師爺。以此收買楊乃武，不讓他與自己對，誰料楊乃武一口拒絕了劉錫彤請自己當師爺。巡撫和知府對劉錫彤沒能增加税賦而不滿，劉錫彤決意找機會除掉楊乃武這顆眼中之釘。劉錫彤的師爺陳竹山給他出個招安楊乃武的主意，讓楊乃武在鄉試時在自己的考卷上做上暗記，再由劉錫彤薦給主考官，這樣楊乃武就算是劉錫彤的門生了，門生是不得與老師做對的。劉錫彤內心卻另有打算，只要楊乃武在考卷上做了暗記，那就不是薦給主考官的問題了，而是要將楊乃武以科場做弊之罪論處，這樣就可一勞永逸。楊乃武一口答應了在考卷上做暗記。

　　劉子和被錢坦帶到小白菜家，假裝訂繡貨，拿出一些金條做為定金，引起了小白菜的介備。劉子和滿以為這下子就可以得手，卻不料被錢坦匆匆帶離小白菜家。鄉試揭榜時，楊乃武中了第一百零四名舉人，而劉錫彤誤以為是楊乃武的試卷實際是陳丹的試卷，竟中了第十名，因為陳丹曾是兩榜進士！楊乃武和陳丹一起登門拜訪劉錫彤，以為這下子可以抓住劉錫彤科場舞弊的罪證，卻不料被劉錫彤擺脱得一乾二淨，正不出慈禧所料。劉子和責怪錢坦辦事不力，錢坦卻抓了一副春藥，説到時再去小白菜家看繡貨時，將藥放入小白菜喝的茶裏，那樣小白菜就會對劉子和百依百順了。楊乃武中舉回到餘杭是，大擺賀宴請各方客人，他堅持要請葛小大一家人。小白菜來還戲服給楊乃武，才得知楊乃武已中舉，可是楊乃武為了功名，不敢兑現自己的承諾，小白菜悲憤萬分地撕碎了戲服。劉子和在錢坦的陪同下第二次來到小白菜家，藉口選定繡貨的花色品種，劉子和又裝病，錢坦帶着葛三姑回藥店給劉子和抓藥

　　小白菜喝下了錢坦放了春藥的茶水後，不能控制自己了，劉子和乘機將小白菜姦污。小白菜發現自己已失身於劉子和後，憤怒地將劉子和定製的繡貨用剪刀剪成碎片，並想一死子之。但在葛三姑的勸解下，總算咬牙活下來。但是一不要葛三姑告訴葛小大和葛小大的母親，二不要到官府去告狀，小白菜不想讓楊乃武知道自己失身於劉知縣的公子。楊乃武賀宴上酒醉吐出心裏話，他心裏還放不下小白菜，説只要中了進士，姐姐就應答應他娶小白菜為妻或是納小白菜為妾，楊淑英嚴厲地拒絕了弟弟的要求，要楊乃武以功名和祖宗臉面為重，劉子和沒想到自己對小白菜竟然放不下，陳竹山帶他去暖春樓，他也沒有興趣，陳竹山這才發現劉子和對小白菜居然動了真情。葛小大一直在懷疑小白菜與楊乃武有私情，所以當楊乃武送來請他們全家去參加他中舉的開賀宴請帖時，葛小大將請帖撕掉了。劉子和回家與妻子李氏大吵大鬧，並揚言要休掉妻子李氏，李氏哭鬧到劉子和父母那裏，劉母卻偏袒着劉子和。葛小大的母親催着小白菜與葛小大盡快圓房，小白菜故意拖着不肯，但最終還是違抗不了，因為葛家人要用圓房沖喜來治葛小大一日重一日的流火病。小白菜與楊乃武在街上相遇，楊乃武要小白菜還是去當初他倆排演《牡丹亭》的河邊。在河邊，楊乃武説出想等自己中了進士後納小白菜為妾，小白菜怒斥楊乃武，為了功名而丟棄真情，枉負了自己的一片真情

　　葛小大身體有病，可是為了賺錢還圓房時欠的債，只能拼命在豆腐店裏幹活，便搬到豆腐店住，不天天回家。這下了給了劉子和來找小白菜的機會。劉子和提着禮物來到小白菜家，小白菜堅決不肯給劉子和開門，劉子和騙得葛三姑將大門打開了。小白菜面對劉子和，抓起繡花用的剪刀要殺掉劉子和，劉子和嚇得滿屋逃竄，劉子和見逃不了，便奪過小白菜手中的剪刀，一剪刀紮在自己的胳膊上，並説自己對不起小白菜，但是心裏卻是愛小白菜，劉子和扔下帶血的剪刀離開了小白菜家。劉子和冒雨跪在小白菜家門外，小白菜終於讓葛三姑開門放劉子和進屋來。葛三姑要劉子和跪在小白菜面前，又是訓斥又是捉弄劉子和，劉子和説自己是真心愛上小白菜了。劉子和跳到河水裏幫小白菜撈起被河水沖走的衣服。劉子和帶小白菜去騎馬，馬被葛三姑嚇得受驚狂奔，騎在馬背上的小白菜眼看就要摔下來時，劉子和用繩子套住狂奔的馬，制服了奔馬，小白菜從馬背上摔下來時，正好被劉子和接在懷裏。小白菜告訴劉子和，楊乃武也曾喜歡過自己民，但他為了功名，犧牲了真情。

　　小白菜不願與劉子和偷偷摸摸地來往，劉子和發誓休妻娶她，並要與小白菜到杭州開絲綢繡貨店。在小白菜的刺激下，劉子和也請來劍師教他習劍，讓陳竹山將父親屋裏的詩書拿給自己讀，全是為了迎合小白菜的要求。一天晚上，劉子和來到小白菜家，沒有離去，而葛小大卻在店夥計們的煽乎下半夜回家捉姦。劉子和情急之中躲到葛三姑的屋裏，等葛小大上樓去找人時，偷偷溜出葛家。葛小大隻看見了出門的人影，誤以為是楊乃武，劉子和不能再與小白菜見面，急得逼着陳竹山和錢坦想辦法、打探消息。錢坦打探到葛小大並沒有懷疑是劉子和，但葛小大病卧在家，劉子和不可能再接近小白菜。劉子和要陳竹山或是錢坦去當説客，告訴葛小大，只要同意與小白菜離婚，就給一筆錢他，足夠他拿去治病、開豆腐店、再娶一個妻子。可是陳、錢二人誰也不敢去當這個説客。小白菜來到愛仁堂藥店給葛小大抓藥，錢坦讓劉子和在藥店與小白菜見了面。劉子和向小白菜説出自己的想法，可小白菜卻猶豫不決，陳竹山從錢坦那裏抓了一些西洋參和桂園。

　　陳竹山提着洋蔘和桂園來到小白菜家，只有葛小大一個人病在牀上。陳竹山假稱是楊乃武託他送來這些洋蔘桂園，讓葛小大好好補補身體。小白菜決定把劉子和定做的繡貨全部做完交工後，不再與劉子和有半點來往。楊乃武來看望生病的葛小大時，葛小大罵楊乃武是前些日子沒有抓着的姦夫，楊乃武極力辨解也無用。其實葛小大服用大量的人蔘和桂園，正好起了反作用，使病情更加嚴重，終於一天大爆發，小白菜找來葛小大的母親，請來郎中，但葛小大還是暴病身亡，葛小大家人四處借錢給葛小大辦喪事，小白菜只得拿出劉子和交金的金條，反而引起了人們的懷疑。就在要給葛小大入殮時，葛小大的堂兄發現葛小大的屍體七竅流血，臉色發青，於是葛家人都認為葛小大並非是病死，而是被人毒藥害死的，而這個用害藥的人，就是小白菜……葛小大母親不同意將葛小大入土，要去官府報案，但葛小大繼父認為先入土，再報官。葛家人認為小白菜是與姦夫合謀毒害葛小大，便寫了狀子，讓葛小大的堂兄到餘杭知縣衙門告狀。劉錫彤升堂受理此案，並且答應要開棺相驗。

　　劉子和在家裏與妻子鬧着離婚時，從劉錫彤那裏得知葛小大死了，而且是小白菜與姦夫合謀毒死葛小大，知縣衙門已派差人前去捉拿小白菜歸案。劉子和大驚，急找陳竹山商議對策，萬一小白菜當堂招供姦夫就是劉子和，那劉子和便成了毒死葛小大的兇手了，就要斬立決。劉錫彤帶着第一次驗屍的仵作沈祥前去給葛小大開棺相驗，在眾目睽睽之下，驗得葛小大是中毒而死。劉子和的母親得知自己的兒子竟然是小白菜的姦夫，頓時張慌失措，不知如何是好。但陳竹山卻不慌不忙地説等劉知縣驗屍回來升堂審小白菜時，他自然有辦法解救劉子和姦夫的罪名。劉子和雖承認自己是姦夫，但發誓沒有與小白菜合謀去毒死葛小大。劉子和的妻子不相信，認為就是劉子和乾的，楊乃武得知小白菜因奸謀殺親夫被關進縣衙大獄後，也不相信小白菜會做出這種傷天害理之事，要幫小白菜打官司，但楊家人極力勸阻，認為躲都躲不掉，哪能去惹火上身呢。劉錫彤得知自己的兒子竟然是小白菜的姦夫後，也呆若木雞。不得不花一大筆銀子給陳竹山，求得救劉子和一命的良策。劉錫彤在花廳審問小白菜，當審到姦夫是誰之時，小白菜並未供出姦夫就是劉子和。於是按陳竹山的主意，劉錫彤中途退堂，另找日子再審。

　　小白菜在重刑之下，昏迷之中，簽字畫押姦夫就是楊乃武。劉錫彤與陳竹山認為為了不讓小白菜翻供，讓劉子和與自己母親到獄中去安撫小白菜，千萬不能翻供，並告訴小白菜，楊乃武是舉人，可以抵罪。並説要承認小白菜這個兒媳。天真的小白菜信以為真了。楊乃武因為是新科舉人，知縣無權將他捉拿到縣衙，只得設下鴻門宴，將楊乃武騙到縣衙花園。酒桌上，劉錫彤故意詢問楊乃武對小白菜案子的看法時，讓陳竹山將小白菜的口供拿出來給楊乃武看，楊乃武看罷，認為劉錫彤是公報私仇，小白菜是屈打成招，並拂袖而去。劉錫彤看睜睜地看着楊乃武走出縣衙，因楊是舉人，奈何他不得。劉錫彤決定馬上給巡撫寫摺子，要求革去楊乃武的功名和舉人身份。楊乃武也自以為自己是新科舉人，更加之自己沒有與小白菜合謀毒死葛小大，所以不將劉錫彤放在眼裏。但他的好友陳丹卻認為楊乃武將要遇到天大的麻煩了，劉錫彤親自到杭州將要求革掉楊乃武功名的摺子送到杭州知府陳魯那裏，告訴陳，眼下是除掉楊乃武這顆釘的機會。第二天，劉錫彤宴請知府和巡撫，反覆聲明革掉楊乃武的功名，一是利於審案，二是可以將這顆阻礙餘杭增加税賦的釘子打掉。巡撫楊昌浚一聽，滿口答應馬上給朝廷上具題革去楊乃武的功名。劉錫彤承諾會將此案辦得天衣無縫，讓楊乃武必死。

　　葛小大的妹妹葛三姑告訴劉子和，葛小大死的前一天，楊乃武來過小白菜家。劉子和一下子相信肯定是楊乃武毒死了葛小大。葛三姑心裏也恨楊乃武，因為她曾目睹過小白菜與楊乃武情投意合。楊昌浚上的具題到了慈禧手上，她一聽是新科舉人犯了大逆之罪，便以皇上的名義革去了楊乃武的功名。慈禧在皇上病重時垂簾聽政，她將翁同龢等人召進宮，與之意議如何打擊地方實力派，改變國家枝強幹弱的局面。翁同龢説只要能抓住地方實力派，特別浙江省的把柄，便可狠狠打擊與朝廷分庭抗禮的地方實力派們。慈禧不緊不慢地要他們慢慢地去抓把柄。陳丹向慈禧報告，浙江省有兩本帳，一本是對付朝廷的，一本是自己的，但真帳根本見不到。陳丹又報告説浙江的楊乃武案很可能是個冤案。慈禧一聽，便説是冤案就好了。弄得陳丹雲裏霧裏的。

　　劉子和將小白菜帶到了愛仁堂藥店，讓葛三姑與她的嫂嫂見了面，葛三姑也告訴小白菜，葛小大死的前一天，楊乃武的確來過家中看過葛小大，小白菜這下子相信葛小大有可能真是楊乃武所害。而劉錫彤不僅要楊乃武死，也要小白菜死，以免劉子和還對小白菜不死心。楊淑英通過關節，進牢看望楊乃武，楊要姐姐去找陳丹幫忙伸冤。劉錫彤再審楊乃武時，讓小白菜與楊乃武當堂對質時，這次小白菜果然咬定是楊乃武給砒霜她毒死葛小大的。但楊乃武還是不肯招供，劉錫彤便對楊動用大刑……楊昏死過去也不肯招供，劉錫彤一下子不知用什麼辦法才能讓楊招供時，陳竹山出主意，到時換一種刑具，劉子和的母親不放心小白菜，又進牢裏安撫欺騙小白菜。

　　反覆對楊乃武用刑，可楊就是不肯招供，楊淑英找到了陳丹，陳丹一方面答應會幫楊乃武的，同時告訴她，這個案子不可能一下子了結的。劉錫彤再次升堂審楊乃武時，按陳竹山説的辦法，對楊動用了炮烙刑，這種刑既疼痛難忍，又不至於使楊乃武當堂喪命。楊終於忍受不了劉錫彤的酷刑，屈打成招，他寄希望於案子到了知府或是巡撫，會有青天大老爺替自己伸冤。當審到他毒死葛小大的砒霜是從哪裏來了，他故意賣了個破綻，胡編了從愛仁堂的叫錢寶生的老闆那裏買的。陳竹山在寫報給知府的詳文時，發現楊乃武招供的錢寶生並無此人，只有錢坦這個人時，劉錫彤指使讓錢坦叫錢寶生，就説有過兩個名字不就行了。錢坦膽小如鼠，一聽把自己牽扯到案子裏，嚇得不知如何是好。劉子和告訴他，楊乃武買砒霜並沒有説去毒死人呀，就象買菜刀是去切菜而不一定就是去殺人嘛，這樣錢坦才答應寫供詞。

　　劉子和找陳竹山和母親打聽押送小白菜是走水路還是走陸路，劉錫彤早有所料，故意造成走水路的假象，並讓陳竹山坐自己的官轎與囚車一同前往杭州。劉子和帶着人馬半路劫囚車，卻落了個空，此時劉錫彤已帶人將楊乃武與小白菜從水路押送到了知府大牢，楊淑英在陳丹的幫助下，在省裏的大牢裏見到了楊乃武，問楊乃武如何打這場官司，楊乃武信心十足地告訴姐姐，只要知府一過堂，他就會讓案子的破綻露出來。陳魯親審楊案，並對楊動刑，楊提出要出愛仁堂藥店錢寶生當堂對質，陳魯不明就裏，便同意了。要劉錫彤去提錢寶生到堂。劉子和決定要幫小白菜打官司，劉錫彤派陳竹山找到錢坦，要錢坦做偽證，錢坦開始不肯做，但經不住陳竹山的嚇唬，答應只要知縣出具諭單，保證他不受訴訟之累，就同意做證。

　　劉錫彤給錢坦出了蓋有知縣府大印的諭單，錢坦便做了偽證，證明楊乃武在自己藥店買過四十文砒霜，當陳魯再審楊乃武時，便只將錢坦以錢寶生名義寫的供詞給楊乃武看了，楊乃武萬沒想到自己胡編的錢寶生這個人真的做了證，陳魯維持了原判，判小白菜凌遲處死，判楊乃武斬立決。劉子和找到葛三姑，要葛三姑以小白菜的妹妹的身份，自己以小白菜表哥的身份，前去知府大牢見小白菜，要小白菜翻供，以救自已的性命，楊乃武的姐姐和妻子也得知知府維持了原判，想見到牢裏的楊乃武，要他寫上訴狀子。劉子和與葛三姑剛好跟楊淑英和楊妻住在同一個客店裏。劉子和與葛三姑在知府大牢碰了釘子，根本不讓見小白菜，意外發現了司獄來帶楊家人去見楊乃武，便也盯上了司獄，劉錫彤得知楊家人進大牢與楊乃武見面，料到他們將上按察使衙門告訴，便先下手為強，帶着銀子前去找了按察蒯賀蓀。楊淑英問楊乃武該如何告狀時，楊乃武告訴她只能按大清律法，只能一級一級地往上告才行，於是決定先到按察使衙門去喊冤告狀，劉子和逼着司獄帶着他和葛三姑進知府大牢見到了小白菜。劉子和要小白菜只有翻供才能活命，而且只翻一半供，就説不知道楊乃武毒死葛小大的事，全是楊乃武一個人所為。

　　劉錫彤帶着銀票終於買通了按察使大人，反覆聲稱此案辦得絕無差錯之處，而且還關係楊昌浚巡撫，因為楊乃武的功名就是巡撫給朝廷上的具題被革掉了，一旦不維持原判，楊巡撫也有責任。按察使大人答應上報給巡撫衙門，楊妻前來按察使喊冤告狀，非但沒有準她們的狀子，還捱了一通打被趕出了衙門，氣得楊妻要當場尋死，被陳丹和楊淑英勸住。陳丹也深諳慈禧的用意，認為案子到了巡撫衙門更好，看看巡撫衙門將如何審理此案。劉錫彤也以為此案再不可能變化，就是錯了，也只能一錯到底，放心地回到餘杭，就在此時，楊妻突然跑到巡撫衙門口喊冤告狀。楊昌浚巡撫不得不受理此案，楊昌浚一氣之下，將劉錫彤、陳魯、蒯賀蓀全都召到巡撫問話，聽完他們的彙報後，決定派個侯補知縣去餘杭查一下案情，可是既然是派人密查暗訪，楊昌浚卻又叫侯補知縣到了餘杭，可與劉錫彤多商量，顯然是想彌補案子上的漏洞。

　　楊昌浚派來的侯補知縣詢問過假證人假證詞後，果然得出此案無冤無濫的結論，楊乃武與小白菜被從知府大牢轉到了巡撫大牢，楊淑英在陳丹的幫助下，進牢見楊乃武，楊淑英要進京告狀，楊乃武卻阻止她不能去。但是這次劉錫彤不敢大意，要手下盯住楊家的舉動，如真要上京告狀，便在半路上殺掉她們，讓楊乃武抱希望的巡撫衙門，還是維持了原判。楊淑英決定要楊乃武寫狀子，自己親自進京告狀，劉子和也得知小白菜被維持原判，只能借酒澆愁。楊淑英進牢要楊乃武寫狀子，不料楊乃武陷入絕望之中，不肯寫，被楊淑英怒斥一通後，才寫下控狀，楊淑英還要在大牢裏見一下小白菜，她想知道到底是誰害死了葛小大，楊淑英假裝獄卒，在大牢裏裏與小白菜見了面，在小白菜不知她是楊乃武的姐姐情況下，小白菜説出了是自己誣害了楊乃武的真相。

　　劉子和找到巡撫大牢的吳司獄，想用賄賂辦法去見小白菜，其實吳司獄是陳丹的人，便同意劉子和與小白菜相見，主要是想拿到案子的真相。陳丹看過楊乃武寫的狀子後，決定拿到上海的《申報》發表出來，讓全國都來關注此案，楊昌浚從報紙上看到了楊乃武的訴狀，氣得大罵陳魯他們，並要他們寫文章反駁……陳丹則寫文章反駁劉錫彤寫的文章，楊淑英和楊妻的表兄在進京告狀的路上住進了陳魯原來的師爺，因不肯參與陷害楊乃武而辭職的周正開的客棧裏。劉錫彤手下的殺手也追蹤到了客棧，深夜裏，當殺手想殺死楊淑英和表兄時，周正的女兒周紫燕出面相救，眼看打不過劉錫彤的殺手時，突然出現兩個壯士相助，劉錫彤的殺手見勢不好，只得逃走，白天，楊淑英她們繼續趕路時，周紫燕護送楊淑英她們進京，劉錫彤的殺手想在半路上動手時，卻被那兩個住店的商人與楊淑英一路同行而不能得逞。兩個住店的商人，其實是陳丹手下的人暗中在保護楊淑英她們進京告狀。

　　楊乃武一案全國聞名了，但誰也不知慈禧真實的想法，陳丹則四處活動幫楊乃武的案子能重審。翁同龢則通過在刑部的侄子翁曾桂，將楊乃武所有的案卷調來仔細查看，軍機處的寶中堂與劉錫彤是鄉榜同年，都擔心他會從中迴護劉錫彤，於是陳丹讓寶中堂的學生前去做寶中堂的工作，楊淑英她們到了北京，在陳丹的安排下住進了安全的客棧，並決定先到都察院遞交狀子。劉子和與葛三姑在吳司獄的幫忙下進巡撫大牢見到小白菜，劉子和極力勸小白菜要翻供，因為她並沒有害死葛小大，只能是楊乃武一個人所為，小白菜不同意再誣陷楊乃武了，劉子和便想出咬錢坦的主意。小白菜問到為何要咬錢坦，劉子和這才説出錢坦在小白菜茶水裏放春藥使她失身與自己的事實，小白菜終於明白那天為何不能控制自己，恨死錢坦，也恨死劉子和，北京的都察院終於接了楊淑英遞上的狀子。楊乃武一案看到了一線生機。

　　楊淑英曾在夏同善中堂家做過保姆，遞完狀子後，便找到夏中堂家，救他救救楊乃武。夏同善答應與翁同龢一起幫楊乃武，當他從楊淑英口中得知慈禧身邊的陳丹也在幫楊家人的事，便明白了慈禧對楊案的大體用意。劉錫彤知道劉子和多次進大牢見小白菜，並要小白菜翻的事，決定強行將劉子和送回天津老家。劉子和不肯回天津，在半路上，夥同葛三姑將押送自己的衙役用酒灌醉後，逃到了週記客棧。翁同龢等想讓刑部親審楊案，但是難度太大，因為這樣就會牽涉到浙江省眾多官員會因此而革職處分。翁同龢與寶鋆兩派力量在慈禧面前，一方力主刑部親審，一方力主讓浙江重審，雙方等着慈禧表態，沒想到慈禧也主張諮解回浙江重審，否則地方官員不是沒事可做了，如果楊案是錯案，那就給浙省的官員一個改錯的機會。其實慈禧內心知道驕狂的楊昌浚們是不會改錯的。這一下子，翁同龢也摸不清慈禧的真實意圖了。都察院將楊案諮解回浙江重審。慈禧親自下道諭旨，責令浙江巡撫督同臬台親提嚴審楊乃案一案。楊昌浚接到諭旨後，藉口要替西北的左宗棠籌集軍餉，要蒯賀蓀一個人做監審，蒯心裏明白慈禧太后是給他們改成錯案的機會，而楊昌浚顯然是不想改正，並且委任從京城下派來做知府的錫光做主審。劉錫彤一邊安排陳竹山做好錢坦的工作，一邊去杭州活動。劉子和與葛小姑住週記客棧裏數日了，劉子和決定回餘杭探聽一下小白菜案子的結局，要葛三姑一個人留在客棧。

　　蒯賀蓀害怕了，將劉錫彤送給他的四萬兩銀票退還到陳魯那裏，辭去了監審不説，還表示要將楊乃武一案的詳情上報朝廷。陳魯急忙找楊昌浚商量如何處理蒯賀蓀的事情，以防蒯賀蓀搶先來找楊昌浚，使得楊昌浚卒不急防。楊淑英從北京告狀回到餘杭，只見楊妻已久病在牀，氣息奄奄了。楊妻得知北京將楊乃武的案子發回浙江重審後，悄然地離開了人世，蒯賀蓀果然來找楊昌浚，提出要嚴審楊案，如有錯誤，就要改正。可是楊昌浚堅持原判，並責怪蒯賀蓀在關鍵時侯不刻退縮。楊昌浚見蒯如此固執已見，便要陳魯安排人除掉蒯賀蓀這個禍根。錫光大擺京官的派頭，派人來杭州知府安排食宿，陳魯雖然有氣，但還是一一照辦。可最難辦的是，錫光不用知府大堂審案，而是要用帶有大堂的公館來審案，陳魯只好讓劉錫彤滿杭州城找錫光所要的公館。劉錫彤費了九牛二虎之辦算是找到了錫光所要求的公館，可公館裏已被一名廣東富商住着，劉錫彤親自登門勸説那位富商讓出了公館，蒯賀蓀在文廟燒香時，被陳魯派的刺客殺死在大殿裏，這時的翁同龢已派自己的親侄子，刑部浙江司的司員翁曾桂到浙江密查楊乃武的案子，翁曾桂在廟裏發現蒯賀蓀被殺，急寫信通告了翁同龢。錫光重審楊乃武案，引起杭州的關注，劉子和急忙帶着葛三姑、周紫燕到杭州旁聽審案。錫光竟要親審重要人證錢坦，這下子劉錫彤和陳竹山慌了，但也只好把錢坦帶到杭州，讓錫光親審。

　　自以為是的錫光，不用重衙門大堂審案不説，還張貼告示讓民眾旁聽，氣得楊昌浚七竅生煙，楊昌浚要陳魯將蒯賀蓀遇刺，刺客當場被官兵殺的摺子上報朝廷。錫光升堂審案，堂外旁聽的人裏有劉子和、葛三姑、周紫燕、還有翁曾桂，侯審時，楊乃武與小白菜竟被關在一間屋子裏，兩個人在這樣的場合見面了，小白菜從楊乃武口中得知他的確沒有害死葛小大，小白菜後悔萬分，後悔不但讓楊丟了功名，還要丟性命。楊乃武要小白菜一定要當堂翻供，替他洗清不白之冤，小白菜流淚地説有她的不白之冤誰替她洗啊，錫光審小白菜時，小白菜果然翻供，可是她供出的姦夫卻是錢坦，因為她恨錢坦在她的茶裏放春藥害她失身劉子和。楊乃武以為自己這下子可以平反出獄了，在獄中與獄卒喝酒慶賀。劉錫彤來到獄中，見了小白菜，要她不能翻供，更不能招供出劉子和。然後又去見了錢坦，問他如何對付小白菜咬他是姦夫的事，錢坦得意地説到時升堂審案時，他自有辦法對付小白菜，翁同龢得知蒯賀蓀被殺，急忙找慈禧，認為朝廷應派人去監審，否則楊昌浚只會維持原判。可是慈禧偏偏讓楊昌浚獨自去監審楊案。翁同龢在與夏同善商量楊案時，終於明白了慈禧的用意之深，慈禧實際是想讓楊乃武一案牽涉的官員越多越好。

　　再次升堂審案時錫光便要小白菜與錢坦當堂對質，並以案情涉及隱私而不許民眾旁聽。錢坦提出當堂驗正他的身體，錫光親驗之後，發現錢坦是因患過梅毒，不可能當姦夫，小白菜的翻供不攻自破了。錫光認為小白菜胡亂咬人，連她正常的申訴也認為是假話了，便維持原判，而且還將錢坦收進了大獄。同治皇帝駕崩，光緒即位，慈禧正式垂簾聽政，楊乃武的案子拖進了新朝。大喪期一過，刑部便開始審核案子，楊乃武案首當其衝。翁同龢認為諮解浙江重審的結論仍然疑點重重，他與夏中堂商議讓言官王昕給慈禧上奏摺，要求浙江重審此案。楊淑英只得再次進京告狀，正當陳丹請慈禧派大員前往浙江審理楊案時，王昕的奏摺也送到了，同樣提出要朝廷派大員前往浙江審理楊案，只有這樣才能避免官官相護，才能真正審清此案。於是慈禧將翁同龢等人召到宮中，詢問他們的意見，雙方爭論半天后，慈禧下旨派學政大人做為欽差到浙江重審楊案。翁同龢他們也呆了，因為學政大人從未審過案子，這不明白是用糊塗官去打糊塗百姓。

　　做為欽差的胡瑞瀾到了浙江，在與楊昌浚的商議時，也誤認為慈禧派他來浙江審案，其用意就是想維持原判，保全浙江官員的職務。但是胡學政並不敢隨意馬虎審案，還是認真地組織了陪審的官員。陳丹來到巡撫大牢，要獄卒保證楊乃武和小白菜的生命安全，獄卒告訴他刑部也來了一個人，要他保證人犯安全。陳丹追尋刑部的人到了酒館，一看原是翁曾桂。陳丹離開浙江回京，認為浙江有翁曾桂，就放心了。錢坦還關在巡撫大獄，劉錫彤和陳竹山最擔心的就是欽差審錢坦，錢坦很可能會道出實情，那就麻煩了。陳竹山告訴劉錫彤，只有叫欽差審不着錢坦，才能一勞永逸。劉錫彤親自來到大獄，對錢坦一番威脅後，又叫獄卒查收了餘杭縣給錢坦的諭單，錢坦沒了救命草，想前思後，最終在獄中上吊自殺了。劉子和摸進大獄見到小白菜，要她在欽差審案時一定翻供，小白菜決不同意再誣陷楊乃武，劉子和一氣之下，就要小白菜乾脆招供他才是姦夫算了。

　　劉錫彤他們發現到大獄裏來的翁曾桂是刑部的人，而且並不是慈禧親派來的，於是派殺手晚上去客棧刺殺翁曾桂，不巧的是翁曾桂正與住在同一客棧的劉子和在下棋，在劉子和的出手相救下，殺手沒能殺着翁曾桂，劉子和卻捱了一劍。翁曾桂在不知劉子和真實身份情況下，説劉子和到了京城，只要有事相求，翁曾桂定會全力相助。楊淑英到北京住進了夏中堂家，準備再次遞狀子為楊乃武喊冤。夏中堂告訴她，朝廷已派欽差到浙江重審楊案，楊乃武快有出頭之日了。楊淑英不再相信官場會替楊乃武平反了。翁曾桂得知重要人證錢坦自殺了，感到事情的嚴重性，決定着手保護其它重要人證。欽差審案時，得知錢坦已死，便只看了錢坦的證詞就通過了。接着對楊乃武和小白菜採用熬審的辦法，一連幾天幾夜不讓楊乃武和小白菜睡覺，這比動用任何刑具還要厲害十分，楊乃武和小白菜一要睡覺，便用香火將他們燻醒。翁同龢得知欽差在錢坦已死的情況下還堅持審案，便知道事情不妙了，聯合夏中堂要去見慈禧，剛好慈禧召他們進宮，慈禧一面因人證的死大發脾氣，一面要翁同龢他們相信欽差能審清楊案，楊乃武終於熬不住而招供了。

　　小白菜卻死不肯招供，一味翻供。陳魯派的人沒有殺着翁曾桂，便要他們再去，但翁曾桂已和劉子和逃離了客棧，欽差不僅維持了原判，而且還親筆寫招冊，一一批駁楊乃武訴狀中的露洞。酒宴上，楊昌浚驕狂十分，感謝欽差胡瑞瀾維持原判，劉子和的母親要劉子和把妻子從孃家接回來，因為欽差都維持原判，小白菜不可能有活命的希望了，但劉子和還是不死心，也不去接妻子回家，翁曾桂住進了周正的客棧，從他嘴中更瞭解到楊乃武一案的確有冤情存在。而胡瑞瀾給朝廷的維持原判的摺子到了慈禧手中，慈禧並不要欽差回京覆命，當翁同龢與夏同善知道欽差維持原判後，決定一定要説服慈禧讓刑部親審此案。慈禧連下兩道諭旨，要欽差説明案子裏的疑點，翁曾桂到了餘杭瞭解案情，遇到了劉子和，才知劉是知縣劉錫彤的兒子，刑部在皂保的堅持決定駁議再審，而胡瑞瀾給朝廷的復奏卻是要求另派大員來審，一下子出給了慈禧一道難題。

　　翁曾桂發現數次審案中，都沒有審葛小大的妹妹葛三姑這麼重要的人證，便動手將葛三姑從家騙到了周正的客棧裏保護起來了。當翁同龢與寶鋆在慈禧那裏為刑部親審一事爭論時，寶鋆提出刑部從沒有親審過下面判決過的案子，翁同龢便找出刑部有過審案的前例，但慈禧仍未支持翁同龢的要求。夏同善情急之下，找了十八位在京的浙江籍京官連名上書給朝廷，要刑部再審楊乃武一案。不料慈禧大怒，一下子革掉了十八名京官的頂子，要他們以平民的身份上書。翁同龢找到恭親王，向他曉以利害，要他力主由刑部親審楊案，楊昌浚等浙江官員也以為慈禧是想將案子不了了之。

　　恭親王在慈禧面前提出讓刑部親審楊案，可慈禧説人家都沒到刑部告狀，審個什麼呀。夏同善着楊乃武的姐姐就要到刑部告狀了，慈禧説那就讓楊淑英滾釘板告狀，翁同龢提出滾釘板告狀已經取消很多年了，可慈禧説這次就是要恢復一次，楊淑英得知要滾釘板才能遞狀子，一咬牙答應下來。楊淑英不但不穿厚衣服反而穿單薄的衣服滾釘板。刑部大門前，她滾得渾身是血將狀子遞到了刑部大堂，而翁同龢、寶鋆、恭親王等在場觀看着，慈禧見時機已到，便下旨讓楊昌浚將案卷人犯押到刑部，由刑部親審楊乃武一案。

　　劉錫彤發現葛小大棺材不見了，劉子和妻子也在孃家自殺了。劉家亂做一團，劉子和要進京，劉子和的母親受驚嚇而瘋，翁曾桂將楊乃武小白菜稱過體重，用膠封住頭髮，押往北京。楊昌浚感到事情不妙了，與陳魯商議如何處置劉錫彤，陳魯説蒯賀蓀能死，劉錫彤也能死掉，劉錫彤則準備進京找他的鄉榜同年寶鋆活動刑部審案的事情。陳魯派去殺劉錫彤的人，卻被瘋了劉氏發現，殺手被老道的劉錫彤殺掉後，並將殺手的屍體送到了陳魯的府上，刑部決定由翁同龢的侄子和林則徐的孫子林拱樞主審楊乃武一案，刑部開審，楊乃武翻案，小白菜也一口咬定葛小大是因逃賭債自殺的。劉子和旁聽了審案後，去找劉錫彤，要他出面到寶鋆面前替小白菜説情。

　　劉錫彤拒絕了兒子幫小白菜説情的要求，劉子和決定去找翁曾桂幫忙，因為他畢竟救過翁曾桂一命。翁曾桂審葛三姑時，發現了重大疑點，那就是做證賣砒霜的錢寶生竟然叫錢坦，楊乃武買砒霜一事，完全是原審一手製造的偽證，劉子和找到翁曾桂後，又要求他救小白菜一命，又不敢透露出自己與小白菜真實的關係，寶鋆答應幫劉錫彤後，找到刑部，要他們可以為楊乃武平反，但不能將案全部翻過來，如全盤翻案，就會給慈禧打擊地方實力派的把柄。皂保按寶鋆的要求，讓翁曾桂他們三天之內結案，必須找到真正的姦夫，翁曾桂再次升堂審案時，將楊乃武與小白菜判了死罪。翁曾桂又特地安排了一場密室相會，讓楊乃武與小白菜臨死前相見，同時安排翁同龢、寶鋆、恭親王等人在隔壁偷聽。密室相會中，楊乃武一定要小白菜説出誰是真正的姦夫。小白菜最終説出了劉子和才是真正的姦夫。

　　慈禧問翁同龢刑車是不是開始走動了，翁同龢急得直求慈禧下旨。劉子和瘋了的母親看見翁曾桂抓走了兒子，劉子和被翁曾桂帶到了刑部囚車停侯處，他與已在囚車裏的小白菜生離死別，都以為自己就要被冤死，囚車分別押着劉子和與小白菜朝菜市口刑場走去，這時慈禧刀下留人的諭旨到了，劉子和與小白菜得新被押回了大獄。刑部審劉子和時，劉子和將此案前後一一招供，他母親剛好來到大堂，聽到開棺相驗的事時，脱口説出仵作用來探喉的銀針沒有用皂角水洗，這又是此案重大疑點，於是提解仵作，包括劉錫彤到堂詢問和將葛小大棺材運到北京，由刑部開棺相驗，被翁曾桂他們提了出來。皂保和寶鋆極力反對，但是都被翁同龢他們抵了回去，而且找了刑部開棺相驗的前例。翁曾桂親自到浙江提解葛小大的棺材，並要浙江官員陪同他一起挖葛小大的棺材，在原處沒挖着，陳竹山還得意洋洋時，翁曾桂一指不遠處，官兵們很快將葛小大的棺材挖了出來，原來是翁曾桂早有所備，將葛小大的棺材移了地方。陳竹山頓時失色，刑部重新審問陳竹山、沈彩泉等重要人證人犯。並要將劉錫彤也提到刑部大堂來詢問

　　劉錫彤依仗着自己與寶鋆是鄉榜同年，在刑部大堂上氣焰了得。但翁曾桂很快用嚴厲的手段將劉錫彤的氣焰打了下去，北京海會寺前，人山人海，葛小大的棺材就在眾人面前開棺相驗了，結果大出人所料，葛小大並非中毒而死，楊乃武小白菜一案終於真相大白於天下。在翁曾桂的安排下，小白菜與劉子和在獄中見了面，小白菜就要平反出獄了，而劉子和卻因誘姦罪，被判了流放，小白菜不戀紅塵，萬念俱滅了。劉子和流着淚，強裝歡笑。楊案平反了，寶鋆等人認為適可而止了，但翁同龢執意不肯，定要慈禧藉此追究所有官員的瀆職罪，翁同龢讓王昕再次給朝廷上了奏摺，講明瞭地方實力派大有朋比之勢的利害，慈禧見打擊地方實力派的時機到了，完全可以利用楊乃武一案，來殺一批浙江官員，讓全國各地的都督們看看，以儆效優。上百名官員跪在大殿前，被一一摘去了官頂子，劉子和走上了流放之路。小白菜看破了紅塵，慧定法師取代了她現在的名字。一樁晚清時期聳動朝野的奇冤之案就這樣落幕了。